Ma non appena il cefaloforo veniva inclinato in alto o in basso, la forza entrava rapidamente in gioco, permettendo una rapida salita o discesa. Questo aiuta a spiegare perché gli squali martello sono “molto più manovrabili di uno squalo tipico”, ha detto il dottor Parsons, che pensa che l’abilità può aiutarli a prendere il cibo dal fondo del mare.
I ricercatori hanno anche misurato quanta resistenza producevano le cefalofore. Lo squalo testa d’ala, che ha il martello più grande, sembra avere a che fare con “20-40 volte la quantità di resistenza” di un pesce tipico, ha detto il dottor Parsons.
Tanta testa, ha aggiunto, sembra “una spina nel fianco”, anche se i benefici che fornisce devono superare i costi.
Analizzare così tante specie è “una vera spinta in avanti” per l’idrodinamica dei pesci martello, ha detto Marianne Porter, un biologo della Florida Atlantic University che non era coinvolto nella ricerca. “Possiamo iniziare a studiare la variazione tra di loro”
Ma, ha aggiunto, “ci sono alcune limitazioni con i modelli computazionali”. Nel mondo reale, gli squali nuotano con tutto il loro corpo, attraverso condizioni oceaniche in costante cambiamento. Quando si cerca di ricreare queste cose nei modelli, e ci si concentra su una parte del corpo alla volta, “le cose si confondono molto velocemente”, ha detto. (Infatti, in uno studio simile pubblicato nel 2018, il dottor Porter ha scoperto che il corpo del pesce martello nel complesso produce ascensore.)
“Il martello è, a tutti gli angoli di attacco, producendo un sacco di resistenza”, ha detto il dottor Parsons in risposta. “Ma potrebbe essere possibile recuperare un po’ di quella quantità di moto persa con pinne e strutture opportunamente posizionate” altrove sullo squalo.
Ha detto di sperare che altri ricercatori continuino ad indagare sulla questione: “Le migliori domande di ricerca sono quelle che ne generano altre 10.”
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