Quanta acqua dà il Darling River al fiume Murray?
Il fiume Darling collega l’intera rete fluviale del bacino Murray-Darling settentrionale con il bacino meridionale dove si unisce al fiume Murray a Wentworth, nel sud-ovest del New South Wales.
È l’ultimo fiume ad entrare nel Murray prima che il Murray raggiunga il mare nell’Australia meridionale, circa 825 chilometri a valle della giunzione. Questo dà al Darling un significato speciale nella gestione del sistema Murray.
Quando si considera l’intero sistema del fiume Murray, il Darling contribuisce in media a circa l’8% del volume totale che entra nel Murray da tutti i suoi affluenti, compreso il Murray superiore.
Il fiume Darling contribuisce in media a circa il 15 per cento del flusso totale nel fiume Murray nel punto in cui il Darling entra nel Murray.
In realtà, la maggior parte degli anni non fornisce un contributo medio dal fiume Darling. Le medie mascherano le fluttuazioni estreme dei flussi del Darling, che sono guidate dalla natura di boom e bust delle precipitazioni nel bacino settentrionale.
Quando il flusso nel Darling River è basso, il sistema Murray non può contare su un contributo del Darling River per soddisfare le richieste degli agricoltori irrigatori e le esigenze dell’ambiente fluviale.
Questa pagina spiega
- L’effetto del Darling River sulle assegnazioni d’acqua del New South Wales Murray
- Come i laghi Menindee influenzano i flussi del Darling River al Murray
- Quanta acqua del Darling River è usata per fornire al South Australia la sua parte d’acqua
Che effetto ha il Darling sulle assegnazioni d’acqua del New South Wales Murray?
Il Darling contribuisce in media a circa l’8% del volume complessivo del fiume Murray. Può certamente aiutare ad aumentare l’acqua disponibile al governo del Nuovo Galles del Sud per l’assegnazione agli agricoltori e ad altri titolari di licenze, ma il suo effetto sulle assegnazioni d’acqua del Nuovo Galles del Sud è relativamente piccolo nel lungo periodo.
La maggiore influenza sulle assegnazioni del NSW è il flusso dai bacini superiori del Murray.
Sappiamo che negli ultimi 20 anni più di due terzi della riduzione dell’afflusso medio al sistema del fiume Murray è stato dovuto ai cambiamenti nel Murray superiore e negli affluenti vittoriani. Tutti questi cambiamenti alla fine influenzano la disponibilità di acqua per i detentori di licenze.
Il modo in cui gli stati hanno concordato di condividere l’acqua nel sistema del fiume Murray tra di loro è stabilito nel Murray-Darling Basin Agreement, che è stato firmato per la prima volta più di cento anni fa ed è ora parte del Water Act.
Come i laghi Menindee influenzano il flusso del fiume Darling nel Murray?
Il volume del flusso nel fiume Darling varia notevolmente. I flussi sono tipicamente bassi, punteggiati da brevi periodi di grandi inondazioni che non possono essere immagazzinati per un uso successivo.
Questa variabilità viene appianata raccogliendo i flussi dal Darling nei laghi Menindee e controllando il rilascio dell’acqua per gli ultimi 500 chilometri del Darling prima che si unisca al Murray.
I vasti laghi Menindee hanno agito come un deposito d’acqua da quando sono stati modificati negli anni 60 per tenere l’acqua in riserva e per mitigare l’impatto delle inondazioni, come le inondazioni record del 1956 che minacciarono la città di Wentworth. Situati in una parte pianeggiante, ventosa e molto calda del Nuovo Galles del Sud, la perdita media annuale di acqua dei laghi per evaporazione è equivalente a circa un porto di Sydney.
Quando il volume d’acqua dei laghi Menindee supera i 640 gigalitri e fino a quando non scende sotto i 480 gigalitri, l’acqua è condivisa tra il Nuovo Galles del Sud e Victoria. Gli stati, incluso il South Australia, hanno concordato che la Murray-Darling Basin Authority (MDBA) gestisce questa risorsa condivisa come parte del sistema del fiume Murray.
La MDBA gestisce il sistema nel modo più efficiente possibile per massimizzare l’acqua disponibile per gli stati e i loro titolari di licenza. Questo significa che l’acqua dei laghi Menindee aiuta a soddisfare le richieste d’acqua a valle quando è disponibile. Più acqua viene trattenuta nei laghi dove i tassi di evaporazione sono alti, meno acqua è disponibile per gli stati da assegnare ai detentori di licenze.
Quanta acqua contribuisce il Darling River al diritto del South Australia?
Con il Murray-Darling Basin Agreement, New South Wales, Victoria e South Australia hanno concordato un flusso base di diritto di 1.850 gigalitri all’anno nel South Australia. Questo volume è ridotto nei periodi di siccità, ma spesso molto di più di quello può fluire nello stato a valle perché l’acqua è scambiata, l’acqua per l’ambiente è consegnata o più acqua entra nel fiume di quella che può essere trattenuta nel deposito.
Separare quanta acqua da ogni diga o affluente, incluso il Darling, finisce nel diritto di 1.850 gigalitri del South Australia è quasi impossibile come rompere un uovo.
La misura più chiara del contributo del Darling all’Australia del Sud è il 15 per cento in media del flusso totale che il Darling fornisce al fiume Murray alla giunzione dei fiumi, appena a monte del confine dell’Australia del Sud.
Da dove proviene l’altro 85 per cento dell’acqua alla confluenza dipende da dove l’acqua è disponibile in un dato momento – deflusso direttamente nel fiume, rilasci dalle principali dighe nell’alto paese, o acqua che entra nel Murray da molti altri fiumi e torrenti.