Il consolidamento è stata una delle tendenze che hanno definito il sistema sanitario statunitense negli ultimi decenni. Le fusioni orizzontali e in alcuni casi verticali tra ospedali, cliniche, assicuratori e farmacie hanno cambiato il modo in cui gli americani ricevono le cure e quanto pagano per esse.
Le grandi transazioni come l’acquisizione di Aetna da 69 miliardi di dollari da parte di CVS sono solo la punta dell’iceberg. Per vedere il vero impatto del consolidamento, si consideri che nel 2016, per la prima volta, meno della metà dei medici possedeva il proprio studio, con molti che invece lavoravano per grandi gruppi ospedalieri. Tra il 2003 e il 2013, il numero di ospedali affiliati al sistema è anche saltato del 10%, al 63,2%.
Queste fusioni orizzontali di fornitori hanno portato alla crescente integrazione di centri medici accademici (AMC) e centri sanitari comunitari (CMC). Diamo un’occhiata a come questi due tipi di organizzazione si sovrappongono e cosa significa il loro consolidamento in corso per i pazienti e i fornitori, così come per i laureati MBA online che considerano le opzioni di carriera in uno dei due ambienti.
Che cos’è un centro medico accademico?
Gli AMC sono risorse uniche e importanti nel sistema sanitario. Oltre a fornire una vasta gamma di servizi di base e specializzati per i pazienti nelle loro comunità locali, gli AMC sono anche i siti principali per l’educazione medica laureata e la ricerca all’avanguardia. Sono affiliati alle scuole mediche.
Rispetto alle CMC e ad altri tipi di fornitori, le AMC hanno una piccola impronta operativa. Secondo i dati dell’American Association of Medical Colleges (AAMC), gli ospedali di insegnamento affiliati all’AAMC rappresentavano solo il 5% di tutti gli ospedali nel 2014. Tuttavia, forniscono una quantità sproporzionata di cure per alcune popolazioni, tra cui:
- Pazienti Medicare e Medicaid
- Destinatari delle cure di carità
- Paziente trasferito dall’ospedale con esigenze complesse
- Trauma e vittime di ustioni
In effetti, gli AMC forniscono la maggior parte di tutti i servizi regionali di attesa, come quelli offerti al livello 1 dei centri traumi e ustioni. Per ottenere tali designazioni, le strutture mediche devono avere medici e professionisti da una gamma diversificata di specialità disponibili in loco, così come un impegno dimostrato per la formazione e la ricerca – tutti requisiti che le AMC sono particolarmente adatte a soddisfare.
I ricercatori delle AMC hanno avviato numerose importanti scoperte mediche nel corso della storia, compresa la creazione del vaccino antipolio e il primo utilizzo della terapia genica per la fibrosi cistica. Senza le AMC, ci sarebbe un enorme vuoto nella comunità di ricerca medica, per non parlare dell’assenza di infrastrutture per la formazione medica laureata che dà ai medici l’esperienza cruciale e l’esposizione nel trattamento di una vasta gamma di condizioni.
Nonostante la loro centralità per il sistema sanitario, le AMC devono affrontare notevoli sfide operative, soprattutto perché molte di loro si integrano con istituzioni non di ricerca come gli ospedali comunitari/CMC. I loro amministratori affrontano regolarmente questioni come:
La dipendenza dai finanziamenti pubblici
Le AMC dipendono da programmi finanziati pubblicamente per sostenere le loro iniziative di ricerca e per pagare molti dei servizi che rendono. Il governo federale degli Stati Uniti è il maggior contribuente al finanziamento della ricerca, che rappresenta una parte significativa delle entrate tipiche delle AMC. Nel frattempo, Medicare contribuisce ogni anno per miliardi all’istruzione medica universitaria.
Poiché sia Medicare che Medicaid pagano una quota relativamente alta di pazienti AMC, le AMC sono vulnerabili a qualsiasi cambiamento in questi programmi. Per esempio, le AMC negli stati che non hanno ancora espanso Medicaid sotto il Patient Protection and Affordable Care Act affrontano molta più pressione di bilancio rispetto alle loro controparti nelle giurisdizioni che hanno preso l’espansione.
Alti costi di cura e bassi margini
Le AMC hanno costi di cura superiori alla media a causa della loro quota sproporzionata di servizi non compensati che forniscono e dei loro requisiti di personale. Molte AMC hanno storicamente fatto pagare ai pazienti assicurati privatamente più di altre strutture, in parte per coprire questi alti costi operativi complessivi.
In futuro, il consolidamento dei pagatori potrebbe mettere a rischio questa pratica, poiché gli assicuratori potrebbero cercare una maggiore parità tra le tariffe delle AMC e quelle dei fornitori della comunità. Questo metterebbe i margini delle AMC sotto pressione, dato che l’assicurazione privata ha generalmente un margine più alto rispetto a Medicaid o Medicare.
Transizione al rimborso basato sul valore
Nell’insieme, le AMC non sono classificate altamente sotto le misure relative alla qualità supervisionate dai Centri per Medicare e Medicaid Services (CMS). Questo è un problema mentre il CMS spinge più fornitori a partecipare a programmi che premiano le misure di qualità attraverso modelli di pagamento alternativi.
Le AMC potrebbero affrontare sanzioni per non raggiungere i parametri di qualità. La standardizzazione dei loro prezzi altamente variabili potrebbe anche sconvolgere il loro business attuale e richiedere la ristrutturazione di reparti chiave come la radiologia.
Cos’è un Community Medical Center?
Un CMC è un fornitore non accademico come un ospedale comunitario. Rispetto alle AMC, i CMC non sono così coinvolti nella formazione medica laureata, né nella ricerca finanziata a livello federale. Le loro popolazioni di pazienti sono anche diverse, con una quota maggiore di individui assicurati privatamente, e il loro personale può essere più generalista. Nel complesso, trattano un maggior volume di pazienti e possono essere più concentrati sull’efficienza rispetto alle controparti AMC.
La crescente integrazione di CMC e AMC tramite fusioni e acquisizioni significa che molti fornitori devono conciliare due ambienti distinti. CMC e AMC differiscono su tutto, dai loro rispettivi ruoli nella ricerca medica a come operano finanziariamente. I componenti fondamentali del modello AMC, come i trasferimenti istituzionali e i sussidi governativi, potrebbero non avere la stessa importanza in un ambiente integrato in cui il CMC e l’AMC sono tecnicamente la stessa unità.
In definitiva, il rapporto in evoluzione tra AMC e CMC potrebbe trasformare molti fornitori in imprese altamente siloed, con reparti scollegati che lottano per condividere informazioni o collaborare al livello necessario per soddisfare nuovi standard di qualità. Gli amministratori hanno il loro lavoro tagliato per loro.
Come un MBA online da GW può prepararti per le nuove sfide
Che tu lavori in un AMC o CMC, ci sono pro e contro distintivi associati a ciascuno. Data la tendenza al consolidamento, si può finire a lavorare in entrambi gli ambienti ad un certo punto, ed è per questo che vale la pena avere una preparazione completa. Un MBA online per l’assistenza sanitaria della George Washington University fornisce una combinazione di competenze commerciali e manageriali insieme a una formazione approfondita in qualità, regolamenti e operazioni sanitarie. Come una traccia completamente online, è ideale per i professionisti che lavorano in cerca di avanzamento di carriera.
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