Gli aborti non causano depressione, anche se le donne che hanno depressione e ansia possono avere più probabilità di abortire, hanno riferito mercoledì i ricercatori.
Lo studio è l’ultimo a non mostrare prove che l’aborto causi depressione. Le politiche che citano i danni alla salute mentale come motivo per limitare l’accesso all’aborto non sono basate sui fatti, hanno scritto i ricercatori nel Journal of the American Medical Association’s JAMA Psychiatry.
“Le ripercussioni dell’aborto per la salute mentale sono state utilizzate per giustificare le politiche statali che limitano l’accesso all’aborto negli Stati Uniti”, il team, guidato dalla dott. Julia Steinberg del Dipartimento di Scienze della Famiglia dell’Università del Maryland, ha scritto.
È una cosa difficile da studiare, poiché nessun ricercatore potrebbe eticamente assegnare a caso le donne incinte ad avere un aborto o a non averlo. La cosa migliore è studiare un grande gruppo di donne, alcune delle quali sono rimaste incinte e altre no, e alcune che hanno abortito e altre no.
Hanno usato il grande database nazionale danese che copre quasi 400.000 donne nate dopo il 1980.
Il team di Steinberg ha confrontato le donne che hanno compilato prescrizioni di antidepressivi con quelle che non lo hanno fatto. Il database danese porta anche i dettagli degli aborti – qualcosa che può apparire meno accuratamente nei dati degli Stati Uniti, dove gli aborti possono o non possono essere registrati.
“Rispetto alle donne che non hanno avuto un aborto, quelle che hanno avuto un aborto avevano un tasso più elevato di uso di antidepressivi”, hanno scritto i ricercatori. “Uno sguardo attento ai dati, tuttavia, suggerisce che i tassi più alti di uso di antidepressivi avevano meno a che fare con l’avere un aborto che con altri fattori di rischio per la depressione tra le donne che hanno avuto un aborto”
“Cioè, l’aumento del rischio di depressione non è cambiato dall’anno prima all’anno dopo un aborto. E contrariamente alle affermazioni precedenti che l’aborto ha effetti negativi a lungo termine, il rischio di depressione è diminuito come più tempo trascorso dopo l’aborto”, hanno aggiunto.
Le donne che hanno avuto bambini hanno avuto un tasso inizialmente più basso di uso di antidepressivi – forse a causa di una riluttanza a prendere qualsiasi farmaco durante l’allattamento e la cura di un neonato. Ma poi i tassi di uso di antidepressivi è salito più tra le donne che hanno avuto figli rispetto a quelli che non hanno.
I risultati non dovrebbero sorprendere chiunque abbia guardato gli studi medici dei tassi di aborto, ha detto il dottor Nada Stotland della Rush University e il dottor Angela Shrestha della University of Illinois a Chicago.
“Nonostante decenni di studi che dimostrano che l’aborto non causa malattia mentale, disinformazione abbonda,” hanno scritto in un commento.
Alcuni gruppi anti-aborto sostengono che gli psichiatri hanno una diagnosi chiamata “sindrome post-aborto” o “sindrome da stress post-aborto”, anche se nessuna diagnosi del genere esiste nei testi medici.
Le donne che sono già in circostanze stressanti possono scegliere l’aborto perché non possono affrontare la gravidanza e l’educazione dei figli, hanno scritto Stotland, un ex presidente dell’American Psychiatric Association e Shrestha, uno specializzando in psichiatria.
“Hanno abortito per motivi: malattia mentale in corso, compresi i disturbi da uso di alcol e sostanze; obblighi attuali; violenza del partner intimo, compresi i rapporti sessuali forzati o costretti; immaturità; povertà; necessità di completare un’istruzione; e supporto sociale insufficiente”, hanno scritto.
Inoltre, il linguaggio intorno a stress, ansia e salute mentale non è chiaro.
“La lingua inglese si presta ad una confusione tra le malattie mentali, come i disturbi dell’umore e dell’ansia, con le normali esperienze umane, come la tristezza e l’ansia”, hanno scritto.
“Questa confusione è stata sfruttata dagli attivisti antiabortisti sia nelle pubblicazioni scientifiche che nelle politiche pubbliche.”
Gli attivisti contro l’aborto hanno distorto altri fatti medici per giustificare la limitazione dell’accesso all’aborto, compresa l’affermazione spesso smentita che l’aborto aumenta il rischio di cancro al seno. Questo include un breve incidente sotto la presidenza di George W. Bush, quando le agenzie federali sotto il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani hanno fatto questa falsa affermazione in opuscoli.