I regolatori molecolari che determinano la posizione precisa dell’arto dei vertebrati lungo l’asse anterio-posteriore non sono stati identificati. Un modello suggerisce che una combinazione di geni hox nel mesoderma della placca laterale (LPM) promuove la formazione del campo dell’arto, tuttavia la ridondanza tra paraloghi duplicati ha reso questo modello difficile da confermare. In questo studio, identifichiamo una finestra ottimale durante le fasi di metà gastrulazione quando la mis-regolazione transitoria della segnalazione dell’acido retinoico o il fattore di trascrizione caudale relativo, Cdx4, entrambi i regolatori noti dei geni hox, può alterare la posizione del campo pinna pettorale. Mostriamo che un aumento dei livelli di RA o Cdx4 durante la metà della gastrulazione è sufficiente per spostare rostralmente la posizione del campo della pinna pettorale a spese dell’espressione dei geni circostanti nel mesoderma della placca laterale anteriore (aLPM). In alternativa, gli embrioni carenti sia per Cdx4 che per Cdx1a (Cdx-deficienti) formano pinne pettorali che sono spostate verso il posteriore e rivelano un ulteriore effetto sulle dimensioni dei germogli delle pinne pettorali. Prima della formazione delle gemme delle pinne pettorali, il campo delle pinne negli embrioni Cdx-deficienti è visibilmente espanso nella regione LPM posteriore (pLPM) a spese dell’espressione genica circostante. Gli effetti sull’espressione genica immediatamente dopo la gastrulazione e durante la somitogenesi supportano un modello in cui RA e Cdx4 agiscono in parallelo per regolare la posizione della pinna pettorale. Il nostro metodo transitorio è un modello potenzialmente utile per studiare i meccanismi di posizionamento degli arti lungo l’asse AP.