Foto: Joan Marcus
La Dodicesima Notte continua al Delacorte Theater, Central Park, New York fino al 19 agosto 2018.
Valutazione: quattro stelle ★ ★ ★ ★ ✩
La cantautrice-performer emergente Shaina Taub ha trasformato la Dodicesima Notte in una commedia musicale degna di Broadway. Non è Shakespeare trascendente, ma è un robusto pezzo di intrattenimento. E prodotto dal programma Public Works del Public Theater come parte della stagione estiva di Shakespeare in the Park al Central Park di New York, diventa anche una gioiosa celebrazione della comunità.
Il programma Public Works, iniziato dal Public nel 2012, raggiunge i gruppi di quartiere intorno alla città per coinvolgerli nel processo di creazione del teatro, eliminando qualsiasi idea che il teatro sia un’impresa elitaria. Sviluppa adattamenti di opere teatrali di Shakespeare mescolando la cittadinanza con i professionisti, e alla fine della stagione di Shakespeare in the Park, una produzione ha preso possesso del palcoscenico per alcune rappresentazioni.
Il rifacimento di Twelfth Night, ideato da Taub e Kwame Kwei-Armah, ha debuttato nel 2016. Kwei-Armah ha anche diretto. Ora, il rifacimento è stato ulteriormente rifatto e gli è stata data un’esecuzione completa di cinque settimane.
Il merito della regia è condiviso da Oskar Eustis, il direttore artistico di The Public, e Kwei-Armah, che ora è impegnato anche in altri compiti, come il prossimo direttore artistico del Young Vic di Londra. E non a caso, Kwei-Armah, come riportato in precedenza su Musical Theatre Review, inizierà il suo mandato al Young Vic questo autunno con una produzione di questa Dodicesima Notte, condividendo il credito di regia con Eustis.
La Dodicesima Notte a Central Park utilizza un piccolo esercito di circa 100 non professionisti per aumentare i protagonisti portando la storia di Shakespeare alla vita in termini giocosamente contemporanei. I non professionisti sono divisi in due ensemble, che salgono sul palco a sere alterne. Qualunque difficoltà possa presentare questa logistica, è appena evidente in una produzione senza soluzione di continuità che ribolle di sentimenti felici.
La pesante colonna sonora di Taub ha un’atmosfera brillante e rimbalzante, con canzoni di carattere vaudeville mescolate a ballate con sfumature soul. C’è anche più di un cenno a una sensazione di showtune vintage.
I suoi testi – così come i suoi dialoghi – prendono spunto dalla poesia di Shakespeare, ma poi si spostano verso il wordmithing odierno, che domina.
Il numero di apertura ha Feste, il clown di Shakespeare, trasformato in un busker di piazza e interpretato nientemeno che dall’effervescente e multitasking Taub (suona anche la tastiera con la band in scena, che co-conduce), che canta con un coro di cittadini: “Se la musica è il cibo dell’amore, continua a suonare”. Feste continua a consigliare: “
Orsino (Ato Blankson-Wood), il duca innamorato della contessa Olivia (Nanya-Akuki Goodrich), riassume la sua situazione in un ritornello jazzistico: “The lady won’t love me back/No, no, the lady won’t love me back…”
Così, come ricorderete, Orsino ingaggia la nuova arrivata Viola per fare da tramite e conquistare la disinteressata Olivia. Il problema è che Viola, sopravvissuta a un naufragio che presumibilmente ha tolto la vita a suo fratello gemello, si è travestita da giovane uomo per farsi strada in questo strano ambiente. Sembra così bella nel suo travestimento maschile che Olivia si innamora di lei a vista.
Nikki M. James, vincitrice di un Tony Award per The Book of Mormon, fa una Viola attraente, minuta nelle dimensioni e grande nella voce e trova le risate e la pregnanza in tutta la confusione di genere che si agita nel procedimento.
Il costume maschile di Viola, un elegante abito grigio scuro che la fa sembrare un giovane diplomatico, sottolinea le perplessità che prova riguardo alle avances della robusta Olivia e le sue stesse inclinazioni sempre più amorose verso il romantico Orsino. Il suo look è anche un efficace contrasto con i colorati abiti da strada contemporanei indossati dalla maggior parte degli altri membri del cast.
I costumi sono di Andrea Hood. Sono messi bene in mostra contro l’aspetto sontuoso dell’esterno della casa di Olivia, che domina la scenografia di Rachel Hauck, insieme alla flora naturale dei dintorni di Central Park.
Le risate si allargano con gli abitanti della casa di Olivia: il mascalzone e felicemente brillo Toby Belch, interpretato con rumorosa ebullienza da Shuler Hensley; Maria, la cameriera di Olivia e la principale compagna di Toby, interpretata da Lori Brown-Niang; e Sir Andrew, uno sfortunato pretendente di Olivia, interpretato da Daniel Hall.
Più importante, c’è l’altezzoso e puritano amministratore di Olivia, Malvolio, incarnato con tutta l’ufficialità appropriata da Andrew Kober. Il contegno soffocante si trasforma in vertigine, tuttavia, quando viene ingannato nel credere di essere l’oggetto dell’affetto di Olivia. È un momento che porta al numero di produzione più appariscente dello spettacolo, quando l’ensemble si unisce a Kober con cappelli a cilindro e scarpe morbide nel fantasticare sulla sua vita come marito di Olivia.
Qui e altrove nello spettacolo, la coreografia di Lorin Latarro è un hip-hop piuttosto semplice, ma vederla eseguita all’unisono da una legione di circa 50 persone entusiaste di tutte le età, forme e dimensioni, è piuttosto impressionante. Quindi, tanto di cappello a tutti questi cittadini, come sono sicuro che i londinesi faranno altrettanto quando la Dodicesima Notte arriverà allo Young Vic.
Ron Cohen