Il presente studio ha esaminato l’aderenza e gli effetti sulla salute del camminare per 100.000 passi a settimana sui fattori di rischio delle malattie cardiovascolari tra coloro che erano già considerati piuttosto attivi. Questo obiettivo di passo è probabilmente cadere da qualche parte tra le raccomandazioni minime di accumulare 30 min di attività di intensità moderata su 5 o più giorni/settimana per la promozione e il mantenimento della salute e quella dell’Istituto di Medicina (IOM), che raccomanda che gli adulti sani partecipare a 60 min di attività fisica moderata-intensità quotidiana per prevenire l’aumento di peso e maturare ulteriori, peso-indipendente benefici per la salute da attività fisica. L’aderenza all’intervento è stata solo del 53%, ma l’obiettivo di 100.000 passi a settimana è stato comunque efficace per aumentare il numero di passi. L’entità dell’aumento dei passi differiva tra i gruppi, con il gruppo poco attivo che aumentava i suoi passi settimanali di ~ 28.000 rispetto a un aumento di ~ 16.000 passi per il gruppo attivo. Simile ai risultati di alcuni interventi con pedometro con soggetti inattivi, il presente intervento con pedometro è stato efficace per migliorare le misure di composizione corporea in una popolazione attiva in sole 16 settimane.
Il presente studio è stato unico in quanto è stato implementato un ambizioso obiettivo di conteggio dei passi (100.000 passi/settimana). Dei 32 soggetti che hanno completato l’intervento di 16 settimane, 17 hanno aderito all’obiettivo settimanale dei passi (accumulato > 90.000 passi/settimana), che rappresenta un tasso di adesione del 53%. Questo tasso di adesione è simile a quello di Schneider et al. che hanno riportato un tasso di adesione del 50% a una raccomandazione di 10.000 passi al giorno (70.000 passi a settimana) rivolta ad adulti inattivi e sovrappeso. Il tasso di adesione nel presente studio, tuttavia, è più alto se si tiene conto del numero di soggetti che hanno iniziato l’intervento ma si sono ritirati volontariamente. Nel presente studio, il tasso di adesione di coloro che hanno iniziato lo studio è stato del 54% (19 su 35 partecipanti), mentre Schneider et al. riportano un’adesione del 34%. Il maggiore tasso di adesione nel presente studio può suggerire che gli individui che sono già in qualche modo attivi sono più inclini a completare e aderire a una raccomandazione di attività rispetto a una popolazione precedentemente sedentaria. Nel complesso, però, il tasso di aderenza del presente studio è simile a quello di una recente revisione che ha riportato una media del 59% e un range del 40-86% di aderenza negli studi di intervento. Inoltre, è degno di nota il fatto che, sebbene l’aderenza sia stata solo del 53%, tutti i soggetti hanno aumentato il loro numero di passi rispetto ai livelli di base.
Un numero di passi di 10.000 al giorno è analogo al rispetto delle raccomandazioni minime di attività fisica. Mentre alcune recensioni suggeriscono che i monitor di attività non hanno un impatto sui marcatori di salute, altri hanno evidenziato che l’aumento del numero di passi a 10.000 passi al giorno è associato a miglioramenti nel peso corporeo o nell’indice di massa corporea tra i soggetti fisicamente inattivi. Una perdita media di peso corporeo di 1,27 kg in 16 settimane è riportata in una recente revisione degli interventi con pedometro ed è simile alla diminuzione osservata nel presente studio (1 kg in 16 settimane). Anche se i cambiamenti del peso corporeo sono stati relativamente piccoli, un intervento di più lunga durata potrebbe produrre una perdita di peso clinicamente più significativa e potrebbe portare a livelli di BMI all’interno della classificazione del peso sano. Inoltre, i nostri risultati supportano il valore per la salute dell’aumento dell’attività fisica, dato che le misure del grasso totale, ginoide e androide sono state tutte migliorate, così come la circonferenza della vita. Inoltre, i risultati dello studio attuale sostengono che gli adulti che sono già piuttosto attivi o attivi possono anche ottenere cambiamenti favorevoli della composizione corporea con l’aumento dei passi giornalieri.
Ad oggi, la maggior parte della letteratura sui cambiamenti della composizione corporea con interventi del pedometro hanno trattato l’aumento dei livelli di attività fisica in popolazioni inattive o irregolarmente attive per soddisfare i livelli minimi raccomandati. Tuttavia, esiste una relazione dose-risposta con l’attività fisica e il superamento delle raccomandazioni minime di attività fisica è associato al miglioramento della forma fisica. Anche se non tutte le variabili sono migliorate, alcune misure nel presente studio sono coerenti con la relazione dose-risposta tra attività fisica e misure di salute. I soggetti un po’ attivi hanno sperimentato maggiori miglioramenti nel grasso corporeo ginoide, con una tendenza (P ≤ 0.089) per maggiori miglioramenti nella percentuale di grasso totale e nel grasso corporeo androide. Questo è probabilmente dovuto al maggiore cambiamento nel livello di attività fisica, dato che il gruppo un po’ attivo ha aumentato i suoi passi settimanali totali di ~ 28.000 rispetto a un aumento di ~ 16.000 passi per il gruppo attivo. Per gli individui già attivi, potrebbe essere necessario un obiettivo di conteggio dei passi più alto o una migliore aderenza per avere ulteriori miglioramenti nella composizione corporea.
Nel presente studio, il fitness è stato stimato utilizzando il test 3-3-3 TM. Una diminuzione del RPE è stata osservata nel gruppo poco attivo dopo l’intervento del pedometro, mentre nessun cambiamento significativo è stato osservato nel gruppo attivo. Ciò è probabilmente dovuto al maggiore aumento del numero di passi da parte del gruppo un po’ attivo durante l’intervento rispetto al gruppo attivo. Sono necessarie ricerche future che coinvolgano una misura diretta della forma fisica per determinare meglio l’efficacia dell’intervento sulla forma fisica aerobica.
Data la popolazione esaminata nel presente studio (“un po’ attivi” e “attivi”), non è sorprendente che non siano stati osservati miglioramenti significativi in altri fattori di rischio. Nessun soggetto nel presente studio aveva una pressione sanguigna a riposo ≥ 140/90 mmHg e tutti i soggetti rientravano negli intervalli normali per i valori dei lipidi nel sangue, riducendo la probabilità di miglioramenti significativi in queste misure. Inaspettatamente, le LDL sono aumentate significativamente, anche se i valori post-intervento rientravano ancora nei normali limiti di salute. Il grado di cambiamento del passo non ha spiegato le differenze tra i soggetti che avevano aumentato o diminuito le LDL. I soggetti sono stati incoraggiati a non alterare le loro abitudini alimentari durante il periodo di studio, tuttavia, l’assunzione della dieta non è stata valutata nello studio attuale e può essere un fattore nei cambiamenti lipidici osservati. Inoltre, i soggetti che stavano assumendo farmaci per i lipidi sono stati inclusi nello studio e questi farmaci non sono stati controllati nell’analisi, il che potrebbe anche aver influenzato i cambiamenti. È anche possibile, con le dimensioni ridotte del campione, che questi risultati LDL rappresentino un errore di tipo I. In particolare, nei soggetti con glicemia a digiuno compromessa misurata al basale, c’è stata una tendenza al cambiamento positivo della glicemia a digiuno osservata dopo l’intervento. La glicemia a digiuno è diminuita (diminuzione media di 13 mg/dL) a livelli sani in 4 dei 5 soggetti con alterata glicemia a digiuno, riflettendo una maggiore probabilità di questi individui prevenire o ritardare l’insorgenza di sviluppare il diabete di tipo 2.
L’uso di un pedometro insieme a un obiettivo semplice passo per aumentare i livelli di attività fisica quotidiana è stata una forza chiave dello studio. Ci sono stati alcuni limiti associati allo studio. Lo studio aveva un campione relativamente piccolo. Inoltre, il livello di intensità dell’attività fisica svolta può influenzare i cambiamenti dei fattori di rischio, ma l’intensità non è stata misurata nel presente studio. Mentre i partecipanti hanno aumentato il loro numero di passi settimanali, non si sa se hanno anche modificato la velocità/intensità (cioè camminare o correre). Inoltre, la comprensione dell’aderenza all’obiettivo dei passi era una domanda di ricerca nel presente studio, quindi non è stata applicata una regolamentazione più rigorosa dell’aderenza. Di conseguenza, l’aderenza all’intervento non era universale e può aver influenzato il livello dei miglioramenti osservati. Una maggiore aderenza potrebbe comportare ulteriori miglioramenti nelle misure di composizione corporea e/o in altri fattori di rischio di malattie cardiovascolari e dovrebbe essere esaminata nella ricerca futura.
In conclusione, un intervento con pedometro per individui che sono già piuttosto attivi o attivi può efficacemente aumentare l’attività fisica. Un obiettivo di 100.000 passi a settimana è associato a un miglioramento del peso e della composizione corporea. In accordo con la nota dose-risposta dell’attività fisica, sono stati osservati maggiori miglioramenti nella composizione corporea nel gruppo che ha avuto maggiori aumenti nel conteggio settimanale dei passi. L’intervento non ha migliorato altri fattori di rischio di malattie cardiovascolari comuni, che erano già all’interno dell’intervallo sano. Gli interventi che aumentano ulteriormente l’attività fisica in individui già attivi possono fornire ulteriori benefici per la salute.