Ammetto che il nostro viaggio in Giappone è stato un po’ all’ultimo minuto, ma questo non significa che il nostro tempismo sia stato del tutto casuale. Per anni, abbiamo voluto sperimentare uno degli spettacoli naturali più sorprendenti del paese, la stagione del fogliame autunnale in technicolor. Foglie d’autunno? Non intendi i fiori di ciliegio?
No. Mentre la maggior parte degli occidentali associa il paese alla famosa fioritura primaverile dei ciliegi, molti turisti asiatici sono ugualmente attratti dagli splendidi colori autunnali del Giappone, che per motivi religiosi e culturali sono diventati qualcosa di completamente diverso da qualsiasi altra cosa sul pianeta.
Perché la stagione delle foglie autunnali del Giappone è così speciale
Ci sono molte destinazioni fenomenali per le foglie autunnali, comprese località ben note nel New England e nel Canada orientale. E la stella splendente dei colori autunnali del Giappone, l’acero giapponese, è originario di molti altri paesi tra cui Corea, Cina e Mongolia. Cosa rende il Giappone così speciale?
Mentre gli spettacoli naturali di colore nelle montagne di tutta l’Asia orientale sono tutti piuttosto impressionanti, è l’impatto della cultura e della religione giapponese sugli alberi che porta lo spettacolo a nuovi livelli. I giapponesi hanno sempre avuto un grande interesse per la raccolta e la coltivazione di belle piante, così come una distinta estetica per la “bellezza naturale artificiale”, qualcosa che sembra piuttosto strano per gli occidentali.
Per migliaia di anni, i sacerdoti scintoisti e poi i monaci buddisti hanno raccolto esemplari unici coltivandoli e innestandoli in miscele uniche che hanno prodotto foreste surreali intorno a molti santuari e templi con colori e forme delle foglie che sono sorprendentemente diverse. L’epicentro di questa forma d’arte unica è Kyoto. Alcuni alberi qui vantano straordinarie tonalità al neon che cambiano colore con il sole in movimento.
Per esempio, sono sicuro che state pensando che sono impazzito con la saturazione nella foto di Thomas qui sopra, ma non ho toccato la saturazione di una sola foto in tutto questo post! Quella particolare foto è stata scattata al tempio Eikando alle 16:45 circa. L’effetto neon nelle foglie era davvero visibile solo per una manciata di minuti prima che si trasformasse di nuovo in un rosso piccante, più simile alle foglie della foto principale.
Tempistica della tua visita per la stagione delle foglie d’autunno a Kyoto
E’ chiaro che il tempismo è tutto. La domanda ovvia è quando si dovrebbe visitare Kyoto per sperimentare i colori autunnali al loro picco. Sfortunatamente, la natura non funziona proprio così. Il momento migliore per le foglie autunnali di Kyoto (紅葉 京都) è generalmente dall’inizio di novembre all’inizio di dicembre, ma i giorni di punta possono variare drasticamente di anno in anno. E il cambiamento climatico sembra rendere ancora più difficile prevedere quei giorni.
Per rendere la situazione ancora più confusa, cosa rappresenta un giorno di punta? Siamo stati a Kyoto per un mese e abbiamo assistito alla stagione del fall foliage dall’inizio alla fine. Era chiaro che la maggior parte dei tour e dei siti di previsione delle foglie autunnali di Kyoto considerano i “giorni di punta” il momento in cui le foglie sono più rosse.
Tuttavia, noi personalmente abbiamo considerato i giorni di punta il momento in cui le foglie erano più multicolori, il che è davvero nelle prime fasi del cambiamento. Gli alberi di ginkgo diventano anche di un giallo brillante durante il periodo precedente, che è un grande bonus.
Quando abbiamo visitato nel 2016, le foglie colorate hanno raggiunto il picco intorno al 16-18 novembre. C’è stata un’ondata di freddo il 19 novembre che sembrava accelerare il cambiamento, e il picco rosso sembrava verificarsi intorno al 20-23 novembre. Ironicamente, le orde di turisti sembravano arrivare nell’ultima settimana di novembre proprio quando le foglie rosse cominciavano a cadere dagli alberi, il che mi porta a credere che il picco fosse un po’ prima del previsto.
Confronta la nostra esperienza con gli altri anni. Nel 2015, il tempo insolitamente caldo ha spinto il picco multicolore alla fine di novembre e il picco rosso all’inizio di dicembre. Nel 2017, i colori autunnali di Kyoto hanno raggiunto il loro picco multicolore dal 15-16 novembre e il loro picco rosso dal 21-23 novembre, che è considerato presto, ma era quasi lo stesso durante la nostra visita.
È anche importante sottolineare che i giorni di picco dipendono anche da quali templi e santuari si visitano, alcuni sono migliori prima, altri dopo. Quindi parte della sfida è determinare quale degli oltre 1600 templi e santuari di Kyoto visitare in un determinato giorno. Quindi come si dovrebbe decidere?
Può sembrare stupido, ma sareste stupiti da quanti leader di gruppi turistici di cento persone non capiscono un’idea molto elementare: chiedere alla gente del posto e agli uffici di informazione turistica un consiglio su ciò che è attualmente in vetta e ascoltare ciò che dicono.
Raccomandiamo anche l’incredibile rapporto annuale sulle foglie autunnali di Japan-Guide.com per informazioni dettagliate sui tempi di vari siti famosi. Questo sito è una risorsa inestimabile quando si pianificano le visite giornaliere. Coloro che fanno i loro compiti a casa saranno riccamente ricompensati con splendide foto di foglie!!!
I migliori posti per vedere le foglie d’autunno a Kyoto
Ci porta alla seconda domanda più ovvia. Dove sono i posti migliori a Kyoto per vedere le foglie autunnali in tutto il loro splendore? Con oltre 1.600 templi e santuari a Kyoto, la risposta è in realtà più facile di quanto si possa pensare: vai ai templi e santuari dove i colori autunnali sono al massimo quando li visiti.
Detto questo, il nostro sito preferito in assoluto è stato facilmente il tempio Eikando, che vanta una collezione di alberi straordinariamente surreale. Quasi la metà delle foto in questo post sono state scattate a Eikando. Ci è piaciuto molto anche il Tempio Shinnyodo, un grande sito che la gente del posto sembra cercare di tenere per sé.
Consigliamo anche di visitare il ponte Togetsukyo ad Arashiyama, dove si può osservare la versione più “naturale” del cambiamento delle foglie autunnali sulle colline circostanti. Soprattutto, suggeriamo ai visitatori di prendersi un po’ di tempo per esplorare le strade secondarie, i parchi e i templi fuori mano, molti dei quali offrono esperienze autunnali di prima qualità che rivaleggiano con i templi più famosi.
Parlando di templi famosi, i fan del fogliame autunnale devono sapere che c’è molta pubblicità intorno alla stagione delle foglie autunnali a Kyoto. Molte risorse online individuano alcuni siti per specifiche opportunità fotografiche: Kiyomizu-dera è noto per il suo balcone, Tofuku-ji per i suoi ponti, Daigo-ji per il suo padiglione sul lago. Allo stesso modo, le illuminazioni notturne del fogliame autunnale nei templi di grande fama che cercano di approfittare della folla delle foglie autunnali di Kyoto sono in realtà molto più per le luci che per le foglie.
Se sei un fotografo, andrai in questi luoghi. Ma cercate di non limitarvi a questi templi affollati, permettetevi di esplorare alcuni dei luoghi meno affollati per sperimentare le foglie autunnali colorate al loro meglio. Molti dei nostri momenti preferiti a Kyoto non erano nei templi designati per il fall foliage.
Sì, vi incoraggiamo a partire da soli, ma per coloro che hanno letto fin qui, vi forniremo una lista di quelli che sono generalmente considerati i migliori siti per le foglie autunnali di Kyoto, nonché link a risorse aggiuntive per aiutarvi ad organizzare il vostro viaggio.
Top Kyoto Autumn Leaves Sites
Abbiamo visitato più di 50 templi e santuari così come un gran numero di parchi e giardini durante il nostro tempo a Kyoto e questi sono stati alcuni dei punti salienti che consigliamo agli appassionati del fall foliage. NON date per scontato che un’alta tassa d’ingresso equivalga a una migliore esperienza di foglie autunnali, molti dei nostri templi preferiti e dei luoghi del fall foliage erano gratuiti. Ecco quindi alcune belle passeggiate, parchi e i migliori templi di Kyoto per le foglie autunnali.
Tempio Eikando (ingresso a pagamento) – Eikando è stato il nostro luogo preferito per le foglie autunnali di Kyoto. In pieno colore, gli aceri del tempio sono uno spettacolo da vedere. Ci sono anche degli splendidi ginkgo. Non perdete l’opportunità di sorseggiare una tazza calda della loro incredibile bevanda tradizionale dolce simile al sake. Yum!
Colline Arashiyama (gratis) – Questo è un must di Kyoto. È uno dei posti migliori della città per vedere gli aceri selvatici che cambiano. Ci sono molti sentieri che conducono alle montagne circostanti e la passeggiata al Tempio Senko-ji offre splendide viste sul fiume.
Parco di Nara (parco gratuito, ingresso a pagamento per specifici templi) – Il parco offre spettacolari foglie autunnali con un gran numero di enormi ginkgo. La vista del famoso cervo di Nara che vaga su un tappeto giallo è piuttosto impressionante.
Tempio Shinnyodo (gratuito, ma ingresso a pagamento per il giardino di pietra Zen) – Questo luogo fuori dai sentieri battuti era uno dei nostri siti preferiti per il fogliame autunnale e la mancanza di ingresso a pagamento per vedere gli alberi significa che puoi tornare più e più volte per vedere le foglie autunnali che cambiano.
Tempio Adashino Nenbutsu-ji (ingresso a pagamento) – Ci sono molti templi ben noti (e affollati) per il fogliame autunnale ad Arashiyama, ma questo tempio fuori dai sentieri battuti è stato di gran lunga il nostro preferito. Le chiome di aceri multicolori che sostengono le lapidi di pietra selvaggia sono uno spettacolo da vedere.
Il Sentiero del Filosofo (gratuito) – Con il giusto tempo, questa passeggiata può essere molto bella con le colorate foglie autunnali di Kyoto che sostengono il canale e tonnellate di opportunità per dirigersi verso le strade laterali per scoprire altro fogliame autunnale.
Tempio Kiyomizu-dera (ingresso a pagamento) – Il balcone circondato da alberi rosso fuoco è su metà delle cartoline di Kyoto. Abbiamo programmato la nostra visita per il picco rosso, ma se dovessimo rifarlo, avremmo fatto più visite a questo tempio durante il cambio delle foglie autunnali.
Tempio Nanzen-ji (ingresso a pagamento per i giardini) – Bellissimi aceri rosso fuoco e bei ginkgo nella parte libera del tempio, ma il vero punto forte era il passaggio a zig-zag nel Giardino Hojo.
Il Tempio Todai-ji (ingresso a pagamento) – Questo non è tradizionalmente sulla maggior parte delle liste delle foglie autunnali di Kyoto, ma abbiamo pensato che dovrebbe davvero esserci. Gli alberi che sostengono il piccolo stagno creano uno splendido muro di colore rosso, e la pagoda più alta del Giappone permette di fare degli scatti fantastici.
Tempio Daigo-ji (entrata a pagamento) – Questo tempio è un po’ fuori mano ma è ben conosciuto dai fotografi per il suo padiglione sul lago. Sfortunatamente, abbiamo visitato un po’ troppo tardi per una foto perfetta.
Tempio Kinkaku-ji (entrata a pagamento) – Anche il famoso Tempio d’Oro non è sulla maggior parte delle liste delle foglie d’autunno di Kyoto, ma in realtà abbiamo pensato che fosse abbastanza bello e c’è una grande opportunità di foto con lo scintillante monumento dorato inanellato nelle foglie autunnali.
Risorse sulle foglie autunnali di Kyoto
Rapporto sui colori autunnali di Japan Guide – Grande lista di siti per il fall foliage con informazioni dettagliate sui tempi. Siamo d’accordo con la maggior parte delle loro valutazioni e classifiche. Questo sito più grande è anche molto utile nella pianificazione di qualsiasi visita in Giappone.
All About Japan’s “The 15 Top Fall Color Spots in Kyoto” – Non siamo d’accordo con la classifica, ma questa è una grande lista di siti individuali.
Pianifica il tuo viaggio a Kyoto
Quando andare – Il periodo migliore per visitare Kyoto coincide anche con il periodo migliore per visitare il Giappone in generale. La primavera (da marzo a maggio) e l’autunno (da settembre a dicembre) sono le stagioni preferite per i famosi fiori di ciliegio e le foglie autunnali del Giappone. Al di fuori di queste stagioni, può essere abbastanza freddo in inverno e molto umido e piovoso in estate. Come menzionato sopra, Kyoto in novembre è il momento perfetto per le foglie autunnali colorate. Se hai solo pochi giorni a disposizione, è meglio puntare a metà o fine novembre.
Alloggio – Durante la stagione delle foglie autunnali e dei fiori di ciliegio a Kyoto, gli alloggi possono essere prenotati con largo anticipo. Assicurati di prenotare in anticipo. Consigliamo di cercare le migliori offerte per Kyoto su HotelsCombined.com, un sito che trova le migliori offerte per voi attraverso numerosi siti di prenotazione alberghiera, tra cui hotels.com e agoda. Se gli hotel di Kyoto sono difficili da trovare, puoi anche alloggiare nella vicina Osaka, che ha ottimi collegamenti ferroviari con Kyoto.
Se rimani a Kyoto o Osaka per un lungo periodo di tempo, ti consigliamo di prenotare un appartamento tramite Airbnb. Siamo stati per un mese intero a Kyoto, e il nostro piccolo appartamento con cucina, bagno e lavatrice (!) era molto più conveniente di quanto lo sarebbe stata una piccola stanza d’albergo. Se non hai mai usato Airbnb prima d’ora e clicchi su questo link qui, ottieni un credito per il tuo primo soggiorno. L’importo varia, ma di solito è tra i 30 e i 40 dollari. Non male.
Dove alloggiare a Kyoto – Per comodità, i posti migliori dove alloggiare a Kyoto sono i quartieri della stazione di Kyoto e l’Higashiyama settentrionale e meridionale a est del fiume Kamo. L’area della stazione di Kyoto è un ottimo centro di trasporto e vanta un sacco di hotel e ristoranti. Se ti piace un po’ più tradizionale, resta a Higashiyama. Abbiamo alloggiato proprio tra Higashiyama settentrionale e meridionale vicino alla stazione Sanjo e siamo andati ovunque a piedi. Da Sanjo, è una bella passeggiata fino a Gion, il famoso quartiere delle geishe di Kyoto.
Tours – L’area dove si trova la maggior parte dei luoghi turistici di Kyoto è relativamente piccola, compatta e abbastanza facile da navigare. Se sei in visita per le colorate foglie autunnali di Kyoto, puoi mettere insieme il tuo itinerario di Kyoto seguendo la nostra guida. In alternativa, puoi prendere un tour se la comunicazione e le differenze culturali ti sembrano un po’ opprimenti. Inoltre, visitare Kyoto come parte di un gruppo può essere molto più divertente.
Viator è una scelta fantastica e offre diversi tour per gli appassionati delle foglie d’autunno. Se stai a Kyoto, potresti essere interessato all’Arashiyama and Sagano Walking Tour. Se stai a Osaka, dai un’occhiata alle gite di un giorno a Kyoto di Viator, compresi i tre templi panoramici di Kyoto e il tour del treno romantico di Sagano. Entrambi partono da Osaka. Sentitevi liberi di sfogliare tutti i tour di Kyoto di Viator se state cercando uno spettacolo speciale di maiko, un pranzo Kaiseki, un tour in risciò o una cena con una geisha.
Guide – Spesso viaggiamo con una Lonely Planet. È una vecchia abitudine che abbiamo sviluppato quando abbiamo iniziato a viaggiare in Africa nei primi anni ’90. Durante i nostri tre mesi in Giappone, abbiamo usato la Lonely Planet Japan
