Pensi che la tua dieta post-vacanze sia restrittiva? Prova a mangiare banane, tutte le banane, tutto il tempo.
Dopo la dieta dei batuffoli di cotone e la dieta della tenia nei recenti annali dei piani alimentari assurdi c’è 30 Banane al giorno, una mania per il fitness in piena espansione, lanciata da un australiano strafatto che conta circa 20.000 seguaci e un sito di odio che l’accompagna, 30bananasadaysucks.com.
Le regole sono semplici quanto i benefici sono contestati: il piano impone che il 97 per cento delle calorie al giorno provengano dalla frutta, lasciando il 3 per cento per le verdure, noci e semi.
Freelee è il volto della moda fruttariana. Su Facebook con il suo pseudonimo “The Banana Girl”, ammette di provenire da un “background di disordini alimentari”, ma nega qualsiasi idea che il regime sia proibitivo. “Il mio stile di vita è l’abbondanza, non la restrizione”, dice Freelee in un video pubblicato sul suo sito. “Non limito mai le mie calorie”. Guardando un’altra clip di Freelee, una in cui si abbuffa di 51 banane in una sola seduta – a un certo punto immerge una banana nel suo frullato di banane – è facile crederle. Tieniti forte per il momento in cui mostra la sua pancia ingrossata.
Richiesto anche nel “thrivation plan”: bere da due a quattro litri d’acqua, fare esercizio 5-6 giorni a settimana, prendere 30 minuti di sole ogni giorno, e 8-10 ore di sonno ogni notte.
Freelee accredita lo stile di vita vegano crudo e a basso contenuto di grassi, che ha iniziato circa quattro anni fa, per aiutarla a superare la sua lotta con l’anoressia e la bulimia. Il suo partner nel business delle scimmie, Harley Johnson – che si fa chiamare Durianrider online – ritiene che la routine sia curativa; dice che 30BaD, come lo chiamano i fan, lo ha liberato dai sintomi derivanti dal morbo di Crohn, tra cui stanchezza cronica, asma, depressione e ipoglicemia.
Non sono soli. Nella sezione “Testify!” del sito web di Freelee, gli utenti cantano le lodi di 30BaD, che sostengono aiuti non solo con la perdita di peso ma una pletora di altri problemi che vanno dalla fibromialgia agli incubi. Oltre a questi presunti risultati, 30BaD promette un cambiamento rivoluzionario nel vostro programma di bagno – la dieta ad alto contenuto di fibre, si legge sul sito, fa presagire “movimenti intestinali più regolari”. L’alto contenuto d’acqua, secondo quanto riferito, apporterà cambiamenti significativi anche al numero 1: “Rispetto al resto del mondo disidratato che urina solo poche volte al giorno, la minzione sarà più frequente su questa dieta”, scrive Freelee.
Ma prima di saltare sulla banana boat di Freelee e Harley, sarebbe saggio dare un’occhiata ai fatti. Mentre i principali piani di dieta sono creati (e sostenuti) da dietologi e nutrizionisti autorizzati, 30BaD non lo è. E mentre il sito merita più di qualche punto per la creatività, medici ed esperti si preoccupano che consumare solo banane può, nel tempo, privare gli utenti di nutrienti vitali.
L’ispirazione per la dieta deriva dal lavoro del dottor Douglas M. Graham, creatore del piano di dieta 80/10/10. Come il nome implica, la dieta di Graham consiste nel mangiare l’80% di frutta e verdura, il 10% di proteine e il 10% di grassi. La dieta crudista è stata lodata pubblicamente da molti personaggi pubblici, dalle speranze olimpiche alle stelle dell’NBA.
Il dottor Graham ha un dottorato e 30 anni di studio della nutrizione sotto la sua cintura; Freelee e Durianrider non hanno tali credenziali. Bananas a Day “si basa sulle esperienze personali del team di 30BaD che ha anni di esperienza sia nel fare la dieta che nell’assistere i nuovi membri in difficoltà, così come la ricerca e la scienza”, si legge sul blog. “Noi, il team di 30BaD, non solo vogliamo che tu sopravviva, vogliamo che tu prosperi.”
In un’intervista con The Daily Beast, Graham ha negato qualsiasi collegamento con Freelee e le sue coorti di banane. “Non sono affiliato al sito, né ho formato le persone che gestiscono il sito per dare consigli sullo stile di vita”, ha detto Graham. “Li lodo per aver creato programmi basati sulla Dieta 80/10/10, ma non posso sostenere gli aspetti del programma che sono diversi dal piano di base che ho originariamente creato.”
Quello che Graham difende, tuttavia, è il fondamento di entrambe le diete: i cibi crudi. “Semplicemente non posso in buona coscienza, come operatore sanitario, raccomandare qualsiasi cibo cotto per il consumo generale”, dice. I benefici di evitare il cibo cotto, dice Graham, sono infiniti. “Chiarezza di mente, salute vibrante, entusiasmo sfrenato per la vita, energia senza limiti, prestazioni atletiche superiori, superamento di un’enorme varietà di problemi di salute e gestione del peso senza sforzo” sono effetti che sono stati “regolarmente riportati” da persone che seguono la sua dieta.
Mangiare un’abbondanza di cibi crudi è una cosa; mangiare un gazilione di banane è qualcosa di diverso.
Jo Robinson, giornalista investigativo e autore del bestseller del New York Times Eating on the Wild Side: The Missing Link to Optimum Health, definisce la dieta “assurda”. Le banane mature, dice Robinson, non solo sono povere di beta-carotene (vitamina A), ma hanno un alto indice glicemico – il che rende il mangiarne una come consumare un pezzo di torta. “Le banane sono l’ultima cosa che consiglierei alle persone di mangiarne 30 al giorno”, dice la Robinson. È un alimento che consiglia a coloro che mirano alla perdita di peso di starne alla larga.
Ma sembra che l’unica cosa di cui Freelee possa essere più malata delle banane siano le critiche come quelle della Robinson.
“Assolutamente no”, risponde la ragazza delle banane a qualsiasi idea che la sua dieta possa essere considerata un’alimentazione disordinata. “Il vero disordine alimentare è sotto il nostro naso ogni giorno e si presenta sotto forma di dieta occidentale standard”, spiega via e-mail. “Se mangiare in un modo che causa dolore, sofferenza e morte prematura non è considerato un’alimentazione disordinata, allora non so cosa lo sia!”
L’arma di Freelee contro i critici è la pietà. “Vorrei che i critici potessero capire quanto sia incredibile lo stile di vita vegano crudo ad alto contenuto di carboidrati”, scrive. “È stato dimostrato che inverte tutte le principali malattie come il diabete, le malattie cardiache, l’obesità e il cancro, ma non è redditizio per la grande industria promuovere questo fatto, perché la nostra malattia è il loro profitto”: Se mangiare banane è sbagliato, Freelee non vuole avere ragione.
Ma quali sono le conseguenze? “Il rischio più grande è che tu diventi un supereroe e improvvisamente trovi molto difficile inserirti nella società tradizionale”, scrive a The Daily Beast. “La ricerca della verità diventa fondamentale. Sarai felice regolarmente senza motivo… Molti sperimentano questo effetto collaterale e lo trovano abbastanza piacevole ;-)” Per Freelee, 30BaD è più vicino a un viaggio umanitario che a un’impresa commerciale. Piuttosto che promuovere la dieta a scopo di lucro (unirsi alla comunità è gratuito), Freelee dice che è un veicolo per cambiare il mondo. “La missione di 30BaD è quella di diffondere il messaggio di salute ad alto contenuto di carboidrati in tutto il mondo”, dice. “Riunire le persone con una mentalità simile. Incoraggiare il consumo di calorie illimitate da frutta e carboidrati cotti come patate, riso, pasta. Per cambiare questo mondo in uno pieno di sani, felici mangiatori di frutta sexy piuttosto che malati fuori forma dipendenti da cibo spazzatura.”
Mentre Freelee è impegnata a bananizzare il mondo, i suoi haters sono impegnati a cercare di schiacciarla. Un video su YouTube di lei che fa riferimento a “fratelli e sorelle obesi” che bloccano “persone in forma” dal scendere le scale delle Torri Gemelle l’11 settembre è stato pubblicato su Gawker con il titolo: “È questa la peggior persona su Internet?” Il sito è abbastanza provocatorio nel mondo vegano da guadagnarsi la propria arcinemesi digitale “30 Banane al giorno…fa schifo!”. Identificato come un “blog scritto dalla comunità per la comunità….senza censura” è una crociata virtuale contro 30BaD, sbattendo tutto dal piano di dieta stesso alla “negligenza” di Freelee e Durianrider, che esercitano regolarmente il diritto di rimuovere i post negativi sulla dieta. Ma come è il caso degli utenti anonimi – che scrivono su qualsiasi blog – è difficile decidere cosa è fatto e cosa è finzione sul sito dell’odio di 30Bad. Alcuni utenti lamentano effetti collaterali negativi; (“My Tooth Crumbled WTF Do I DO?!”) altri la lodano (“Another 30BaD Success Story”).
30BaD hater o lover, pensaci due volte prima di dare i tuoi due centesimi sul blog: Freelee e Harley hanno una serie di linee guida severe, una delle quali include “niente parolacce”. Qualsiasi utente che infrange queste regole, o esprime disprezzo per il piano stesso, è soggetto alla sospensione dal sito web.
Questa non è una democrazia: è una bananocrazia.
Nota del redattore: La versione originale di questo articolo includeva il nome completo del creatore di 30BaD. Da allora è stato rimosso per questioni di privacy.