Le bacche di Acai. Probabilmente ne hai sentito parlare. Ma cos’è? Cosa fa? Ed è una meraviglia per la perdita di peso, come alcuni sostengono?
La bacca viola di acai (pronunciato ah-sah-YEE) è una delle bacche dell’Amazzonia che recentemente sono diventate popolari fuori dal Sud America. Sono state fatte molte affermazioni sulle bacche di acai; alcune sono vere, altre no.
Bacche di acai: Una scelta salutare?
La bacca di acai, come altre bacche simili, è stata trovata per avere alcuni benefici per la salute. “Almeno una dozzina di articoli nella letteratura medica convenzionale parlano dei preziosi effetti della bacca”, dice Valencia Porter, MD, direttore della salute delle donne presso il Chopra Center di Carlsbad, Calif.
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Da un punto di vista nutrizionale, le bacche di acai offrono due importanti vantaggi:
- Benefici effetti antiossidanti. La bacca di acai contiene antiossidanti, sostanze che combattono le molecole dannose, note come radicali liberi. Troppi radicali liberi possono causare danni ai tessuti umani e portare a un’ampia varietà di disturbi medici, comprese le malattie cardiache.
Il pigmento viola intenso delle bacche di acai è responsabile dei suoi benefici antiossidanti, che sono simili a quelli di altre bacche scure, come mirtilli e more. Il pigmento contiene antociani (pronunciato anth-oh-SIGH-a-nins), una potente classe di fitonutrienti – componenti nutrienti delle piante – che servono come antiossidanti. Gli alimenti che contengono antociani hanno forti colori rosso, blu o viola.
La forza degli effetti antiossidanti in vari alimenti è misurata dal test ORAC (Oxygen Radical Absorbance Capacity). Più alto è il punteggio ORAC, più forte è l’effetto antiossidante. “La bacca di acai ottiene un punteggio abbastanza alto”, dice il dottor Porter.
Si noti, tuttavia, che in un recente studio che ha valutato gli effetti antiossidanti di alcuni succhi, il succo di melograno, il vino rosso, il succo d’uva Concord e il succo di mirtillo hanno ottenuto punteggi più alti, in questo ordine, rispetto al succo di bacche di acai.
- Proprietà antinfiammatorie. Un altro vantaggio delle bacche di acai è il loro effetto antinfiammatorio. Come suggerisce il nome, gli antinfiammatori combattono l’infiammazione, che è stata collegata a una serie di problemi di salute, tra cui malattie cardiache e ictus. “Molti dei farmaci antinfiammatori non steroidei da banco lavorano sullo stesso percorso delle bacche di acai”, nota Porter.
Acai Berry: E la perdita di peso?
D’altra parte, l’affermazione che le bacche di acai sono buone per la perdita di peso sembra essere infondata. “Non c’è nessuna letteratura nelle riviste scientifiche sulla perdita di peso e le bacche di acai”, dice Porter. Quella parte della storia delle bacche di acai sembra essere solo un’altra dieta truffa.
Oltre alla mancanza di stimoli per la perdita di peso, una recente dichiarazione del Center for Science in the Public Interest, un gruppo watchdog, ha avvertito i consumatori di non iscriversi a prove gratuite di prodotti dietetici acai online a causa di lamentele su addebiti non autorizzati sulla carta di credito dopo che la prova è finita.
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Bacche di acai: Qual è la linea di fondo?
Nonostante non sia un miracolo per la perdita di peso, le bacche di acai, così come i mirtilli, le more e altri frutti colorati, sono buone da includere in qualsiasi dieta. “Consiglio sempre ai miei pazienti di avere una vasta gamma di colori nella loro dieta”, dice Porter, “e quel pigmento viola scuro ha così tanti benefici per la salute – dico ai miei pazienti di ‘mangiare un arcobaleno’ perché ognuno dei colori dell’arcobaleno ha una grande varietà di nutrienti che forniscono diversi benefici per la salute”.