Le corsie a pedaggio sulla Ga. 400 e sulla I-285 arriveranno da uno a quattro anni più tardi del previsto – aprendo tra il 2027 e il 2032 – in un nuovo programma di costruzione rivisto. Ma alcune parti saranno costruite prima – comprese le nuove corsie non a pedaggio sulla I-285 – e il progetto complessivo da 11 miliardi di dollari e il processo di input pubblico rimangono invariati.
Il Dipartimento dei Trasporti della Georgia dice che i cambiamenti sono venuti dall’input dell’industria delle costruzioni sulla scala del lavoro e una migliore suddivisione in fasi per dare tempo e attirare gli offerenti per pezzi di dimensioni più piccole del progetto. Il portavoce del GDOT Scott Higley e il project manager Tim Matthews hanno sottolineato in un’intervista telefonica che il progetto complessivo è lo stesso. “Ad alto livello, non vedrete nulla di diverso”, ha detto Matthews, mentre Higley ha aggiunto che GDOT ha un impegno “incrollabile” per costruire le corsie a pedaggio.
I funzionari locali della città e del distretto scolastico sembrano essere stati colti di sorpresa dall’annuncio del 7 ottobre di GDOT del programma rivisto. Le loro reazioni andavano dal dare il benvenuto al tempo aggiuntivo per l’input sui progetti altamente controversi di appropriazione del territorio e altri effetti sulla comunità, all’esprimere preoccupazione per gli impatti della costruzione ancora più lunghi.
“Questa è una sorpresa, ma la notizia del tempo aggiuntivo è benvenuta”, ha detto il sovrintendente delle scuole della contea di Fulton, Mike Looney.
Anche il piano rivoluzionario di far funzionare gli autobus MARTA, usando una serie di nuove stazioni, sulle corsie a pedaggio della Ga. 400, che ora inizierebbe al più presto nel 2027 invece del 2024. GDOT ha detto che ha esteso la tempistica della costruzione della Ga. 400 specificamente a causa del lavoro extra nel renderla accessibile per gli autobus MARTA.
Il portavoce di MARTA, Stephany Fisher, ha detto che i funzionari dell’agenzia di transito lavorano a stretto contatto con GDOT e “capiscono che gli aggiustamenti e le correzioni dei tempi sono a volte inevitabili sui grandi progetti di costruzione del capitale.”
Il servizio di transito sulle corsie I-285 è stato spinto anche in uno studio multi-città guidato da Brookhaven, ma non è parte del piano formale a questo punto. Quelle corsie sono ora da 10 a 12 anni dall’apertura nel nuovo programma.
Il progetto delle corsie a pedaggio è separato dal progetto di ricostruzione dello svincolo I-285/Ga. 400 che è attualmente in costruzione. Quel progetto, noto come “Transform 285/400”, è iniziato nel 2017 e si prevede che si concluda in circa un anno. Tuttavia, le corsie a pedaggio attraverserebbero l’area di interscambio e si collegherebbero con essa. Specialmente sulla I-285, il programma rivisto delle corsie a pedaggio significa che l’area del Perimeter Center vedrebbe praticamente una costruzione pesante continua sulle autostrade per 15 anni consecutivi.
Tim Matthews, manager del progetto delle corsie a pedaggio di GDOT.
Le corsie a pedaggio sono destinate a velocizzare il traffico sia per i guidatori paganti che per quelli nelle corsie libere. Fanno parte di un sistema proposto a livello metropolitano che include già parti della I-75, I-85, I-575 e I-675. La nuova sezione che corre attraverso il Perimeter Center e le aree di Buckhead correrebbe all’incirca sulla metà settentrionale della I-285 sopra la I-20, e sulla Ga. 400 all’incirca tra la I-285 e Alpharetta.
Mentre le corsie a pedaggio alla fine farebbero parte di un sistema unificato e interconnesso, GDOT le ha divise in sottosezioni per scopi di pianificazione e costruzione. Per esempio, il progetto “Ga. 400” include solo la parte della strada dalla North Springs MARTA Station verso nord; il pezzo meridionale della Ga. 400 è all’interno del progetto I-285 perché coinvolge un sacco di connessione-costruzione con quella strada. E la parte I-285 delle corsie a pedaggio è stata a sua volta suddivisa in più sezioni, tra cui est, ovest e fine superiore.
Insieme alla revisione della tempistica di costruzione, GDOT ha anche rielaborato le sezioni del progetto I-285. La parte locale delle corsie a pedaggio del Perimetro ora cade in due grandi sezioni chiamate East Metro e West Metro, con Ga. 400 nel Perimeter Center come linea di divisione. Il progetto East Metro include I-285 tra Ga. 400 e Henderson Road, così come la sezione di Ga. 400 a sud della North Springs Station. Il progetto West Metro include la I-285 tra la Ga. 400 e Paces Ferry Road. Non ci sono modifiche ai confini per il progetto Ga. 400 a nord della North Springs Station.
Ognuna di queste sezioni del progetto ha una pianificazione e un calendario di costruzione separati e diversi, e quei tempi sono ciò che GDOT sta cambiando. Tuttavia, alcune delle più grandi revisioni – e opportunità di input pubblico – coinvolgono l’intero progetto autostradale, indipendentemente dai tempi di costruzione di una particolare sezione. Per esempio, c’è una revisione ambientale richiesta a livello federale di impatti come l’inquinamento, il traffico e lo spostamento residenziale. Quella revisione include incontri pubblici e commenti, ed è già in corso per la Ga. 400, mentre la revisione della I-285 inizierà con incontri a gennaio. Quelle revisioni continueranno come previsto.
Anche l’acquisizione di proprietà per il diritto di passaggio, una delle più grandi controversie della proposta di corsie a pedaggio. GDOT ha precedentemente detto che il solo progetto Ga. 400 prenderà più di 40 case e altri edifici a Sandy Springs, e più di 300 proprietà potrebbero essere “colpite” dalle corsie a pedaggio I-285. Tra le aree già note per essere colpite ci sono le zone residenziali di Sandy Springs e il sito dell’Assemblea di Doraville, e l’area Georgetown di Dunwoody teme di poter essere nella lista.
Matthews ha detto che GDOT continua ad acquisire proprietà in anticipo indipendentemente dai tempi di costruzione di qualsiasi sezione particolare.
La panoramica del GDOT sulle corsie a pedaggio e sui progetti correlati è online qui.
Una panoramica delle nuove sezioni del progetto delle corsie a pedaggio I-285. La sezione della Ga. 400 a nord ha un progetto di corsie a pedaggio separato ma collegato. (GDOT)
Nuovi tempi di costruzione
I tempi di costruzione originali e nuovi per ogni sezione sono:
Ga. 400 (a nord della stazione North Springs): Originariamente previsto per iniziare nel 2021 e finire nel 2024. Ora inizierebbe all’inizio del 2022 e aprirebbe nel 2027.
I-285: Originariamente previsto per iniziare nel 2022 e aprire nel 2028. Ora divisa in due sezioni con tempi diversi, conosciute come East Metro e West Metro.
East Metro I-285 (tra Ga. 400 e Henderson Road, e includendo Ga. 400 a sud della stazione North Springs): Inizio nel 2023, apertura nel 2029.
West Metro I-285 (tra Ga. 400 e Paces Ferry Road): Inizio nel 2026, apertura nel 2032.
Matthews ha detto che ci sono diverse ragioni per cambiare gli orari di Ga. 400 e I-285. Per Ga. 400, il lavoro extra di aggiunta dello spazio per i punti di accesso e le stazioni dell’autobus di MARTA “ci ha costretti a guardare realmente quel programma” e ad aggiungere tempo, ha detto.
Per I-285, Matthews ha detto, i consulenti con le figure dell’industria della costruzione hanno avvertito che tali grandi sezioni potrebbero essere difficili da offrire con successo. Il pezzo di punta originariamente era, da solo, un progetto da 5 miliardi di dollari. “Si ottengono meno offerenti e potenzialmente nessun offerente”, ha detto Matthews. Dividendolo in due progetti, l’idea è che ci sarà più concorrenza. Matthews ha detto che il problema non era venuto prima nel processo a causa della sua gradualità e la natura unica della proposta di corsia a pedaggio in tutta la metropolitana, che rende più difficile la stima delle offerte probabili.
L’attuale progetto di interscambio “Transform 285/400” sta accadendo ora perché l’ex governatore Nathan Deal ha ordinato che fosse una priorità. Alla domanda se l’amministrazione dell’attuale governatore Brian Kemp abbia giocato un ruolo nei cambiamenti del programma delle corsie a pedaggio, Higley di GDOT ha detto: “Siamo ovviamente in sintonia con l’ufficio del governatore su tutte le cose”, ma che non è “a conoscenza” di alcuna influenza.
Le corsie libere arrivano prima
Mentre i progetti generali delle corsie a pedaggio sono in ritardo, GDOT ha detto che costruirà alcune parti dei loro sistemi proposti prima per andare avanti nel gioco e offrire alcuni miglioramenti del traffico. Tutti i progetti locali coinvolgono corsie ad uso gratuito. Matthews li chiama “vittorie precoci, cose che possiamo fare e avere alcuni benefici precoci”. Essi includono:
I-285 westbound collector-distributor lanes: Le corsie dedicate agli utenti di interscambio andrebbero da Chamblee-Dunwoody Road a Ashford-Dunwoody Road a Dunwoody. Sarebbero estensioni di corsie simili che vengono costruite ora per il progetto Transform 285/400. La costruzione inizierebbe nel 2022 e aprirebbe al traffico nel 2024.
I-285/Peachtree Industrial Boulevard interchange: I miglioramenti allo svincolo vicino a Dunwoody orientale includono l’aggiunta di corsie di raccordo-distribuzione. La costruzione comincerebbe alla fine del 2021 e finirebbe alla fine del 2023 o all’inizio del 2024.
I-285 westbound extra lane: La nuova corsia verrebbe dall’ampliamento della I-285 a Sandy Springs tra Roswell Road e Riverside Drive. È inteso per servire i driver che vanno fra gli interscambi in modo da non devono tessere attraverso il traffico, ma chiunque potrà usarlo. Il progetto include anche la sostituzione del ponte della Mount Vernon Highway sulla I-285. La costruzione inizierebbe a metà del 2022 e finirebbe alla fine del 2024.
Matthews ha detto che GDOT sta ancora capendo se qualcuno di questi progetti avrà bisogno di un processo di revisione ambientale separato o può essere piegato nella più grande revisione delle corsie a pedaggio. Altrimenti, in altri aspetti sono parte del progetto e rimarrebbero dopo che le corsie a pedaggio sono costruite.
I funzionari locali reagiscono
Una reazione comune tra i funzionari locali è il ritardo della costruzione permette più tempo per l’input. GDOT ha anche fatto questo punto in un comunicato stampa, dicendo che il ritardo offre “ulteriori opportunità per coordinare e collaborare con i partner, come le contee di DeKalb e Fulton, i sindaci lungo l’estremità superiore della I-285, e l’ATL, circa il transito futuro e gli sforzi di trasporto.”
Il Fulton County School System è preoccupato per le corsie a pedaggio che prendono il diritto di passaggio dalle proprietà della scuola a Sandy Springs, un problema ancora irrisolto.
“Il piano attuale ha creato preoccupazioni e questo dà alla FCS l’opportunità di continuare il nostro dialogo con GDOT sulle strategie di mitigazione”, ha detto il sovrintendente Looney in una dichiarazione scritta.
Il sovrintendente delle scuole di Fulton Mike Looney (Speciale)
La città di Sandy Springs ha influenzato diverse decisioni importanti sulla disposizione delle corsie e degli svincoli nei piani concettuali. La città ha anche una propria proposta alternativa per una posizione di interscambio in considerazione.
“Il tempo aggiuntivo potrebbe fornire una portata più ampia di potenziali appaltatori e prezzi”, ha detto il portavoce della città Sharon Kraun. “Il ritardo estenderà anche il tempo in cui la nostra comunità sarà colpita, ma in che misura sarà determinato come GDOT va avanti con il suo programma.”
I portavoce delle città di Brookhaven e Dunwoody hanno detto che i loro funzionari sono in contatto con GDOT. Ma a Dunwoody, le corsie a pedaggio sono anche un problema nelle campagne elettorali degli attuali consiglieri comunali Lynn Deutsch e Terry Nall. Entrambi i candidati hanno detto che le corsie dei collettori-distributori da costruire prima nella loro città possono essere un campanello d’allarme per l’intero progetto.
Deutsch ha detto che il ritardo nella costruzione permette più tempo ai funzionari di cercare mitigazioni, ma ha anche espresso preoccupazione per la mancanza di informazioni sulle nuove corsie dei collettori-distributori.
“Non sappiamo ancora se questo è buono o cattivo”, ha detto Deutsch. “Non abbiamo visto alcun progetto per vedere quali saranno gli impatti sulle comunità e le imprese.”
Nall ha detto che il progetto delle corsie di raccordo-distribuzione potrebbe rivelare di più sul piano generale delle corsie a pedaggio di GDOT.
” dovrebbe aggiungere un’utile trasparenza alle informazioni di progettazione dettagliata per le future corsie espresse sopraelevate, poiché tutte le corsie devono legare insieme ad un certo punto”, ha detto.
-John Ruch, Dyana Bagby e Hannah Greco
Correzione: Una versione precedente di questo articolo dava una tempistica errata per le corsie di raccordo-distribuzione I-285 in direzione ovest.