Ogni volta che il condannato Richard Lee McNair è finito dietro le sbarre, ha sognato un nuovo modo per scappare.
Una volta ha usato il balsamo per le labbra per liberarsi dalle manette. Un’altra volta, ha strisciato attraverso una presa d’aria della prigione. L’anno scorso, è scappato con dei sacchi di posta.
In fuga, ha trovato il tempo di mandare una cartolina di Natale al direttore della prigione e ha usato il suo nome per richiedere un telefono cellulare. McNair sembrava prendere in giro i suoi ex carcerieri.
Nel frattempo, McNair è diventato uno dei fuggitivi più ricercati della nazione – e una star di Internet. Decine di migliaia di persone hanno guardato un video di 10 minuti sul cruscotto della polizia di lui che parlava per evitare un arresto.
Il suo ultimo periodo di fuga si è concluso giovedì quando è stato catturato in Canada.
“Stavo aspettando questo da molto tempo”, ha detto lo sceriffo della contea di Ward Vern Erck.
Descritto come acutamente intelligente
Per molto tempo prima che qualcuno sapesse di McNair, sembrava destinato ad una carriera nelle forze dell’ordine, piuttosto che una nell’evasione.
Il figlio di un ufficiale di polizia della riserva e il più grande di quattro fratelli, è cresciuto nel centro-sud dell’Oklahoma, ha detto un fratello, Phil. “È la persona più intelligente che abbia mai incontrato”, ha detto.
Le autorità sono d’accordo. Dicono che ha un talento per valutare le persone e metterle a loro agio attraverso battute oziose, e può pensare rapidamente sui suoi piedi. McNair una volta ha servito come ufficiale della polizia militare dell’Air Force, ed è stato un informatore della polizia.
“Era un bravo ragazzo che ho sempre ammirato – fino a quando non ha fatto scelte sbagliate”, ha detto Phil McNair. La notte del 17 novembre 1987, McNair si è armato con una 38 a canna corta e si è introdotto in un edificio dell’elevatore di grano in questa città del Nord Dakota centrale per una rapina.
Ha sparato e ferito Richard Kitzman in un ufficio, poi è uscito verso un impianto che aspettava un carico di grano. L’autista, Jerome Theis, di Circle Pines, Minn, stava mangiando un gelato nella cabina.
Kitzman ha chiamato il 911, poi ha sentito degli spari fuori.
“Ricordo di aver detto loro, ‘Penso che stia sparando a Jerry'”, ha detto Kitzman. Theis era morto.
Escape artist
Mesi dopo il suo arresto, McNair iniziò le sue leggendarie fughe.
Nel febbraio 1988, usò un tubetto di balsamo per labbra per sfuggire alle manette della stazione di polizia di Minot. Fu catturato dopo essere saltato dal terzo piano di un edificio.
La seconda fuga avvenne dal penitenziario statale del North Dakota. I funzionari hanno detto che McNair e altri due prigionieri fuggirono attraverso un condotto di ventilazione il 9 ottobre 1992, e fu in fuga fino al 5 luglio successivo, quando fu catturato a Grand Island, Neb.
Alla fine, con le autorità del Nord Dakota incapaci di trattenerlo, McNair è stato spedito in una prigione federale di massima sicurezza in Louisiana.
Il 5 aprile 2006, McNair è uscito di nascosto in una pila di sacchi della posta.
Un poliziotto di Ball, La, Un agente di polizia di Ball, La, l’ha visto correre sui binari del treno quel giorno.
McNair, indossando una canottiera e pantaloncini, può essere visto in un video online mentre dice all’agente che era fuori per una corsa. L’ufficiale gli ha detto che un uomo era scappato dalla prigione.
Ha chiamato la sua radio per ottenere una descrizione dell’evaso.
Ridendo, l’ufficiale ha detto:
L’ufficiale disse ridendo: “Sai qual è la cosa peggiore, stai andando incontro a lui”
“Beh, è uno schifo, vero”, rispose McNair.
Alcuni minuti dopo, l’ufficiale spiegò perché aveva fermato McNair: “Quando ho attraversato i binari laggiù, ti ho visto correre. Ho detto, ‘Beh, quanto posso essere fortunato'”.
“No, no, no, no”, disse McNair. “Non sono un evaso”
L’ufficiale decise che McNair non era il suo uomo, poi gli diede un consiglio: “
Se fai di nuovo jogging in futuro, porta con te un documento d’identità.”
Si scambiarono una risata, e McNair si mise a correre.
“Stai attento amico”, disse l’agente.
Arrestato dopo un breve inseguimento
In qualche modo, McNair è arrivato fino in Canada.
Giovedì la polizia lo ha catturato a circa 100 miglia a nord del confine a Campbellton, New Brunswick. Era alla guida di un furgone rubato, ha detto Erck.
“Nella tipica maniera di McNair, è saltato fuori dal furgone e se n’è andato”, ha detto lo sceriffo.
Un ufficiale lo ha affrontato a circa un quarto di miglio lungo una strada sterrata. McNair, 48 anni, si era fatto crescere i baffi e la barba e aveva diversi documenti falsi, ma ha ammesso la sua vera identità, ha detto Erck.
Il direttore della prigione statale del Nord Dakota Tim Schuetzle ha chiamato la cattura “una grande notizia”. Aveva sempre immaginato che un giorno avrebbe rivisto l’uomo che gli aveva mandato la cartolina di Natale.
Il direttore ha intenzione di fare di McNair il primo detenuto della prigione statale ad essere messo in isolamento indefinito, permettendogli di lasciare la sua cella per un’ora al giorno e solo in contenzione.
“È il nostro detenuto e la nostra responsabilità”, ha detto Schuetzle recentemente. “Non conosco nessun altro stato che lo accetterà ora con la sua storia di evasione”
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