Le persone di molte parti del mondo hanno tenuto qualche tipo di festa del raccolto per migliaia di anni, ma non ho mai visto nessuno celebrare il raccolto come gli americani. Sapevate che negli Stati Uniti ci sono più persone che celebrano il Ringraziamento che il Natale, e che gli americani mangiano circa 46 milioni di tacchini ogni giorno del Ringraziamento? L’ho sentito alla radio oggi.
Il ringraziamento si celebra ogni anno il quarto giovedì di novembre negli Stati Uniti, e in Canada il secondo lunedì di ottobre. La mia impressione è che si tratta di mangiare un sacco di buon cibo e riunire la famiglia.
La gente viaggia in tutti gli Stati Uniti per stare con la famiglia. Le strade sono affollate, non ci sono quasi più biglietti del treno, e se ci sono, sono incredibilmente costosi. Qui a Westport, CT, i negozi di alimentari sono pieni da giorni con persone che sovraccaricano le loro auto di cibo e bevande per le vacanze. Ovunque tu vada, la gente sorride e dice: “Buon Ringraziamento!”. In realtà mi piace.
(Foto: Famiglie e amici si riuniscono per il Ringraziamento. Questa foto non l’ho scattata io.)
Gli storici non sono d’accordo su quando il Giorno del Ringraziamento fu celebrato per la prima volta negli Stati Uniti.
Penso che la teoria più comune sia che il primo Giorno del Ringraziamento fu celebrato nel New England nell’ottobre del 1621. Ebbe luogo a Plymouth, nel Massachusetts, e i coloni che erano arrivati un anno prima, festeggiarono insieme ai nativi americani della zona.
Questi coloni, chiamati anche Pellegrini, misero piede a Plymouth Rock il dicembre dell’anno precedente. Il loro primo inverno in un “nuovo mondo” fu davvero difficile, e dei quasi 100 pellegrini che arrivarono, la metà morì. Si crede che gli indiani aiutarono i Pellegrini in quel periodo difficile e senza di loro, i Pellegrini non sarebbero sopravvissuti.
Nella primavera successiva del 1621, i sopravvissuti furono pensati dai nativi americani della tribù Wampanoag e Patuxent, come piantare il mais e catturare un pesce che fu usato come fertilizzante per la coltivazione di zucche, fagioli, piselli e altre colture. I Pellegrini erano anche pensati per la caccia e la pesca. Quando il raccolto di mais e di zucche fu buono lo stesso anno, celebrarono il generoso raccolto per tre giorni, e per riconoscere l’aiuto dato ai coloni dai nativi americani. Si dice anche che il governatore della zona mandasse uomini a caccia di anatre e oche, ma non è sicuro che questo includesse il tacchino. I Pellegrini erano soliti chiamare qualsiasi tipo di volatile selvatico, tacchino.
(Foto: Il tacchino è un must per la maggior parte degli americani durante il Ringraziamento. Ho preso in prestito questa foto.)
Questa usanza di una festa del raccolto si diffuse presto da Plymouth alle altre colonie del New England, e nel 1789, il primo presidente degli Stati Uniti, George Washington, nominò il 26 novembre come giorno del Ringraziamento nazionale. Alcuni si opposero perché molti ritenevano che non fosse giusto festeggiare quando c’erano difficoltà tra alcuni pellegrini.
Fu il presidente Abraham Lincoln a dichiarare il Giorno del Ringraziamento una festa nazionale.
Proclamò l’ultimo giovedì di novembre 1863 come “Un giorno di ringraziamento e lode al nostro Padre benefico”. Tuttavia, il momento in cui il Giorno del Ringraziamento doveva essere celebrato cambiò diverse volte da allora, ma nel 1941, il Congresso finalmente fissò la data a quello che è tuttora; il quarto giovedì di novembre fu da allora in poi la festa federale legale.
Oggi, il Giorno del Ringraziamento, o “The Turkey Day”, è di solito una celebrazione della cena di riunione di famiglia. I cristiani partecipano anche alle funzioni religiose e pregano, ringraziando Dio per tutte le benedizioni dell’anno.
Le cene tradizionali del Ringraziamento di solito includevano tacchini mirtilli, pesce, frutta secca, vongole, carne di cervo, prugne e aragoste. Nei tempi moderni le cene del Ringraziamento includono anche la torta di zucca.
Questa festa del Ringraziamento noi come famiglia andremo via per esplorare una nuova città negli Stati Uniti. Non abbiamo tradizioni nel celebrare il Ringraziamento in Norvegia, e non abbiamo molta famiglia in questa zona. Comunque, mi piace questo periodo felice, e mi piace il suo cibo. Ma, come il Natale a casa in Norvegia e ovunque venga celebrato, il Ringraziamento è una festa molto felice – per la maggior parte delle persone. Per coloro che hanno famiglia o buoni amici intorno, e per coloro che possono permettersi del buon cibo e hanno tempo per goderselo – è fantastico. So che molti di voi stanno facendo un grande lavoro nel prendersi cura della vostra comunità – per coloro che non sono così fortunati, e se avete una sedia disponibile intorno al tavolo, forse potreste invitare qualcuno?
Non importa con chi festeggiate e dove, vi auguro davvero:
Felice Ringraziamento!
