Pachycrocuta brevirostris

Pachycrocuta era un genere di iene preistoriche. La specie più grande e più studiata era la iena gigante Pachycrocuta brevirostris, che stava circa 100 cm alla spalla e poteva pesare 150 kg – la dimensione di una leonessa. Questo la renderebbe la più grande iena mai vissuta. Visse tra il Pliocene medio e il Pleistocene medio, circa 3 milioni e 500.000 anni fa. Resti fossili sono stati trovati in molte località dell’Eurasia e dell’Africa meridionale e orientale. Probabilmente era un cacciatore di piccoli branchi di grandi animali (fino alla taglia del cervo e occasionalmente più grande) e cercava anche il cibo. Forse faceva preferibilmente quest’ultimo perché era un animale molto pesante e non costruito per inseguire la preda su lunghe distanze. In questo aspetto sarebbe stata diversa dalla iena maculata di oggi, che è un animale più agile che, contrariamente alla sua immagine di spazzino, di solito uccide il proprio cibo ma spesso viene spostato dai leoni.