Prologio:
Nel corso di questo secolo i centri sanitari accademici (AHC) sono emersi come attori chiave nel complesso processo di sviluppo della tecnologia e del suo trasferimento dal laboratorio al mercato medico. Le recenti tendenze verso la competizione sui prezzi e una maggiore regolamentazione dei tassi di rimborso degli ospedali, tuttavia, minacciano di eliminare le tradizionali fonti di finanziamento per la ricerca e lo sviluppo (R&D) in queste istituzioni. Alcuni riformatori hanno proposto un finanziamento federale esplicito che sostituirebbe la perdita di entrate degli AHC da altre fonti. In questo articolo Gerard Anderson e colleghi tracciano l’evoluzione delle AHC e sottolineano il loro ruolo nella R&D medica. Essi avvertono che l’imminente spostamento delle fonti di finanziamento potrebbe avere gravi conseguenze per il futuro corso dell’innovazione medica. Gli autori sottolineano l’importanza di avere un insieme ben definito di priorità e una chiara comprensione dei fattori che favoriscono l’innovazione nelle AHC. Anderson, un noto esperto di finanza sanitaria con un dottorato in analisi delle politiche pubbliche dell’Università della Pennsylvania, è direttore del Center for Hospital Finance and Management alla Johns Hopkins University di Baltimora. Earl Steinberg, un esperto riconosciuto a livello nazionale nella valutazione della tecnologia, è professore di medicina e politica sanitaria e gestione alla Hopkins e dirige il programma Hopkins per la valutazione della tecnologia e della pratica medica. Ha una laurea in medicina alla Harvard Medical School e un master in politiche pubbliche alla Kennedy School di Harvard. Robert Heyssel, un medico, è presidente emerito del Johns Hopkins Health System e del Johns Hopkins Hospital, essendosi dimesso nel 1992 dopo quasi venti anni al timone. Heyssel si è laureato in medicina alla St. Louis University. È membro dell’Istituto di Medicina dell’Accademia Nazionale delle Scienze e ha avuto una lunga e illustre carriera nella pratica e nell’amministrazione medica sia nel settore pubblico che in quello privato.
Abstract: I centri sanitari accademici (AHC) ora svolgono ruoli importanti nello sviluppo, nell’adozione e nella valutazione delle tecnologie mediche; nella fornitura di consulenza ad altre entità coinvolte nell’innovazione medica e nell’educazione dei professionisti attuali e futuri. Tuttavia, le recenti e potenziali iniziative di riforma sanitaria potrebbero rendere sempre più difficile per gli AHC continuare a svolgere i loro ruoli storici nell’innovazione medica. I politici stanno esaminando opzioni specifiche che coprirebbero esplicitamente il costo di alcuni di questi servizi, ma potrebbero togliere parte dell’autonomia di cui gli AHC hanno goduto e potrebbero cambiare il ruolo degli AHC nell’innovazione tecnologica.