Merle Haggard, Johnny Cash, Buck Owens e Glen Campbell: non c’è niente di meglio di queste leggende della musica country.
Merle Haggard è stato un cantante country americano, cantautore, chitarrista e violinista. Dopo aver sofferto una giovinezza travagliata, riuscì a dare una svolta alla sua vita lanciando una carriera di successo nella musica country. Quando la nazione ha cominciato a riconoscere il suo talento, ha guadagnato popolarità con le sue canzoni sulla classe operaia in America. Infatti, molti tributi dopo la sua morte si riferiscono a lui come “il poeta dell’uomo comune”
Mentre questa definizione è certamente appropriata, Haggard aveva anche altre grandi qualità. Una di queste qualità era l’onore che aveva per gli artisti che lo hanno influenzato durante la sua infanzia e la sua prima carriera musicale.
In effetti, l’ammirazione di Haggard per altri grandi artisti divenne ovvia nel caso di alcuni diversi musicisti country che poteva impersonare con una precisione strabiliante.
Rolling Stone ha riportato un commento di Dwight Yoakam su Haggard. “Era bravissimo a fare le imitazioni. La sua imitazione di Buck Owens è esilarante. E’ inquietantemente, esattamente come Buck. Merle mi portò a Las Vegas quella sera e lui ne fece una per me. Ha mosso la gamba e ha ballato un po’ come sono conosciuto per fare. E questo è qualcosa che ricorderò per sempre”
L’imitazione è la forma più sincera di adulazione
Nel gennaio 1972, Haggard apparve come ospite musicale a The Glen Campbell Goodtime Hour durante un episodio della serie di varietà della CBS.
Durante la sua apparizione, Haggard colse l’occasione per rendere omaggio agli artisti che ammirava così tanto.
Inizia a cantare frammenti di successi classici di Marty Robbins (“Devil Woman”) e Hank Snow (“I’m Movin’ On”). Poi, inizia con le sue impeccabili imitazioni di Buck Owens e Johnny Cash con entrambi gli uomini che guardano nelle vicinanze.
Non solo Haggard imita perfettamente la voce di Owens, ma inchioda anche le sue caratteristiche mosse di rimbalzo delle spalle e gli occhi socchiusi. Owens stesso si avvicina di soppiatto da dietro e mette le mani sugli occhi di Merle mentre si unisce al numero musicale mentre Campbell sorride e suona la chitarra in sottofondo.
In seguito, Owens chiede a Haggard di fare un’imitazione di Johnny Cash. Lui si obbliga e comincia ad imitare Cash con la sua canzone di successo, “Jackson”. Alla fine, lo stesso Man in Black si interrompe e i due uomini cantano insieme.
Con l’impressionante somiglianza di Haggard e Cash che cantano la stessa linea della canzone, è un po’ difficile determinare quale sia la voce. Eppure, è abbastanza ovvio il rispetto che questi artisti hanno l’uno per l’altro. Anche se sono spesso imitati da altri, non saranno mai eguagliati.