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La voce che il presidente Barack Obama rifiuta, o non sa come, dire il giuramento di fedeltà non vuole morire. Fin dall’inizio della sua candidatura presidenziale, abbiamo ricevuto e-mail con foto che pretendono di mostrare Obama che non riesce a salutare correttamente la bandiera durante il giuramento di fedeltà o l’inno nazionale. Le foto sono state attendibilmente reali, ma prese fuori contesto. L’esempio più recente, per esempio, includeva una foto autentica di Obama in piedi con le mani piegate mentre tutti gli altri salutavano o mettevano le mani sul cuore – ma questo perché “Hail to the Chief” stava suonando.
Ora la voce è stata ripetuta con una foto che non è solo miscontextualized, ma falso. Questa foto ritrae presumibilmente sia il presidente Obama che Michelle Obama che salutano la bandiera durante il giuramento di fedeltà con la mano sinistra invece che con la destra. Ma la foto è stata capovolta, e la foto originale non è stata scattata durante il giuramento di fedeltà. È stata scattata durante l’esecuzione di “Taps” alla cerimonia commemorativa dell’11 settembre.
L’e-mail che accompagna la foto alterata digitalmente trasuda di indignazione fasulla:
Catena e-mail: Davvero! Un presidente degli Stati Uniti e sua moglie che non sanno nemmeno come stare in piedi per il giuramento di fedeltà. Questo è imbarazzante! Non preoccupatevi di vedere se la foto è stampata al contrario. Basta guardare i bottoni del vestito e i loro anulari. Forse quando non si recita mai il giuramento di fedeltà, non si sa cosa fare!
Mettendo da parte qualsiasi commento sulla disonestà di tutto questo, dobbiamo dare agli autori della foto molto credito: hanno imparato dagli errori degli altri. Otto anni fa, creduloni via e-mail fecero circolare una foto dell’allora leader della maggioranza del Senato Tom Daschle con la mano sbagliata sul cuore. Gli scettici attenti notarono allora che il suo vestito era abbottonato nel modo sbagliato (i vestiti degli uomini si abbottonano da sinistra a destra, e il vestito di Daschle nella foto era abbottonato da destra a sinistra), e che la sua mano “sinistra” non aveva la fede. L’immagine di Daschle era stata semplicemente ritagliata dalla foto e capovolta. Così l’e-mail che accompagna questo nuovo falso richiama l’attenzione sui bottoni e le fedi degli Obama per dimostrare che non è stato soggetto alla stessa manipolazione.
Nonostante l’attenzione prestata, però, abbiamo ricevuto un flusso costante di e-mail dai lettori che hanno sentito puzza di bruciato. Hanno ragione – la foto è stata invertita. Se guardate attentamente gli ufficiali in uniforme sullo sfondo, le loro medaglie sono sul lato sbagliato. E Michelle Obama ha i capelli a sinistra, non a destra. L’imbroglione ha capovolto la foto, poi ha ritoccato i dettagli che hanno fatto scattare l’e-mail di Daschle. (Snopes e About.com hanno anche sottolineato i segni rivelatori che la foto era stata alterata.)
Non solo, ma la foto originale non è stata nemmeno presa durante il giuramento di fedeltà. Infatti, “Taps” è stato suonato dopo un momento di silenzio l’11 settembre 2009, come mostra questo video dell’Associated Press.
La foto originale è stata pubblicata su Newsday e si presentava così:
L’immagine originale può essere vista sul sito di Newsday, e anche un’anteprima della storia che l’ha accompagnata può essere vista gratuitamente. La visione dell’intera storia di Newsday richiede però un abbonamento.