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Bambini in prima linea
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Bambini accolti dalla Villa Infantil Irapuato, che ha alti standard di cura – a differenza di molti altri orfanotrofi in Messico. Credit: Courtesy Laura Martínez
CITTÀ DEL MESSICO, 18 agosto 2014 (IPS) – Le case per orfani o bambini in situazioni vulnerabili in Messico mancano della necessaria regolamentazione e supervisione statale, che porta a scandalose violazioni dei diritti umani.
“La situazione è molto grave”, ha detto Laura Martínez, direttore del Patronato non governativo Pro Hogar del Niño, nella città di Irapuato nello stato centrale di Guanajuato, circa 300 km a nord di Città del Messico. “Gli interessi superiori dei bambini non sono presi in considerazione. I loro diritti sono violati.
“Non c’è un censimento nazionale su dove sono, chi si prende cura di loro, sotto quale metodologia. Dovremmo essere ben regolamentati, ben sorvegliati. I regolamenti non sono seguiti e non c’è una legislazione su questo”, ha detto a IPS.
Il suo rifugio, noto come Villa Infantil Irapuato, accoglie bambini dal 1969 e ha una capacità di ospitare 40 orfani o bambini in situazione di rischio, tra i sei e i 20 anni. Dal 2003 applica un proprio protocollo di cura.
I bambini sono segnalati dall’ufficio statale del Sistema Nazionale per lo Sviluppo Integrale della Famiglia (DIF), e il rifugio riceve finanziamenti pubblici e privati.
Gli orfanotrofi in Messico operano in un vuoto di legislazione, registri ufficiali e supervisione, con diffusi problemi di non conformità e una mancanza di professionalità e finanziamenti – una situazione che secondo gli esperti è in violazione dei trattati internazionali firmati dal Messico.
In questo paese di 118 milioni di persone, con circa 45 milioni di bambini sotto i 18 anni, ci sono circa 700 case pubbliche e private che danno rifugio a 30.000 bambini. Ma la Red Latinoamericana de Acogimiento Familiar (Rete Latinoamericana di Accoglienza Familiare) stima che ci sono circa 400.000 bambini in Messico senza cure parentali, tra cui 100.000 che vivono per strada.
L’ultimo scandalo sulla gestione di queste istituzioni è scoppiato il 15 luglio, quando l’ufficio del procuratore generale ha annunciato che 596 persone, tra cui 458 bambini, sono stati salvati dal rifugio “La Gran Familia” a Zamora, una città nello stato occidentale di Michoacán. Vivevano in condizioni squallide, in stanze infestate da scarafaggi e ratti, secondo le autorità.
I residenti hanno detto di essere stati violentati, picchiati, tenuti contro la loro volontà e costretti a mendicare.
La casa, fondata nel 1947, era diretta da Rosa del Carmen Verduzco, conosciuta come “Mamá Rosa”. Lei è stata ritenuta non idonea ad affrontare il processo a causa della sua età e dei suoi problemi di salute, ma sei dei suoi collaboratori sono stati accusati di rapimento, abuso di minori e abusi sessuali. Il centro è stato chiuso definitivamente il 30 luglio.
“Lo stato è indietro di 30 anni in termini di garanzia dei diritti dei bambini nelle politiche pubbliche”, ha detto Martín Pérez, direttore esecutivo della Rete messicana per i diritti dei bambini. “Lo stato non ha mai sorvegliato queste strutture; ogni tanto viene alla luce qualcosa e si ricorda di loro e rivolge la sua attenzione.”
Siccome lo stato non fornisce fondi, non esercita nemmeno la supervisione. “E questo lascia i bambini in una posizione vulnerabile. I rifugi diventano un buco nero; nessuno sa che metodo educativo stanno usando… quali danni vengono causati”, ha detto Pérez a IPS.
Anche se il caso “Mamá Rosa” è stato lo scandalo di più alto profilo, ogni volta che uno degli orfanotrofi o delle case per bambini fa notizia, tutti hanno una cosa in comune: le irregolarità nel modo in cui sono gestiti.
Il 17 giugno, le autorità hanno salvato 33 bambini. 17 giugno, le autorità hanno salvato 33 bambini dai cinque ai 17 anni e 10 giovani tra i 18 e i 24 anni dalla Casa Hogar Domingo Savio nella città centrale di Puebla, in risposta ai segni di abuso da parte del direttore della casa.
Nel 2011, 19 bambini sono stati liberati dall’Instituto Casa Hogar Nuestro Señor de la Misericordia y Nuestra Señora de la Salette a Città del Messico. Le vittime di abusi avevano ricevuto minacce di morte per impedire loro di denunciare le condizioni in cui erano detenuti.
Due anni prima, le autorità avevano rimosso 126 giovani maltrattati dai rifugi “Casitas del Sur” gestiti dall’organizzazione non governativa Reintegración Social. Hanno anche scoperto che 15 erano scomparsi, tre dei quali sono ancora dispersi.
La legge sull’assistenza sociale impone al ministero della salute di controllare le case per bambini. Ma la supervisione è praticamente inesistente.
Preoccupazione internazionale
Per oltre un decennio, il Messico è stato nel mirino degli organismi internazionali per queste pratiche.
Nelle sue raccomandazioni allo stato messicano nel 2006, il Comitato delle Nazioni Unite per i Diritti del Bambino ha espresso preoccupazione per il gran numero di bambini collocati in istituzioni private senza alcuna supervisione, e ha suggerito la creazione di un elenco e di un database dei bambini in case private.
“Il Comitato è preoccupato per la mancanza di informazioni (numero, condizioni di vita, ecc.) sui bambini separati dai loro genitori che vivono in istituzioni. Il Comitato nota il gran numero di bambini nelle istituzioni gestite dal settore privato, e si rammarica della mancanza di informazioni e di supervisione da parte dello Stato su queste istituzioni”, si legge nel documento.
Il Comitato, che controlla il rispetto della Convenzione sui diritti dell’infanzia, ha raccomandato allo Stato di stabilire regolamenti basati sui diritti dei bambini e di introdurre una legislazione efficace, rafforzando le strutture esistenti come la famiglia allargata, migliorando la formazione del personale e assegnando maggiori risorse agli organi competenti.
Nel rapporto del febbraio 2014 “Il diritto dei bambini e delle bambine a una famiglia. Cure alternative. Ending Institutionalization in the Americas”, la Commissione Interamericana per i Diritti Umani (IACHR) ha esortato i paesi membri dell’Organizzazione degli Stati Americani (OAS) a “regolamentare adeguatamente il funzionamento delle strutture di assistenza residenziale e svolgere un’adeguata supervisione, indagando e, se del caso, punendo le violazioni dei diritti dei bambini che hanno luogo in queste strutture.”
“Istituzionalizzare i bambini continua ad essere una risposta comune a queste situazioni nei paesi della regione, anche se l’evidenza dimostra che il modo in cui molti istituti residenziali attualmente operano non garantisce che i diritti dei bambini che vi sono messi siano protetti, e li espone a situazioni di violenza, abuso e abbandono”, ha concluso la CIDH.
Gruppi della società civile in Messico hanno intenzione di lanciare un’offensiva per fare pressione sullo stato per adempiere ai suoi obblighi. 22-26 settembre, una delegazione di bambini, insieme all’UNICEF – il fondo delle Nazioni Unite per i bambini – e alle organizzazioni non governative, presenterà un rapporto a Ginevra sulla situazione dei bambini, compresi i minori senza cure parentali.
A maggio-giugno 2015, il Comitato per i diritti del bambino, composto da 18 esperti indipendenti, valuterà il Messico.
E la relatrice dell’IACHR sui diritti dei bambini, Rosa María Ortiz, visiterà il Messico a ottobre per redigere un rapporto sulla situazione qui.
“Crediamo che sia necessario evitare l’istituzionalizzazione e avere una legge generale sull’assistenza alternativa, e abbiamo urgente bisogno di informazioni chiare e dettagliate sui bambini negli istituti”, ha detto Pérez della Rete messicana per i diritti dei bambini.
Martínez, il capo del Patronato Pro Hogar del Niño de Irapuato children’s home, ha detto che è importante guardare da vicino che tipo di assistenza fornisce ogni organizzazione. “Il modello attuale è troppo orientato al benessere. E chi può garantire il monitoraggio dei casi? C’è un altro approccio che dovrebbe essere seguito – lavorare per lo sviluppo del bambino.”
Redatto da Estrella Gutiérrez/Tradotto da Stephanie Wildes