Grazie alle ripide variazioni di altitudine, il Canale Elbląg in Polonia è suddiviso in brevi strisce d’acqua separate da tratti di terra che rendono il percorso tradizionalmente innavigabile. Tuttavia, imperterriti dalla forma stessa della terra, gli ingegneri locali hanno risolto il problema creando una serie di binari ferroviari che permettono alle navi di passaggio di trasformarsi in vagoni ferroviari per le porzioni più fastidiose del viaggio.
Dal lago Drużno al lago Jeziorak, il canale magro era quasi inutilizzabile per il commercio o la ricreazione fino alla metà del 1800 quando il re di Prussia ordinò la costruzione di una nuova soluzione. In molte situazioni simili di solito si costruivano delle chiuse d’acqua (e alcune furono collocate anche lungo il canale), ma il corso era troppo lungo per questa soluzione così furono posate coppie di binari ferroviari tra i tratti del canale. Delle culle giganti avrebbero poi raccolto le barche da una parte dell’acqua e le avrebbero portate via terra fino al prossimo tratto di navigazione, quasi come se fossero veicoli completamente anfibi. La brillante soluzione fu universalmente acclamata come una delle meraviglie ingegneristiche più impressionanti d’Europa.
Oggi il canale non è spesso usato per la navigazione o per affari, ma è un popolare luogo di svago. I visitatori possono fare un tour in barca del canale che li porta fuori dall’acqua e li riporta indietro per un lungo viaggio di circa 11 ore. Se l’intero viaggio è troppo lungo per gli ospiti, le persone possono scendere circa a metà strada, ma il pieno impatto di questa ingegnosa invenzione potrebbe non rendere il viaggio.