“Il successo non è la chiave della felicità. La felicità è la chiave del successo. Se ami ciò che fai, avrai successo”. ~ Albert Schweitzer
Il filosofo franco-tedesco Albert Schweitzer ha vinto il premio Nobel per la pace nel 1952 come riconoscimento per la sua opera filosofica intitolata “Reverenza della vita”. Fu in quest’opera che l’ormai famosa citazione sul successo e la felicità divenne la sua più grande eredità. È così semplice, eppure quasi tutti noi la troviamo così difficile da seguire.
È in qualche modo inculcato nella nostra psiche che per essere felici dobbiamo prima aver raggiunto un grande successo. Ma semplicemente non è vero. Infatti è completamente falso – perché l’inverso è la verità. La felicità, come Schweitzer ha capito, è la chiave del successo.
Da quando sono arrivato a New York City, ho incontrato molti tipi diversi di persone. La ricerca della felicità è ovunque; la pubblicizzano persino sui cartelloni della metropolitana. Nonostante l’economia non sia più vivace come una volta, c’è ancora un gran numero di persone ricche nella Grande Mela, e sono tutte alla ricerca della felicità.
Ma il fatto è questo: molte delle persone ricche che incontro sono stressate e infelici. Lavorare così duramente nella ricerca di una carriera di successo è venuto per molti a costo di tranquillità e felicità. La vita è una successione di momenti mancati di consapevolezza.
All’inizio della primavera, ho trascorso una giornata in compagnia di un uomo che era di pessimo umore perché il tosaerba che doveva usare per tagliare l’erba in una delle sue case aveva una gomma a terra. Nel suo mondo, quel giorno, tutto era sbagliato e lui era stressato e irritabile. Non si stava assolutamente godendo la vita nonostante il suo indubbio successo immobiliare. La felicità scarseggiava.
Gli feci notare che se avesse guardato la cosa da una prospettiva leggermente diversa, si sarebbe reso conto che si trattava di un problema minore, e il fatto che aveva diverse proprietà di valore era il positivo da trarne. Non riusciva a capire cosa volessi dire. Il tosaerba aveva una gomma a terra e questo era tutto. Tutto poteva anche essere rotto.
Molte persone con carriere di successo hanno più cose di cui occuparsi. Per una coppia di ‘successo’ a New York City, avere un buco per le vacanze, o una seconda auto o una vacanza extra sembra il tipo di stile di vita che porta alla felicità. Ma porta anche faccende extra. Ulteriori proprietà richiedono ulteriore manutenzione e ulteriori spese. Le vacanze extra significano meno tempo libero, e in qualche modo sono controproducenti.
Questo non vuol dire che gli orpelli di uno stile di vita agiato siano una brutta cosa. Se la carriera e il successo monetario sono costruiti usando la felicità, allora la felicità crescerà esponenzialmente come risultato. Ma se la sontuosità è costruita a partire da qualcos’altro e nella ricerca della felicità, allora l’obiettivo sarà sempre leggermente fuori portata a causa del carico di lavoro e delle responsabilità aggiuntive. Tutto il duro lavoro non sarà servito a nulla se il gioco finale sarà più stressante.
Alcune delle persone più felici che ho incontrato a New York City sono nel settore dei servizi. Non c’è l’aspettativa esigente di avere una casa negli Hamptons o sei viaggi di sci nel Vermont. Non c’è lo stress di trovare parcheggio o di far pulire le proprietà. D’altra parte, ho visto miliardari e persino miliardari, arrabbiarsi molto perché hanno aspettato forse un minuto più a lungo di quanto avrebbero voluto che il loro pasto fosse servito.
Come possiamo quindi costruire la felicità che ci porterà al successo? La meditazione. È davvero così semplice. Le persone che meditano regolarmente vivono nel presente. Sono capaci di sperimentare la felicità proprio ora. Non quando il conto della carta di credito è stato abbassato. Non quando il mutuo è stato cancellato. Non quando si imbarcano sulla crociera per i Caraibi o non quando scartano la Louis Vuitton. Sono in grado di identificare e godere della felicità proprio ora.
È un concetto così semplice che quasi sempre lo complichiamo. Ma l’essenza del vivere in questo modo è che stiamo vivendo nel momento, senza le catene e i mal di testa degli stress passati o futuri. In termini generali, non c’è stress proprio in questo momento. Vivere qui, anche se non è sempre facile, è il segreto per nutrire la felicità che è la vera chiave del successo bona-fida a lungo termine. Provate e vedrete!