Di Kathryn Neves
L’Iliade di questa stagione è piena di storie, temi, poesia e ambientazioni incredibili. Ma più di ogni altra cosa, quest’opera è piena di personaggi straordinari. Anche se ogni personaggio è interpretato da un solo uomo, il Poeta (interpretato da Brian Vaughn), ognuno dei guerrieri e dei soldati e dei re originali di Omero prende vita in un modo che non si vede troppo spesso. Due personaggi, in particolare, guidano il cuore della storia: Ettore troiano e Achille greco. Anche se questi personaggi sono nemici, e anche se sembrano odiarsi, hanno più cose in comune che differenze.
Achille, secondo la leggenda, era mezzo immortale: sua madre, una ninfa marina, lo immerse nel fiume Stige quando era solo un bambino. Questo significava che era completamente indistruttibile – tutto tranne il suo tallone, che sua madre usava per tenerlo quando lo immergeva nell’acqua. Secondo il Poeta, è il più grande guerriero mai vissuto: “più grande di Eracle, più grande di Sinbad, più grande di . . . beh, chi è il più grande guerriero vivente ora?” La sua vita è circondata dal soprannaturale; è stato allevato da un centauro, può parlare con gli animali, ed è stato profetizzato che morirà a Troia. Più importante di tutto questo, però, è il carattere di Achille; è estremamente orgoglioso, vendicativo e veloce all’ira.
Ettore, invece, era tutto mortale. Era il figlio di Priamo, il re di Troia. Fu suo fratello, Paride, a rapire Elena e a dare inizio a tutta la guerra. E proprio come Achille, Ettore è molto orgoglioso. Si rifiuta di ritirarsi, si rifiuta di lasciare che qualcun altro guidi le battaglie contro i greci, e si rifiuta, soprattutto, di arrendersi all’altra parte. Anche quando sua moglie e suo figlio lo supplicano di interrompere i combattimenti, lui non lo fa. Preferisce morire nella gloria della battaglia che vivere con la sconfitta.
Achille, nel suo orgoglio, si rifiuta di combattere contro i troiani; è stato offeso dal capo greco, quindi lascia che l’esercito soffra e vacilli per dimostrare un punto. Ettore, invece, combatte con tutto il cuore; vuole difendere il suo paese e la sua famiglia, quindi dà il massimo nella battaglia. Ma non combatte solo per difendere il suo paese; combatte per la sua gloria. “Non permette a nessun altro di guidare la carica per Troia. . . . Vuole essere al comando. Complicato. Pieno di arroganza”. È lui che alla fine finisce per uccidere il migliore amico di Achille, Patroclo. Ed è solo la morte di Patroclo che finalmente sprona Achille a combattere.
Ettore vuole combattere Achille per vendicare il suo paese e difenderlo dai futuri attacchi greci. Nell’Iliade, egli considera la possibilità di ragionare con Achille, ma il suo orgoglio lo vince. Allo stesso modo, invece di lasciarsi il passato alle spalle, Achille giura vendetta su Ettore e va a caccia di lui e dei suoi eserciti. È la loro lotta fino alla morte che è il cuore dell’opera.
Cosa rende questi personaggi così simili? In una parola, è il loro orgoglio. Nessuno dei due è disposto a perdere o a concedere qualcosa, anche se è per un bene superiore. Invece, ogni personaggio lascia che il suo orgoglio alimenti la sua rabbia e il suo desiderio di vendetta. Ognuno ha un amore appassionato e una lealtà verso gli altri; Ettore tiene a sua moglie e a suo figlio più di ogni altra cosa. Nell’Iliade, vediamo la sua tenerezza e il suo amore mentre parla con suo figlio piccolo, e vediamo la sua preoccupazione per sua moglie. Allo stesso modo, Achille ha un intenso attaccamento a due personaggi: la sua amante Briseis e il suo migliore amico Patroclo. Nell’opera impariamo che “Patroclo e Achille erano più che amici, erano fratelli. E davvero erano più che fratelli, si amavano l’un l’altro.”
Apprendiamo che sia Achille che Ettore sono uomini buoni. Sono animati da coraggio e nobiltà, vogliono solo difendere e vendicare i loro cari. Ognuno di loro è il miglior guerriero della propria parte. Non c’è da meravigliarsi che Omero abbia scritto così tanto su di loro. Ma alla fine, è il loro orgoglio e la loro rabbia che li distrugge. L’Iliade ci mostra che ogni personaggio lascia che il suo orgoglio superi tutto ciò che ama, finché non rimane altro che rabbia e guerra.
Anche se sembrano molto diversi quando li si guarda per la prima volta, Ettore e Achille sono molto simili; sono uomini che vogliono il meglio per se stessi e per i loro cari. Venite a vedere Un’Iliade in questa stagione; vedrete la bellezza dell’amore e della lealtà e i pericoli dell’orgoglio e della rabbia. E soprattutto, vedrete una bella, ma triste, storia ritratta con un linguaggio squisito e una narrazione magistrale.
La produzione del Festival di An Iliad