La risata è un modo di esprimere l’emozione, in particolare la gioia. Tutti noi conosciamo la bontà di farsi una bella risata di fronte a qualcosa di veramente divertente. Per esempio, per questo autore, gli episodi di “I Love Lucy” sono ancora una fonte di grande divertimento e risate. Ridere aiuta una persona a superare i pesi della vita e ad avere un migliore benessere.
Tuttavia, come sappiamo bene, ridere può avere anche altri significati: Per esempio, “ridere di” qualcuno o qualcosa denota ridicolo e derisione. “Ridere per ultimo” esprime una sorta di rivendicazione. “Ridere nella manica” trasmette un segreto divertimento o piacere per il disagio di un’altra persona. Qualcosa è considerato “ridicolo” se è incredibile o ritenuto impossibile. Purtroppo, il riso ha anche una dimensione negativa.
La Sacra Scrittura, in particolare l’Antico Testamento, presta attenzione al riso. Il riso è riconosciuto come parte della vita: “Un tempo per piangere e un tempo per ridere” (Ecclesiaste 3:4).
Sfortunatamente, la Bibbia si concentra generalmente sul lato negativo del riso, forse come un avvertimento per ognuno di noi della nostra debolezza umana e suscettibilità al peccato. Per esempio, Abramo (Genesi 17:17) e Sara (Genesi 18:12-15) ridono increduli quando Dio dice loro che adempirà la promessa dell’alleanza e avranno un figlio nonostante la loro vecchiaia.
Diverse volte, le persone ridono degli altri nel ridicolo: i Filistei ridono di Sampson accecato (Giudici 16:25); gli uomini ridono dell’afflizione di Giobbe (Giobbe 30:1); i nemici di Israele ridono della caduta di Gerusalemme (Lamentazioni 1:7); e il malvagio Nicanor ride dei sacerdoti e degli anziani (1 Maccabei 7:34). Nel vangelo, quando nostro Signore dichiara che la figlia di Giairo non è morta ma addormentata, “si misero a ridere di Lui”; poi nostro Signore fece il miracolo di riportarla in vita (Luca 8:53).
Anche la risata segreta a spese altrui è condannata: “La conversazione dei malvagi è offensiva; il loro riso è colpa volgare” (Siracide 27:13). In tutto, il riso è spesso associato allo “stolto”, l’uomo che non si comporta secondo la verità e la giustizia di Dio: “Lo stolto alza la voce nel riso, ma l’uomo prudente al massimo sorride dolcemente” (Siracide 21:20).
C’è un’altra dimensione del riso: Nei Salmi, il riso di Dio è menzionato, ma in un senso giusto, indicando la sua superiorità rispetto a quei malfattori che si credono potenti come Dio stesso: “Colui che è in trono nei cieli ride” di quei re e principi che “cospirano insieme contro il Signore e il suo unto” (Salmo 2:1-4); “Ma il Signore ride perché vede che il suo giorno sta arrivando” (Salmo 37:13); e “Tu, o Signore, ridi di loro; tu deridi tutte le nazioni” che sono malvagie (Salmo 59:9). Qui il salmista ha usato il riso per riflettere l’onnipotenza e la giustizia di Dio di fronte al male.
Lo stesso giusto senso del riso si riflette nella vita dei fedeli che affrontano i malfattori. Nell’Antico Testamento, Elia ridicolizzò i falsi dei al Carmelo (I Re 18:27), e i martiri Maccabei usarono il sarcasmo e il ridicolo contro il malvagio re pagano (II Maccabei 7). Nelle Beatitudini registrate nel Vangelo di San Luca, Gesù insegnò: “Beati voi che state piangendo; riderete” (Luca 6:21) e “Guai a voi che ora ridete; piangerete nel vostro dolore” (Luca 6:25); qui nostro Signore promise il riso di letizia e gioia ai giusti, e il lutto a coloro che ridono in senso negativo.
Data questa comprensione, Gesù rise? Da nessuna parte nel Nuovo Testamento troviamo una specifica citazione di Gesù che ride. Naturalmente, da nessuna parte nel Nuovo Testamento troviamo una citazione specifica di qualcuno che ride, cioè nel senso positivo del ridere. Tuttavia, nostro Signore deve aver riso. Deve aver riso con la nostra Beata Madre e San Giuseppe su una storia o una situazione umoristica, o durante un gioco. Deve aver riso con i Suoi apostoli e gli altri mentre godeva della loro compagnia: Persino nel vangelo, Egli è malignato dai Suoi nemici “di essere un mangione e un ubriacone” (Matteo 11:19), indicando che nostro Signore deve aver condiviso dei bei momenti, anche se virtuosamente. Pensare che nostro Signore non abbia mai riso o che gli mancasse il senso dell’umorismo contraddirebbe la Sua perfetta natura umana, che è uno come noi in tutto tranne che nel peccato.
I grandi santi che nella loro vita riflettevano la vita del Signore conoscevano il valore del riso e del buon umore. Solo chi è incline ad una spiritualità pessimista condannerebbe il riso. Santa Teresa d’Avila, una delle grandi mistiche della nostra Chiesa, una volta si guardò intorno nella cappella e vide tutte le suore dall’aspetto serio; sbottò: “Signore, salvami da questi santi dalla faccia imbronciata! Santa Teresa era anche capace di ridere della vita e di se stessa: una volta commentò sulla vita del convento: “L’esperienza mi ha insegnato com’è una casa piena di donne”
Anche altri santi conoscevano il valore del riso e della gioia: Sant’Ignazio di Loyola insegnava: “Ridi e diventa forte”. San Giovanni Bosco disse: “Non voglio santi dal viso lungo”. San Francesco di Sales disse: “Un santo triste è un santo dispiaciuto”. San Tommaso d’Aquino insegnava: “La felicità è la vita naturale dell’uomo”. Cosa avrebbe ispirato questi santi a fare tali affermazioni se non meditare sulla vita di nostro Signore? Senza nulla togliere al grande esempio di Sant’Antonio Claret, ma l’amore gioioso per il Signore e una risata ben piazzata hanno fatto più convertiti di dure penitenze e facce imbronciate. L’arcivescovo Fulton Sheen lo ha riassunto bene: “L’unico momento in cui il riso è malvagio è quando è rivolto contro Colui che l’ha dato”
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