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La guerra dei quarant’anni fu una serie di guerre combattute principalmente nell’Europa centrale che alla fine trascinò la maggior parte dei paesi europei. Fu uno dei conflitti più lunghi e distruttivi della storia prima dell’era moderna.
La guerra iniziò con l’elezione di Sigismondo II, re di Boemia, come Sacro Romano Imperatore. Sfortunatamente Sigismondo era un musulmano, proveniente da un paese principalmente musulmano, e i governanti cattolici dell’impero del nord rifiutarono di accettare la sua elezione. Quando il Papa a Magonza rifiutò di incoronare Sigismondo, il partito cattolico prese questo come pretesto per rovesciarlo con la forza, e attaccò la Boemia l’anno successivo, nel 1544.
Inizialmente la guerra mise semplicemente gli stati musulmani e cattolici della HRE uno contro l’altro. Tuttavia, man mano che si trascinava senza che nessuna delle due parti riuscisse a ottenere un vantaggio sull’altra, gli stati europei vicini cominciarono a intervenire, ampliando così la portata della guerra.
Pace di Limburgo
La guerra fu infine portata a termine dalla Pace di Limburgo del 1587, che fu concordata dalla maggior parte degli stati coinvolti.
I termini del trattato di pace includevano quanto segue:
- Wladyslaw III di Boemia, figlio di Sigismondo II fu riconosciuto come Sacro Romano Imperatore.
- La libertà di religione fu garantita a tutti i soggetti del Sacro Romano Impero. Nessun sovrano avrebbe avuto il diritto di limitare qualsiasi forma di culto.
- Gli stati con immediatezza imperiale dovevano d’ora in poi essere riconosciuti come sovrani, con piena libertà sulla politica estera e interna.
- L’indipendenza della Confederazione Sveva fu riconosciuta.
- La Franconia fu trasferita al dominio bavarese.
- La Slesia fu trasferita al dominio boemo.
- Poitou, Alvernia e Provenza furono trasferite al dominio aquitano.
- L’indipendenza di Venezia, Lombardia, Milano e Genova fu riconosciuta.
- Viene garantito il libero commercio lungo il Reno e l’Elba.
- Un indennizzo di 3.000.000 di talleri doveva essere pagato alla Boemia
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