LOS ANGELES – Attraverso decenni, morti e disastri, AC/DC continua a tuonare.
Dopo 47 anni, e con la cosa più vicina possibile alla loro formazione originale, i rocker venerdì pubblicano “Power Up”, il loro primo album in sei anni.
È anche il primo dalla morte nel 2017 di Malcolm Young, che ha fondato la band a Sydney, Australia, nel 1973 con il suo fratellino, Angus. “Power Up” è dedicato al fratello maggiore ed è attraversato dal suo spirito e dal suo songwriting.
“Tutti noi sentivamo Malcolm intorno a noi, lui era lì. Non siamo persone spirituali, ma, ragazzi, oh ragazzi,” il cantante Brian Johnson, 73 anni, ha detto a The Associated Press in un’intervista via Zoom dalla sua casa di Sarasota, Florida. “Malcolm era un personaggio molto forte nella vita reale, e la sua scomparsa non lo avrebbe fermato. Era lì, ovunque, e penso che lo si possa dire nel disco.”
Tutte le 12 tracce sono co-scritte da Malcolm e Angus Young, selezionate dal più giovane Young da un tesoro di canzoni inutilizzate che si sono accumulate durante la lunga vita della band.
“Malcolm e io negli anni, ogni volta che arrivavamo a un album entravamo sempre con un sacco di canzoni di prima scelta”, ha detto il 65enne Angus Young via Zoom dalla sua casa a Sydney. “Avevamo sempre una pila piena di più a sinistra che erano tutti grandi, grandi brani.”
La maggior parte delle canzoni proveniva da un fruttuoso periodo di scrittura in un lungo intervallo tra gli album dal 2000 al 2008, e Angus Young ha scelto quelle che più evocavano suo fratello maggiore.
“Mi sono concentrato su quelle che sapevo essere le preferite di Mal”, ha detto Young. “È un progetto adatto a lui. Gli è sempre piaciuto essere semplice e diretto, così ho pensato, cosa meglio della sua musica?”
“Power Up”, il loro 17° album in studio, il cui primo singolo e video, il blues-influenzato “Shot in the Dark”, sono stati pubblicati in ottobre, è traboccante degli stessi accordi tonanti e ghigni da scolaretto che li hanno resi leggende con album come “Highway to Hell” e “Back in Black”. Quest’ultimo è stato anche dedicato a un compagno di band essenziale recentemente scomparso, il cantante originale Bon Scott, morto nel 1980.
“C’è la somiglianza tra la tragedia di Bon e quella di Mal”, ha detto Angus Young.
Con Malcolm Young che soffriva di demenza che lo avrebbe portato alla morte, suo nipote Stevie Young lo ha sostituito in “Rock or Bust” del 2014, e lo ha fatto di nuovo in “Power Up”, anche se a 63 anni non è certo il nuovo ragazzo.
“Conosciamo Stevie da sempre e sempre. È stato intorno a noi per decenni”, ha detto il bassista Cliff Williams via Zoom dalla sua casa in North Carolina. “Quindi non c’è stato nessun tentativo di inserirlo in qualsiasi tipo di cosa.”
Dopo un duro tour nel 2016 che Johnson non ha potuto finire a causa della perdita dell’udito che era diventata sempre più grave, sembrava che la versione classica della band potesse non suonare mai più insieme.
Da allora è stato dotato di una tecnologia di apparecchi acustici all’avanguardia ed era ansioso di tornare sul palco, soprattutto dopo aver sentito quanto bene ha funzionato provare con la band a piena potenza.
“Era solo un sacco di divertimento per essere con i ragazzi, e mi sentivo come se fossi attrezzato per andare effettivamente fuori e fare qualcosa”, ha detto Johnson. “La mia cintura di munizioni era piena. Ero pronto ad andare.”
L’album era stato registrato nel 2018 e all’inizio del 2019, e le jam session sono arrivate in preparazione della data di uscita prevista, all’inizio del 2020.
“Abbiamo provato un bel po’, perché speravamo di poter forse fare qualche spettacolo”, ha detto Young. “Quando il coronavirus ha raggiunto livelli pandemici, l’album è stato accantonato e la band è rimasta al buio, bloccata in diversi continenti mentre si isolava con famiglie e amici.
Dopo quasi un anno, la band e la Columbia Records hanno deciso di pubblicarlo a novembre.
“Stiamo facendo molte cose promozionali per far sapere alla gente, per far arrivare il messaggio che gli AC/DC hanno un nuovo album”, ha detto Young. “Speriamo di tirarvi su il morale.”
Torna all’inizio