Una nuova terapia di perdita di peso che coinvolge, in parte, insegnare alle persone come accettare le sensazioni di disagio può aiutare i pazienti a liberarsi di più chili rispetto alle terapie standard, un nuovo studio trova.
La terapia, chiamata Acceptance-Based Behavioral Treatment (ABT), insegna alle persone le abilità per aiutarle ad aderire meglio ai loro obiettivi di dieta ed esercizio. Queste abilità coinvolgono l’apprendimento di accettare le sensazioni scomode e le situazioni spiacevoli che inevitabilmente sorgono quando si cerca di perdere peso, come gli impulsi a mangiare, le sensazioni di stanchezza, e dover andare a fare una corsa invece di stare seduti sul divano a guardare la TV.
Il nuovo trattamento insegna anche alle persone come identificare e impegnarsi per gli obiettivi di vita “grande quadro” dietro le loro ragioni per perdere peso, come voler essere un nonno attivo o vivere una lunga vita. Infine, i partecipanti hanno ricevuto formazione in mindfulness, che mirava a renderli più consapevoli dei loro pensieri e scelte momento per momento, al fine di ridurre i comportamenti come mangiare senza pensare.
Il trattamento ABT ha aiutato i partecipanti a perdere più peso, e tenerlo fuori più a lungo, rispetto a un trattamento di obesità standard che si è concentrato principalmente su dieta ed esercizio fisico.
I trattamenti standard per l’obesità “sottolineano l’importanza della diminuzione dell’apporto calorico e aumento dell’attività fisica, possono aiutare gli individui a perdere peso per un periodo di tempo, ma le strategie insegnate in un tale programma sono difficili da mantenere a lungo termine,” Evan Forman, uno psicologo clinico e professore alla Drexel University di Philadelphia, ha detto in una dichiarazione. Al contrario, ABT “insegna altamente specializzato auto-regolazione competenze così individui cercando di perdere peso possono continuare a fare scelte salutari molto dopo la fine del programma,” Forman ha detto.
Nello studio, quasi 200 persone obese o in sovrappeso sono stati assegnati in modo casuale a due gruppi. Il primo gruppo ha ricevuto un trattamento comportamentale standard per l’obesità, che ha coinvolto la formazione in nutrizione ed esercizio fisico, così come altre strategie tradizionali di perdita di peso, come ad esempio come monitorare l’assunzione di calorie e rimuovere gli alimenti dal lavoro o dalla casa che potrebbero causare problemi alimentari. Il secondo gruppo ha ricevuto la maggior parte della stessa formazione come il gruppo standard, ma hanno anche ricevuto formazione in ABT.
Dopo un anno, i partecipanti al gruppo ABT hanno perso il 13,3 per cento del loro peso corporeo iniziale, rispetto al 9,8 per cento nel gruppo standard.
Inoltre, il 64 per cento dei partecipanti al gruppo ABT sono stati in grado di mantenere una perdita di peso del 10 per cento dopo 1 anno, rispetto al 49 per cento dei partecipanti al gruppo standard.
I componenti dell’ABT che sembravano contribuire maggiormente al suo risultato superiore erano la capacità dei partecipanti al gruppo ABT di tollerare meglio le loro voglie di cibo e di motivarsi, lo studio ha trovato.
ABT è basato principalmente su un tipo di terapia chiamata Acceptance and Commitment Therapy (ACT). Studi precedenti hanno trovato che ACT potrebbe aumentare i livelli di attività fisica e migliorare la forma fisica in coloro che in precedenza non hanno esercitato affatto. Tuttavia, ABT incorpora anche competenze da altri programmi di terapia della parola e del comportamento, compresi i programmi volti a prevenire la ricaduta in persone dipendenti da droghe.
La perdita di peso visto nel nuovo studio nel gruppo ABT “è tra i più grandi mai riportati nella letteratura di trattamento comportamentale, in assenza di utilizzare una dieta aggressiva o farmaci per la perdita di peso,” Thomas Wadden, dell’Università della Pennsylvania, e il Dr. Robert Berkowitz, dei Children’s Children’s Hospital. Robert Berkowitz, del Children’s Hospital di Philadelphia, ha scritto in un commento sullo studio.
Tuttavia, anche se questi risultati sono emozionanti, studi futuri condotti da diversi gruppi di ricercatori sono necessari prima ABT “può essere considerato un mezzo affidabile per aumentare la perdita di peso,” Wadden e Berkowitz ha detto. Gli studi dovrebbero anche seguire i partecipanti per periodi più lunghi per determinare se la perdita di peso è mantenuta per più di un anno, senza bisogno di ulteriori trattamenti, hanno detto.