Crescendo, i miei genitori si vantavano delle condizioni minori curate con rimedi casalinghi. Questo includeva l’uso della pasta di bicarbonato di sodio per eliminare il prurito delle punture di zanzara o di una scheggia, e l’ammollo nel sale di Epsom. Da adulto e da corridore accanito mi ero dimenticato di questi rimedi casalinghi.
Di recente, ho ricevuto una vescica di sangue sull’alluce dopo aver corso con un paio di calzini che non sono fatti per correre su lunghe distanze. La voce di mia madre ha cantato nella mia testa per provare il sale di Epsom per la brutta vescica di sangue – così ho immerso il mio dito in una ciotola di acqua calda con una tazza di sale Epson. Insieme alla vescica potevo sentire un ricorrente dolore muscolare da uso eccessivo nella mia caviglia, che di solito sospende la mia corsa per una settimana mentre guarisce. Dopo aver messo a bagno l’alluce, la vescica sembrava molto meglio e, con mio grande stupore, la mia caviglia non aveva più lo strappo muscolare che stavo cominciando a sentire. Ho cominciato a chiedermi se il sale di Epsom ha un effetto sullo strappo muscolare. Ho iniziato a fare ricerche sul sale di Epsom e il suo effetto sulla riduzione dei dolori, dei dolori e delle semplici irritazioni della pelle.
Il sale di Epsom deriva dalle prime scoperte di solfato di magnesio a Epsom, in Inghilterra. L’idea alla base dei principi dei poteri di guarigione del sale di Epsom deriva dal fatto che il magnesio viene assunto attraverso la pelle, sia attraverso il bagno nei sali, sia facendo una frizione di sale direttamente sulla pelle. La maggior parte degli articoli parla di molte persone che sono a corto di magnesio, rendendo così i muscoli doloranti e le irritazioni della pelle difficili da guarire. Attraverso l’osmosi (la pelle assorbe il magnesio) il magnesio viene assorbito e ha la capacità di aiutare a guarire le aree interessate.
La mia ricerca ha portato opinioni diverse sul fatto che il sale di Epsom funzioni o meno per l’indolenzimento muscolare e il dolore. L’articolo di PainScience.com sostiene che non è possibile per il corpo assorbire il magnesio attraverso l’acqua durante un bagno caldo e ritiene che ci siano poche ricerche che dimostrino che il solfato di magnesio (un composto minerale ed è il sale di Epsom) abbia qualche sollievo per i muscoli doloranti. Un altro articolo di ABC news è d’accordo con l’articolo di PainScience, affermando che la facilità muscolare sentita dall’immersione nel solfato di magnesio è un effetto placebo e poiché non ci sono effetti negativi, se il sollievo è sentito, allora andate avanti e immergetevi. Un articolo di Angry Trainer concorda con gli articoli precedenti, dando ragione dell’impossibilità del magnesio di essere prontamente assorbito dal corpo ed entrare nel flusso sanguigno per essere consegnato ai muscoli doloranti. L’Angry Trainer definisce l’idea del sale di Epsom come un mito urbano.
Al contrario, LiveStrong.org si vanta dei poteri curativi del sale inglese e dell’infiltrazione di magnesio attraverso i bagni di sale. Credono che il magnesio aiuti molte condizioni come l’artrite reumatoide, la sindrome da fatica cronica, la fibromialgia e il raffreddore o l’influenza stagionale. Molti articoli citano uno studio clinico che è stato condotto da Rosemary Waring, Università di Birmingham nel Regno Unito, che ha affermato che i livelli di magnesio e solfato nel sangue e nelle urine sono aumentati significativamente dopo che 19 soggetti di prova sono stati immersi in un bagno caldo di acqua e sale di Epsom per 12 minuti. Un altro studio, menzionato in Runners Connect, conferma che sia gli ioni di magnesio che quelli di solfato (che si formano quando il solfato di magnesio (sale di Epsom) è dissolto in acqua) possono essere trasportati attraverso la pelle. Più avanti nell’articolo l’autore menziona che questo studio non ha alcuna validità per una serie di ragioni.
Michigan State University Extension conclude che non c’è abbastanza ricerca affidabile nell’area del sale di Epsom come cura per atleti e individui con varie malattie. Il sollievo provato dalle persone che si immergono nel sale di Epsom potrebbe essere un effetto placebo. Se gli effetti sono un placebo, questo è il risultato di un momento di pace per ridurre lo stress. MSU Extension consiglia di consultare sempre il proprio medico o un farmacista prima di provare qualsiasi rimedio antidolorifico.