Di Rebekah Moan, AuntMinnie.com staff writer
4 marzo 2015
Quando si tratta di screening delle donne per il cancro al seno, quelle con seni densi o anomalie del tessuto tendono ad essere le più problematiche, ma l’ecografia al seno ha dimostrato, e continua a dimostrare, la sua utilità per queste donne, dicono i principali ricercatori.
Le stime per la sensibilità della mammografia vanno ovunque dal 65% al 91%, e l’effetto di mascheramento del tessuto mammario denso è la causa più rilevante dei falsi negativi, secondo la dottoressa Veronica Girardi degli Istituti Ospedalieri Bresciani di Brescia, Italia, un relatore al corso di aggiornamento ECR 2015 di oggi.
“Quando consideriamo la densità del seno, ci sono due questioni diverse: Uno è che sta influenzando il rilevamento del cancro sull’imaging mammografico, e il secondo è il suo possibile effetto indipendente sul rischio di cancro al seno”, ha osservato. “La densità del seno è significativamente associata a un aumento del rischio di cancro al seno a qualsiasi età, ma non sembra influenzare la precisione degli ultrasuoni. Per questo motivo, l’associazione degli ultrasuoni alla mammografia nelle donne con seni densi è stata proposta da molti autori, anche se non ci sono prove di riduzione della mortalità.”
Girardi sostiene l’ecografia perché, soprattutto rispetto alla mammografia e alla risonanza magnetica, è veloce, ampiamente disponibile, ben tollerata, molto sicura e relativamente economica. Inoltre, può aumentare la rilevazione del cancro di circa il 2,9%, come trovato in un recente studio del suo gruppo. Tuttavia, gli ultrasuoni possono aumentare le biopsie falso-positive.
“Non abbiamo informazioni sufficienti per un’analisi approfondita dei costi, ma è abbastanza evidente che l’ecografia implica un costo aggiuntivo rilevante rispetto alla sola mammografia e causa un aumento importante delle procedure diagnostiche invasive”, ha detto.
Ci sono voluti circa 540 esami ad ultrasuoni per rilevare un tumore in più, il che naturalmente dipende dalle caratteristiche del paziente come l’età, i tumori precedenti o i seni densi.
“Studi precedenti dimostrano che la rilevazione del cancro aggiuntivo tramite ultrasuoni è probabile che migliori il beneficio dello screening nei seni densi e supporta l’attuazione di uno studio randomizzato di ultrasuoni aggiuntivi nelle donne con una maggiore densità del tessuto mammario”, ha spiegato. “I trial per valutare la riduzione della mortalità sono in corso in Giappone e in Svezia.”
La decisione di utilizzare o meno gli ultrasuoni al seno dovrebbe essere individuale e dovrebbe tenere conto del contesto del paziente, in particolare dei benefici e dei danni specifici.
“Anche se lo screening supplementare con la risonanza magnetica al seno è solitamente preferito per le donne che sono a rischio molto elevato di cancro al seno (cioè, donne con un rischio di vita superiore al 20%, donne che sono BRCA-positive o che hanno più parenti di primo grado con una storia di cancro al seno in premenopausa), l’ecografia mammaria di screening dovrebbe essere considerata nelle donne ad altissimo rischio di cancro al seno che non possono tollerare la risonanza magnetica al seno, così come quelle donne con tessuto mammario denso e rischio intermedio o anche rischio medio”, ha dichiarato Girardi.
Gli studi futuri dovrebbero stabilire strategie per ridurre i risultati falsi-positivi e continuare a ottimizzare sia l’ecografia di screening manuale eseguita dal tecnologo che l’ecografia automatizzata dell’intero seno nelle donne con tessuto mammario mammograficamente denso.
Anche alla sessione scientifica, la dott. Corinne Balleyguier, del dipartimento di diagnostica per immagini del Gustave Roussy Cancer Campus di Villejuif, Francia, intende discutere se l’elastosonografia stia fornendo veri progressi o una falsa speranza.
“L’ultrasonografia (US) B-mode è uno strumento di imaging consolidato e impegnativo nella diagnosi delle anomalie del tessuto mammario”, ha osservato. “Gli US forniscono un alto grado di sensibilità nel differenziare i tumori maligni; tuttavia, i risultati falsi positivi rappresentano uno svantaggio per gli US.”
L’elastografia migliora la specificità degli ultrasuoni. La tecnica di imaging dell’elasticità più comune è l’elastografia a mano libera, che richiede la compressione manuale su una lesione con la sonda a ultrasuoni.
“Questa tecnica è facilmente fattibile con una curva di apprendimento, ma rimane dipendente dall’operatore”, ha continuato. “L’imaging dell’elasticità delle onde di taglio è una nuova tecnologia che fornisce un’analisi qualitativa e quantitativa su una lesione ed è meno dipendente dall’operatore.”
L’elasticità delle onde di taglio o elastografia può migliorare la caratterizzazione delle lesioni mammarie e aiutare a classificare meglio le lesioni indeterminate come i noduli BI-RADS 4a e 3. Infatti, le caratteristiche di imaging dell’elasticità sono state aggiunte nell’ultima versione del lessico ecografico BI-RADS.
“L’imaging dell’elasticità non è obbligatorio, ma può essere utilizzato come strumento aggiuntivo per aiutare la caratterizzazione”, ha detto. “Comunque, in caso di dubbio, le caratteristiche dell’imaging B-mode dovrebbero ancora essere considerate con priorità rispetto ai risultati dell’elasticità. I principi dell’imaging elastico, con una panoramica delle diverse modalità di elasticità che possono essere utilizzate, saranno presentati durante questa sessione.”
Intanto, la dottoressa Suzanne Diepstraten, del dipartimento di radiologia dell’University Medical Center Utrecht nei Paesi Bassi, presenterà se la stadiazione linfonodale del cancro al seno è ancora necessaria.
“Nel cancro al seno, lo stato del linfonodo ascellare è un importante fattore prognostico e un fattore guida nelle decisioni di trattamento”, ha detto. “La biopsia del linfonodo sentinella, seguita dalla dissezione del linfonodo ascellare nei casi in cui il linfonodo sentinella risulta positivo, è stato lo standard di cura per la stadiazione del linfonodo ascellare per più di un decennio. Uno svantaggio di questo approccio è la necessità di una chirurgia in due fasi nelle pazienti con coinvolgimento ascellare”
Studi recenti hanno dimostrato che nelle pazienti con un limitato coinvolgimento ascellare che si sottopongono a un trattamento di conservazione del seno, la successiva dissezione linfonodale ascellare non migliora la sopravvivenza complessiva o riduce la recidiva locale, il che significa che è necessaria una rivalutazione del valore della stadiazione ascellare preoperatoria per questo sottogruppo di pazienti.
“Gli studi futuri che indagano sulla stadiazione ascellare preoperatoria dovrebbero essere rivolti a metodi che consentano la differenziazione tra coinvolgimento ascellare limitato rispetto a quello esteso, o l’identificazione e il campionamento specifico del linfonodo sentinella”, ha concluso.
Originariamente pubblicato su ECR Today il 4 marzo 2015.
Copyright © 2015 European Society of Radiology
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