Nuralagus

Nome:Nuralagus(Lepre minore).
Fonetico: Noor-ahlay-gus.
Nominato da: Quintana et al. 2011.
Classificazione: Chordata, Mammalia, Lagomorpha,Leporidae.
Specie: N. rex (tipo).
Dieta: erbivoro.
Dimensioni: Circa 90 centimetri di lunghezza. 12 chilogrammi.
Località conosciute: Minorca (una delle isole Baleari nel Mar Mediterraneo).
Periodo temporale: Messiniano del Miocene al Piacenziano del Pliocene.
Rappresentazione fossile: Resti disarticolati di diversi individui, ma sufficienti a fornire una ricostruzione accurata.

I media riportano spesso la scoperta di animali preistorici, specialmente quando questo animale rappresenta il più grande del suo genere, come il più grande dinosauro, o il più grande serpente.Verso la fine della prima metà del 2011, tuttavia, i giornali e gli articoli online parlavano del coniglio più grande che è stato chiamato Nuralagusrex.
Il concetto di nanismo insulare in cui i grandi animali diventano molto più piccoli nel corso di diverse generazioni riceve molta attenzione, ma il contrario di questo è il gigantismo insulare.Nuralagusse sembra rientrare in quest’ultima categoria e probabilmente è cresciuto fino a raggiungere dimensioni così grandi a causa dell’assenza di grandi predatori insulari. Questa nozione è ulteriormente supportata dagli occhi e dalle orecchie che erano proporzionalmente più piccoli di quanto ci si potrebbe aspettare date le grandi dimensioni del corpo di Nuralagus.
Le grandi dimensioni hanno però avuto il prezzo di una ridotta agilità. La regione lombare della schiena, normalmente molto flessibile nei conigli più piccoli, è in realtà piuttosto rigida e sembra avere solo una funzione di supporto.La festa su entrambi gli arti anteriori e posteriori sono strombati e l’intero piede anteriore è in contatto con il terreno. Questo riduce la pressione sulle articolazioni in modo che non dovevano diventare più forti, così come riduce la pressione sul terreno di Nuralagus in modo che non affondi nel terreno molle così facilmente, qualcosa che potrebbe essere stato un fattore molto importante per Nuralagus in quanto i conigli spesso frequentano zone di terreno instabile perché è più facile per scavare.In generale, il Nuralagus non poteva correre o saltare come i suoi cugini più piccoli e invece si limitava ad attraversare l’isola in cerca di cibo.Con nessun predatore conosciuto, Nuralaguscouldafford di prendere il suo tempo. Le dita ricurve di Nuralagusindicano che invece di sfogliare l’erba probabilmente scavava nel terreno per scavare le radici delle piante che erano probabilmente più nutrienti del fogliame della superficie.

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