L’umanità è sempre stata interessata a studiare e cercare soluzioni per quanto riguarda il deterioramento del corpo a causa di fattori come malattie, danni causati da traumi, tossine o radiazioni o semplicemente il processo di invecchiamento. Qui, riassumiamo la storia dei progressi scientifici nel trapianto di organi solidi, nelle aree strettamente legate al trapianto. Il periodo tra la fine del XIX e l’inizio del XX secolo è stato chiamato da alcuni autori “Era dell’allotrapianto”. Questo fu un periodo confuso con molti studi e pubblicazioni su trapianti molto diversi, da quello di Kocher (premio Nobel nel 1909) che trapiantò estratti di tiroide, a Brown-Sequard che cercò di ringiovanire le persone utilizzando innesti di estratti di testicoli di cavia. A metà del XX secolo, Sir Medawar fece notare che il rigetto degli organi trapiantati da parte del corpo ricevente era mediato da una reazione immunologica, che doveva essere modificata. Da allora, c’è stato un periodo aperto di scoperta di nuovi farmaci immunosoppressori che hanno rivoluzionato i risultati dei trapianti di organi solidi. Negli ultimi anni sono apparse nuove sfide, questi sforzi si sono concentrati sulla ricerca di estendere la durata dell’innesto e con essa i tempi di sopravvivenza del paziente ricevente, oltre a migliorare la sua qualità di vita.