Micromys minutus
Descrizione
Il più piccolo dei roditori britannici (4-6g in media). Notevolmente più piccolo delle altre specie britanniche di topi, con occhi piccoli e piccole orecchie pelose. La pelliccia ha un colore che va dal marrone dorato all’arancione, con una parte inferiore più chiara. La coda è prensile e della stessa lunghezza del corpo e della testa.
Distribuzione
Si trova in tutta Europa e in parti dell’Estremo Oriente. Non si trova in Scandinavia.
Habitat
Molto associato a prati e terreni arabili. I campi di colture cerealicole sono favoriti, ma si trovano ovunque con vegetazione densa come siepi, canneti e aree di erbe alte.
Dieta
Varietà di insetti, bacche e semi. Funghi e radici possono anche essere mangiati occasionalmente.
Comportamento
Attivi durante il giorno e la notte (ma soprattutto al tramonto e all’alba). Eccellenti arrampicatori, usando sia le loro code prensili che le grandi zampe posteriori per afferrare gli steli. Non vanno in letargo, quindi passano molto tempo sottoterra durante l’inverno. Nei mesi estivi, vivono in nidi rotondi, grandi come palle da tennis, di erba intrecciata ad almeno 30 cm dal suolo. Questo è un chiaro indicatore della presenza del topo del raccolto.
Stato del Regno Unito
Trovato in Inghilterra, a sud dello Yorkshire. Assente l’Irlanda, e poche registrazioni dalla Scozia e dal Galles, ma ci sono probabilmente animali in cattività rilasciati. Localmente può essere abbastanza comune, ma a livello nazionale è considerato raro. Si pensa che la popolazione del Regno Unito sia di circa 1.425.000 (PTES). Negli ultimi 40 anni la loro popolazione ha continuato a diminuire. Elencata come una specie del Biodiversity Action Plan (BAP); uno status che offre protezione e piani di conservazione al fine di fermare o invertire il loro declino.
Minacce
I cambiamenti nella gestione del territorio e la perdita di habitat sono la ragione di questo declino. L’intensificazione dell’agricoltura negli ultimi anni, così come la rimozione su larga scala delle siepi in tutta la Gran Bretagna ha fatto sì che il loro habitat si sia frammentato o sia scomparso completamente. I bordi delle strade stanno diventando sempre più cruciali per i topi selvatici.
Wildwood
Nonostante sia una roccaforte per i topi selvatici, ci sono ancora lacune nella conoscenza della loro distribuzione nel Kent. Wildwood ha collaborato con il Kent Mammal Group in un progetto per affrontare questo problema. Visita la nostra pagina sulla conservazione per saperne di più e partecipa al Kent Harvest Mouse Survey finanziato da HLF.
Lo sapevi?
I topi selvatici vivono principalmente nella “zona del fusto” della vegetazione. È qui che costruiscono i loro nidi cavi. Non solo la vegetazione è importante come materiale dei loro nidi, ma usano gli alti steli erbosi come struttura integrale per la loro struttura. Questi nidi sono grandi come palle da tennis, di solito a circa 50-100 cm da terra.