Occasione, vengono fatte raccomandazioni che i bambini sopra i 2 anni e gli adulti non dovrebbero bere latte di mucca. L’American Academy of Pediatrics e l’American Medical Association non sono d’accordo con questa posizione. Ecco le ragioni per cui i benefici del bere latte di mucca superano i rischi.
I benefici del latte di mucca
I prodotti caseari sono una fonte economica di proteine. Sono una fonte conveniente di calcio. Inoltre, spesso hanno un buon sapore. Questi benefici del latte non sono cambiati.
I rischi del latte vaccino
- Sanguinamento dell’intestino durante l’infanzia
L’intestino di alcuni bambini può sanguinare se bevono latte vaccino durante il loro primo anno di vita. Questa lenta perdita di sangue dal rivestimento dell’intestino può causare anemia da carenza di ferro. Per questo motivo, i pediatri non raccomandano più di dare latte di mucca ai bambini durante il loro primo anno di vita.
- Allergie alimentari
Circa il 2% dei bambini sono allergici alle proteine del latte di mucca. Quando mangiano o bevono prodotti del latte, possono sviluppare orticaria, diarrea, respiro sibilante o altri sintomi allergici. Questi bambini devono evitare i prodotti a base di latte vaccino.
- Intolleranza al lattosio
Il lattosio è lo zucchero presente nel latte. Alcuni bambini e molti adulti hanno una condizione chiamata intolleranza al lattosio e hanno gonfiore e diarrea quando mangiano o bevono prodotti del latte. È possibile prevenire questi sintomi aggiungendo gocce di lattasi al latte. (La lattasi è un enzima che aiuta le persone a digerire lo zucchero nel latte.)
- Malattia cardiaca
I bambini con forti fattori di rischio familiare per attacchi cardiaci precoci dovrebbero evitare i prodotti a base di latte di mucca a causa delle elevate quantità di colesterolo e grassi saturi nel latte intero. Potete ridurre questo rischio dando al vostro bambino latte scremato o latte all’1% dopo i 2 anni di età.
Precauzioni per i bambini che evitano il latte
I bambini e gli adulti che devono evitare di bere latte o di mangiare alimenti a base di latte devono integrare la loro dieta con calcio. I bambini che non ricevono abbastanza calcio ogni giorno possono sviluppare il rachitismo, che porta a ossa morbide e bassa statura. Hanno anche una maggiore possibilità di fratture. Inoltre, questi bambini non immagazzinano abbastanza calcio per costruire ossa forti e prevenire l’osteoporosi durante la tarda età adulta.
Sono ora disponibili diverse marche di succhi di frutta, cereali e cibi di soia arricchiti con calcio. Anche se questi alimenti rendono più facile soddisfare le esigenze quotidiane di calcio, può ancora essere difficile ottenere abbastanza senza prodotti lattiero-caseari. Chiedete al vostro fornitore di assistenza sanitaria o dietista se il vostro bambino dovrebbe prendere un integratore di calcio. Sono disponibili senza prescrizione in forme liquide, masticabili e compresse. Il succo d’arancia fortificato con calcio è anche disponibile e contiene tanto calcio per oncia quanto i prodotti lattiero-caseari.
Raccomandazioni
- Durante il primo anno di vita i bambini dovrebbero essere allattati al seno o ricevere una formula fortificata con ferro.
- Dare latte di mucca intero ai bambini dai 12 ai 24 mesi.
- I bambini che non amano il sapore del latte spesso ne berranno 3 porzioni al giorno se viene loro offerto latte al cioccolato o alla fragola.