Come il suo utero si è allargato durante la sua gravidanza, il sacco amniotico si è espanso per accogliere sia il suo bambino che il liquido amniotico. D’ora in poi, tuttavia, il sacco crescerà semplicemente allungandosi piuttosto che formare nuove cellule.
Il sacco amniotico è formato da due strati distinti o membrane, un “amnion” interno e un “corion” esterno. Il corion originariamente aveva un proprio apporto di sangue, ma questo è stato perso. L’amnion, più sottile, è in grado di scivolare sul corion quando il tuo bambino spinge contro di esso. Nessuno dei due strati contiene cellule nervose: questo spiega perché non è doloroso quando le membrane si rompono o si “rompono le acque”. Insieme, gli strati sono spessi solo 0,5 mm. Le fibre di collagene in ogni strato permettono una grande elasticità – questo è vitale in questi ultimi mesi per evitare la rottura precoce delle membrane. Infatti, le membrane possono essere così resistenti alla rottura che non si rompono fino alle fasi finali del tuo travaglio (vedi Quando sono in travaglio?).
Oltre a trattenere il liquido amniotico e a fornire una barriera a possibili infezioni attraverso la cervice, le membrane contengono sostanze che formano prostaglandine. Le prostaglandine giocano un ruolo importante nell’inizio del travaglio. Questo è uno dei motivi per cui il travaglio inizia spesso quando le membrane si sono rotte.
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