Scritto da:
Professore Muntzer Mughal
Chirurgo
Pubblicato: 02/01/2018
Redatto da: Jay Staniland
Una fistola tracheoesofagea (TOF) è una connessione anomala tra la trachea (trachea) e l’esofago (esofago).
Le fistole tracheoesofagee sono congenite o acquisite, con le fistole congenite che sono più comuni e si presentano poco dopo la nascita, e sono trattate da chirurghi pediatrici. Questo articolo riguarda la presentazione e il trattamento delle fistole tracheoesofagee acquisite negli adulti.
Cosa causa la fistola tracheoesofagea acquisita negli adulti?
L’esofago è in contatto con la trachea per tutta la lunghezza dal collo alla metà del petto. Una fistola può sorgere a qualsiasi livello lungo quest’area di contatto. Negli adulti, la stragrande maggioranza delle TOF sono acquisite a causa di una serie di condizioni.
Queste includono condizioni maligne della trachea, come i tumori esofagei e la necrosi dei tessuti da essi causata e il trauma da interventi alla trachea o all’esofago come lo stenting dell’esofago e la tracheostomia. Le TOF sono sempre più viste come una complicazione del trattamento, spesso riuscito, dei tumori maligni dell’esofago, per esempio con la chemioradioterapia e lo stenting.
Quali sono i sintomi della fistola tracheoesofagea?
Se la TOF è piccola, non ci possono essere sintomi, tuttavia se la fistola è abbastanza grande da permettere alla saliva o al liquido di passare dall’esofago alla trachea, la presentazione sarà con una tosse ricorrente in particolare quando si mangia e si beve e con infezioni toraciche ricorrenti.
La TOF può essere diagnosticata con l’imaging radiologico, sia con una deglutizione con contrasto o una TAC, sia con la broncoscopia.
Come viene trattata la fistola tracheoesofagea?
Il trattamento dipende dalla causa sottostante alla TOF, così come dalla sede e dalle dimensioni della fistola. Le TOF sono rare e richiedono la competenza di un team multidisciplinare per ottenere i migliori risultati. Le competenze richieste includono l’esperienza di gastroenterologi interventisti, medici respiratori, chirurghi toracici e UGI.
Il trattamento ideale per una TOF è quello di chiuderla chirurgicamente, assicurandosi che venga trattata anche la malattia sottostante. Le operazioni possono essere tecnicamente impegnative, richiedendo esperienza nell’operare la trachea e l’esofago, nonché la capacità di ricostruire l’esofago utilizzando lo stomaco o il colon. Le TOF alte richiedono anche la competenza di essere in grado di operare nel collo e garantire che non ci siano danni ai nervi che alimentano le corde vocali.
Ci sono pochissimi centri nel Regno Unito che hanno l’esperienza nel trattamento delle TOF. Per prendere un appuntamento con uno specialista tracheoesofageo, clicca qui.
Studi di casi di pazienti con fistola tracheoesofagea
Paziente A
Questo paziente si è presentato all’età di 29 anni con una storia di alcuni anni di sintomi che si pensava fossero dovuti all’asma. Quando il trattamento per l’asma non ha portato a un miglioramento, si è sottoposta a ulteriori indagini tra cui una TAC che ha mostrato una piccola TOF situata alla radice del collo. È stata sottoposta a una valutazione con una broncoscopia e un’esofagoscopia, in seguito alla quale è stata eseguita un’operazione attraverso il collo per chiudere la fistola e interporre del tessuto muscolare tra l’esofago e la trachea separati. Ha fatto un recupero diretto ed è stata dimessa una settimana dopo con i suoi sintomi risolti.
Paziente B
Questo paziente era noto per avere una condizione chiamata sclerodermia che colpisce l’esofago e provoca difficoltà di deglutizione. Ha presentato un peggioramento della deglutizione all’età di 55 anni e si è sottoposta a un’endoscopia. Questa ha mostrato un’anomalia nell’esofago che è stata sottoposta a biopsia e il rapporto patologico ha mostrato un linfoma a cellule B. Ha avuto successo con la chemioterapia, ma sfortunatamente ha sviluppato una TOF come conseguenza.
Ha subito una chiusura della fistola insieme alla rimozione dell’esofago che era malato, e una successiva ricostruzione che ha coinvolto la trasformazione del suo stomaco in un tubo che è stato poi portato fino al collo sotto lo sterno e unito al restante esofago sano nel collo. Anche se ha sviluppato una perdita dalla giunzione nel collo, questa alla fine è guarita e ora è in grado di deglutire correttamente ed è stata guarita dalla sua fistola.