Lo yeti, o abominevole uomo delle nevi, ha perso molto del suo splendore nel 21° secolo nella cultura pop americana, dato che Bigfoot/Sasquatch ha preso il centro della scena tra gli appassionati di creature la cui esistenza non è ancora stata provata.
Nel 20° secolo, versioni dello yeti potevano essere trovate in tutto, dal favorito perenne di Natale, Rudolph the Red-Nosed Reindeer, che andò in onda per la prima volta nel 1964, a cartoni animati come Scooby Doo, Where Are You! nel 1970 a film come Snowbeast, con Bo Svenson, Yvette Mimieux, Robert Logan e Clint Walker nel 1977.
L’umanoide gigante e peloso fa ancora un’apparizione ogni tanto, a volte in film a basso costo o realizzati per la TV come Deadly Descent del 2013: The Abominable Snowman, ma più spesso in serie d’avventura come Hunt for the Yeti, un episodio speciale in 4 parti di Travel Channel’s Expedition Unknown nel 2016.
Ma è molto più economico e fattibile per l’orda di show televisivi di caccia alle creature di produzione americana fare ripetutamente spedizioni nel clima relativamente mite dell’America piuttosto che montare una grande scalata nelle altezze innevate dell’Himalaya in Asia per cercare tracce che, se trovate, assomigliano molto alle tracce attribuite al Bigfoot nostrano.
Lo yeti può ottenere una grande spinta nell’occhio pubblico da un film d’animazione a grande budget della Dreamworks, con stelle di prima grandezza che danno voce ai personaggi, che apre oggi nelle sale locali.
Abominable è descritto dallo studio come “un’avventura epica di 2.000 miglia dalle strade di una città cinese ai paesaggi innevati mozzafiato dell’Himalaya.
“Quando l’adolescente Yi (Chloe Bennet) incontra un giovane yeti sul tetto del suo condominio, lei e i suoi amici, Jin (Tenzing Norgay Trainor) e Peng (Albert Tsai), lo chiamano Everest e si imbarcano in una ricerca epica per riunire la creatura magica con la sua famiglia nel punto più alto della Terra.
“Ma il trio di amici dovrà stare un passo avanti a Burnish (Eddie Izzard), un uomo ricco intento a catturare uno yeti, e alla zoologa Dott. Zara (Sarah Paulson) per aiutare Everest a tornare a casa.”
Cos’è l’abominevole uomo delle nevi?
Come le leggende sul Bigfoot tra alcuni popoli nativi americani, il folklore dello yeti, o meh-the, risale a secoli fa in alcune culture montane asiatiche.
Anche se è simile al Sasquatch del Nord America, nessuna prova definitiva dell’esistenza dello yeti è stata trovata. Al di fuori della comunità criptozoologica, le impronte, i campioni di capelli e prove simili non hanno convinto la scienza.
Il nome abominevole uomo delle nevi è nato nel 1921, quando il tenente colonnello Charles Howard-Bury, alla guida di una spedizione britannica di ricognizione sul Monte Everest, si imbatté in tracce che credeva “fossero probabilmente causate da un grande lupo grigio, che nella neve soffice formava tracce doppie piuttosto come quelle di un uomo dai piedi nudi”. Le sue guide Sherpa dissero che le tracce erano state fatte da “L’uomo selvaggio delle nevi” o “metoh-kangmi”. Traduzioni errate portarono al nome di abominevole uomo delle nevi.
Ma i resoconti della creatura erano emersi nella coscienza occidentale molto prima della spedizione di Howard-Bury, molto prima che le fosse dato quel nome inglese errato.
B.H. Hodgson nel 1832 pubblicò un resoconto dei suoi trekking nel Nepal settentrionale e incluse note su una creatura alta, pelosa e scimmiesca che le sue guide dissero di aver avvistato.
Laurence Waddell scrisse di tracce che pensava fossero state fatte da un orso, ma che le sue guide dissero essere state lasciate da una grande creatura simile a un scimmia nel suo libro del 1899, Among the Himalayas.
Le segnalazioni aumentarono sostanzialmente all’inizio del XX secolo, quando sempre più occidentali si avventurarono sulle montagne dell’Asia, riportando talvolta incontri con creature o tracce inspiegabili.
Nel 1952, la rivista Popular Science pubblicò le foto di presunte tracce di yeti scattate da Frank Smythe nel 1937.
Nel 1953, Sir Edmund Hillary e Tenzing Norgay riferirono di aver visto grandi impronte mentre scalavano il monte Everest. In seguito, hanno scartato i rapporti sullo yeti come inaffidabili.
Campioni di diversi presunti capelli e scalpi dello yeti sono stati esaminati, anche con il test del DNA, nel corso degli anni, ma non hanno fornito alcuna prova dell’esistenza dell’uomo delle nevi e spesso sono stati trovati provenienti da animali noti della regione.
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