Con Loretta Lynn, ciò che si vede è ciò che si ottiene. L’icona della musica country ha costruito una carriera sull’onestà e l’autenticità. La nativa di Butcher Holler, KY, ha cantato la sua vita in canzoni di successo come “Don’t Come Home a Drinkin’ (With Lovin’ on Your Mind)”, “Fist City”, “You Ain’t Woman Enough (to Take my Man)”, “You’re Lookin’ at Country” e naturalmente, “Coal Miner’s Daughter”. A 88 anni, non ha intenzione di usare mezzi termini o evitare la verità ed è questo che rende il suo ultimo libro, Me & Patsy Kickin’ Up Dust: My Friendship with Patsy Cline, una tale delizia da leggere.
Dopotutto, quante donne rivelerebbero di non aver imparato a radersi le gambe fino a 29 anni (Cline le insegnò e diede a Lynn il suo primo rasoio) o di non aver mai avuto un orgasmo se non dopo quattro figli e più di una dozzina di anni di matrimonio? Lynn non trattiene nulla nel libro, che ha scritto con l’aiuto di sua figlia Patsy Lynn Russell, che ha preso il nome di Cline.
“Va bene così. È la verità”, dice Lynn a Sounds Like Nashville quando le viene chiesto se ha avuto qualche esitazione a condividere dettagli così personali. “Spero che le ragazze che leggeranno questo libro diventino buone amiche come lo eravamo io e Patsy. Se hai una buona amica, hai tutto.”
Oltre a celebrare la loro amicizia nel suo nuovo libro, Lynn ha anche pubblicato la sua versione della hit della Cline “I Fall to Pieces”, accompagnata da un video toccante che mette in luce la loro amicizia. “I Fall to Pieces” è una canzone speciale per Lynn. Scritta da Hank Cochran e Harlan Howard, la canzone fu il primo successo di Cline nella classifica country e passò alla classifica pop. Cline aveva avuto un terribile incidente d’auto e stava recuperando in un ospedale di Nashville quando sentì Lynn cantare la sua canzone su “Midnite Jamboree” di Ernest Tubb. La Cline mandò suo marito, Charlie Dick, a portare Lynn a trovarla in ospedale.
“Quell’incidente ha quasi ucciso Patsy”, ricorda Lynn in una conversazione telefonica dal suo ranch Hurricane Mills, TN. Ricorda di aver aiutato la sua amica mentre lottava per recuperare e adattarsi alle cicatrici che le erano rimaste dopo l’incidente. “La faccia di Patsy era tutta sbattuta e aveva squarci su tutto il viso fino alle sopracciglia. Si preoccupava a morte per quelle cicatrici. Alla fine dissi a Patsy: ‘Non posso vedere le cicatrici’. Questo la fece sentire meglio quando glielo dissi, e dissi, ‘Se c’è una cicatrice, possiamo sempre sistemare i tuoi capelli dove la coprirebbero’. Così si è sentita meglio.
“Mi sono chiesta spesso cosa farebbe oggi se fosse qui”, sospira Lynn. “Sarebbe qualcosa di diverso. Non riesco nemmeno a immaginarlo. È un peccato che non siamo stati insieme di più e più a lungo. Avremmo fatto a pezzi Nashville, questo è sicuro.”
Nel libro, Lynn parla dei suoi primi giorni a Nashville, diventando un membro del Grand Ole Opry, tagliando i legami con i suoi mentori/manager i Wilburn Brothers e la dolorosa causa che ne è seguita. “La cosa più importante che Patsy mi ha insegnato è stata di non lasciare che la gente mi investisse e di prendere le mie difese”, dice. “
Lynn racconta della biancheria sexy e della camicia da notte di pizzo rosso che Cline le regalò per rendere più piccante il suo matrimonio e aiutare a tenere a casa il marito donnaiolo. (La lingerie rossa e il rasoio che Cline le regalò sono nel suo museo a Hurricane Mills). Lynn parla anche candidamente della volta in cui la leggenda Bluegrass Bill Monroe la pizzicò sul sedere. Il suo comportamento fu devastante perché lei aveva idolatrato Monroe. “Ero così timida e arretrata e non ero stata a Nashville per molto tempo”, dice Lynn ricordando l’incidente. “Mi diede un pizzicotto sul sedere e io non dissi una parola né mi mossi. Probabilmente avrebbe potuto molestarmi e non mi sarei mossa”
Cline ha insegnato a Lynn come difendersi di fronte a un comportamento così inappropriato. Poco dopo, quando Faron Young diede una pacca sul sedere a Cline mentre le due donne stavano entrando nel backstage del Ryman Auditorium, Lynn gli diede un calcio nello stinco e Cline urlò dalle risate. Young e Lynn divennero poi amici. “Amavo Faron Young”, ride lei. “Faron era davvero un bravo ragazzo.”
In un altro incidente, Lynn e Charlie, il marito di Cline, erano andati a prendere del cibo in un ristorante locale. Mentre aspettavano la loro ordinazione, una donna entrò e si sedette sulle ginocchia di Charlie. Lynn era indignata dal fatto che la donna si stesse comportando in modo così inappropriato con il marito della sua amica. Chiese alla donna di mostrarle dove fosse il bagno delle donne (anche se era stata lì molte volte e sapeva esattamente dove si trovava). Lynn entrò in uno sgabuzzino, fingendo di pensare che fosse il bagno, e quando la donna la seguì per dirle che era nel posto sbagliato, Lynn la superò, la chiuse nello sgabuzzino e la lasciò lì. “Ero così arrabbiata! Ho pensato che fosse ridicolo”, dice Lynn. “Patsy avrebbe fatto la stessa cosa per me. Probabilmente l’avrebbe buttata fuori dal suo grembo.”
Come raccontato nel suo nuovo libro e nel film, Coal Miner’s Daughter, Lynn fu devastata quando Cline fu ucciso in un incidente aereo nel 1963 all’età di 30 anni.
“L’ho aiutata a superare certe cose e lei ha aiutato me”, dice Lynn della loro stretta amicizia. Entrambe erano madri lavoratrici e aiutavano a sostenersi e incoraggiarsi a vicenda mentre affrontavano carriere, mariti e figli. “È stato molto difficile per me”, dice Lynn quando ha lasciato la sua famiglia per andare in tour. “Se avessi saputo quanto sarebbe stato difficile, non so se avrei ancora voluto cantare perché amavo la mia famiglia e non volevo stare lontana da loro”. Ha venduto milioni di dischi, ha vinto numerosi premi e ha avuto un film vincitore di un Oscar, Coal Miner’s Daughter, tratto dalla sua autobiografia. È stata la prima donna a vincere il CMA Entertainer of the Year, ed è stata nominata dall’Academy of Country Music Artista del Decennio (anni 70). Lynn è un membro di lunga data della Country Music Hall of Fame, è stata insignita della Medaglia presidenziale della libertà da Barack Obama e ha ricevuto innumerevoli altri riconoscimenti.
Nonostante tutti i successi, Lynn sembra ancora con i piedi per terra come la giovane ragazza cresciuta a Butcher Holler. Anche se ha subito un ictus nel 2017 e un’anca rotta da una caduta nel 2018, Lynn è resiliente come sempre. “Penso che sia stato più difficile tornare dalla mia anca che da qualsiasi altra cosa”, dice. “Con l’ictus, ho iniziato a lavorarci da sola anche di notte. Lavoravo alle braccia e alle gambe mentre ero sdraiata nel letto. Non mi riposavo. Continuavo a lavorare e basta. Se hai un braccio che non funziona, lavoraci giorno e notte. Se hai una gamba che non funziona, lavoraci giorno e notte. Questo è il modo in cui ho dovuto farlo.”
Quando l’intervista volge al termine, Lynn condivide i suoi consigli per fare un ottimo pollo e gnocchi (Usa il pollo intero – più grasso sul pollo, meglio è) e rivela che sta scrivendo canzoni e lavorando su un nuovo album.
Quando le viene chiesto di cosa è più orgogliosa nella sua carriera, Lynn risponde: “Di averlo fatto. Mi sono imposta di farlo e l’ho fatto. Ho deciso di fare quello che volevo fare e l’ho fatto”
.