1774-1775
La ribellione di Pugachev fu la più grande rivolta popolare contro il potere centrale in Russia prima del XX secolo. Colpì vari gruppi sociali e fece temere seriamente Caterina la Grande per il suo potere.
“Il giudizio di Pugachev” di Vasilij Perov (1875)
Sfondo
La ribellione dei cosacchi Yaik vicino al fiume Ural fu una delle tante rivolte minori. Nel 1772, il cosacco del Don Yemelyan Pugachev emerse in quella zona.
La ribellione di Pugachev
Pugachev dichiarò di essere l’imperatore Pietro III, che in realtà non era stato ucciso. Nel 1773 aveva dietro di sé un esercito di 25.000 persone – contadini, galeotti, cosacchi e rappresentanti di bashkir, kalmyki e tatari.
Hanno conquistato Saratov che era una base di potere per l’esercito imperiale, nel 1774 anche Orenburg è stata presa.
L’esercito di Potemkin sconfisse temporaneamente Pugachev vicino a Kazan nel 1774, ma presto scoppiò un’altra rivolta contadina vicino a Nizhni Novgorod, vicino a Mosca, che rese la gente di Mosca molto timorosa.
Dopo che le forze, che avevano combattuto in Turchia, furono riportate indietro per difendere Mosca, le cose cambiarono finalmente. Nel settembre 1774 l’esercito contadino fu sconfitto vicino a Tsaritsyn. Pugachev fu tradito dai compagni cosacchi, che lo consegnarono.
Dopo
Yemelyan Pugachev fu portato a Mosca da Alexander Suvorov in una gabbia. Fu decapitato e squartato nel 1775. Questo segnò anche la fine del mito dell’umanesimo di Caterina la Grande.