Margine attivo
Una zona in cui le placche tettoniche convergono con, o tagliano l’una sull’altra. Queste zone sono di solito il centro della collisione delle placche, della trasposizione, dell’accrescimento, della subduzione, del vulcanismo, dell’attività orogenica, dell’alta sismicità e dei terremoti.
Albedo
Coefficiente di riflettività; quella porzione di radiazione solare che viene riflessa da una superficie.
Clima
La sintesi del tempo atmosferico definito dalle proprietà statistiche (per es, temperatura) in un periodo di tempo concordato, ad esempio 30 anni; tempo medio nel tempo per una regione specifica.
Cambiamento climatico
Un cambiamento significativo nel clima, idealmente derivato da dati strumentali che rivelano tendenze, come l’aumento della temperatura o la diminuzione delle precipitazioni, che persistono per diversi decenni. Per i periodi precedenti, il cambiamento climatico può essere dedotto, in modo meno certo, da dati surrogati che si estendono per alcune centinaia di anni (per esempio, gli anelli degli alberi) fino a diversi millenni o più (per esempio,
Ingegneria costiera
La teoria e la pratica della progettazione, della costruzione e della riparazione di strutture costiere dure e morbide, e della loro interazione con le forme e i processi costieri.
Ciclo di erosione
La convinzione che le forme del terreno si evolvono attraverso stadi evolutivi e possono essere ripetute nel tempo in risposta ai cambiamenti tettonici, climatici e del livello di base. In una forma idealizzata, il concetto è stato reso popolare da William Morris Davis durante la fine del diciannovesimo e l’inizio del ventesimo secolo.
Ciclicità
La ricorrenza degli eventi nel tempo. Per la geomorfologia, il termine ha significato cose diverse in tempi diversi. La mania dei cicli del diciannovesimo secolo portava cicli terrestri, cicli orogenici, cicli sedimentari, cicli di erosione, e così via. Nel ventesimo secolo, i cicli climatici legati alle relazioni orbitali della Terra con il Sole hanno acquisito un significato più preciso, ma con implicazioni più controverse.
Denudazione
Letteralmente la messa a nudo o lo scoprimento di un oggetto sottostante attraverso la rimozione del materiale sovrastante. In geomorfologia, è venuto a significare l’abbassamento della superficie per l’azione combinata dei processi di erosione e di spreco di massa.
Equilibrio
Una condizione di equilibrio tra forze opposte, comunemente espressa in geomorfologia come equilibrio dinamico (per esempio, quando la forma del canale rimane invariata perché le forze gravitazionali e di attrito sono bilanciate, anche se il flusso del flusso e il trasporto dei sedimenti continuano).
Eustasia
Cambiamento globale del livello del mare. Nella sua accezione moderna, l’eustatismo riflette i cambiamenti nel volume degli oceani (ad esempio, attribuibili alla glaciazione) o nella capacità dei bacini oceanici (ad esempio, attribuibili al tettonismo).
Geomorfologia
Lo studio delle forme del terreno e dei processi che le modellano.
Effetto serra
Riscaldamento dell’atmosfera per assorbimento ed emissione di radiazione infrarossa, mentre permette la trasmissione della radiazione ultravioletta. Il vapore acqueo (H2O), l’anidride carbonica (CO2) e il metano (CH4) sono importanti gas serra.
Ciclo idrologico
Il movimento continuo e ripetibile dell’acqua che coinvolge l’evaporazione dall’oceano e da altri corpi idrici, la traspirazione dagli organismi, la condensazione del vapore acqueo nell’atmosfera, le precipitazioni dall’atmosfera alla superficie, l’assorbimento da parte degli organismi, lo stoccaggio temporaneo da parte dei materiali terrestri, il deflusso superficiale e sotterraneo dalla terra verso l’oceano e la sublimazione (conversione reciproca tra ghiaccio e vapore acqueo).
Isostasia
Un termine per l’equilibrio potenziale della crosta terrestre, introdotto da Clarence Dutton nel 1882. Sulla costa, l’isostasia è espressa in variazioni di elevazione attribuibili principalmente al carico e scarico della crosta da parte del ghiaccio dei ghiacciai (glacio-isostasia) o dell’acqua (idro-isostasia).
Isotopo
Una o più specie di un elemento chimico aventi lo stesso numero di protoni nel nucleo ma un diverso numero di neutroni (peso atomico). Gli isotopi possono essere distinti come stabili (per esempio, 16O, 18O, 12C) o radioattivi (per esempio, 14C) (vedi isotopi dell’ossigeno, radioisotopi).
Regressione marina
Una caduta del livello del mare rispetto alla terra. La più recente grande regressione globale ha accompagnato la crescita delle lastre di ghiaccio dell’ultimo Pleistocene ed è stata responsabile dell’esposizione di gran parte della piattaforma continentale a una profondità di ∼130 m sotto l’attuale livello del mare.
Trasgressione marina
L’aumento del livello del mare rispetto alla terra. La più recente grande trasgressione globale, comunemente chiamata la Trasgressione Flandriana, ha accompagnato lo scioglimento delle ultime calotte glaciali del Pleistocene ed è stata responsabile della definizione della maggior parte delle attuali coste del mondo. Questo evento si avvicinò al livello del mare moderno entro 5 ka, ma il rinnovato scioglimento delle masse di ghiaccio rimanenti ha da allora portato a ulteriori modesti aumenti a tassi fino a un decimo della massima trasgressione flandriana.
Degrado di massa
L’azione combinata di agenti chimici e meccanici e movimento di massa per cui i materiali della Terra sono indeboliti in massa e preparati per essere rimossi solo sotto l’influenza della gravità, escludendo i processi di erosione come fiumi, venti e ghiacciai.
Livello medio del mare
L’altezza media della superficie dell’oceano per tutte le fasi di marea in un periodo di 19 anni. Questo non è necessariamente il livello medio di marea o il dato specifico usato per i rilevamenti terrestri e oceanici.
Misurazione
Il processo di assegnazione di un valore numerico alla lunghezza, massa, grado, quantità, velocità o tasso di qualche qualità di un oggetto, basato su una scala di misurazione pertinente.
Scala di misurazione
Sono normalmente riconosciute quattro scale – nominale, ordinale, intervallo, rapporto. La scala nominale ha un valore quantitativo limitato ma può definire una classe modale. La scala ordinale, in cui gli oggetti sono classificati (ad esempio, per dimensioni ed età), permette di definire valori mediani e percentili. Le scale di intervallo e di rapporto sono più versatili dal punto di vista matematico. La scala a intervalli (uguaglianza di intervalli) manca di un punto nullo assoluto (ad esempio, la temperatura in °C). La scala di rapporto (uguaglianza dei rapporti sopra un punto nullo assoluto) è più versatile (ad es, lunghezza del fiume, velocità della corrente e altezza delle onde).
Zona vicina alla costa
Una zona di larghezza variabile che si estende verso il mare dalla linea di costa al limite esterno delle onde traslatorie e delle relative correnti indotte dalle onde.
Forzatura orbitale del cambiamento climatico
Elementi ricorrenti o ciclici del cambiamento climatico attribuiti al cambiamento delle relazioni orbitali della Terra con il Sole, normalmente legati all’eccentricità dell’orbita terrestre, all’inclinazione dell’asse terrestre e all’oscillazione di tale asse.
Isotopi dell’ossigeno
L’ossigeno esiste come tre isotopi stabili: 16O (99,76%), 17O (0,04%) e 18O (0,20%). L’analisi degli isotopi stabili riconosce che il 16O entra nella fase di vapore più facilmente degli isotopi più pesanti e che una sostanza assorbente (per esempio, acqua, ghiaccio, organismi) può riflettere questo. Gli isotopi dell’ossigeno diventano così indicatori di ambienti passati (ad es,
Tettonica a placche
Un concetto sviluppato a metà del ventesimo secolo che, basandosi sulla deriva dei continenti, definisce la mobilità crostale della Terra in termini di placche continentali e oceaniche relativamente rigide che si spostano attraverso la litosfera e il mantello superiore in risposta alle forze subcrustali e alla dinamica delle placche.
Geomorfologia quantitativa
L’applicazione delle dimensioni (massa, lunghezza e tempo) alle forme del terreno e ai processi geomorfici, seguita dall’analisi statistica dei dati misurati e dalla formulazione di modelli e principi statistici e matematici appropriati.
Determinazione dell’età radiometrica
L’età di una sostanza (ad es, legno, conchiglie e tephra) calcolata dalla determinazione quantitativa dei suoi elementi radioattivi e dei loro prodotti di decadimento.
Telerilevamento
L’osservazione e la misurazione di dati tramite dispositivi di registrazione non a contatto diretto con l’oggetto. Questi dispositivi percepiscono l’energia elettromagnetica (luce, calore, onde radio) e i campi di forza (rilevazioni elettriche, gravitazionali e magnetiche). Le piattaforme di registrazione a distanza includono comunemente aerei, satelliti spaziali, navi di superficie e navi sommerse.
Rivoluzione scientifica
Qualunque sviluppo rapido o di vasta portata nella scienza. Due rivoluzioni scientifiche sono comunemente riconosciute: (1) nel diciassettesimo secolo, quando la matematica, la fisica, la chimica, l’astronomia e la biologia iniziarono ad emergere in un linguaggio moderno; e (2) nel tardo ventesimo secolo, in relazione ai progressi nell’automazione, nell’elettronica, nel telerilevamento e nella tecnologia dell’informazione.
Sedimentazione
Il processo di accumulo di sedimenti in strati, di solito per deposizione di particelle precedentemente tenute in sospensione o come carico di letto (in aria o acqua), o dal movimento di massa, o dall’accumulo, evaporazione o precipitazione di materiali organici e inorganici in situ.
Radiazione solare
La quantità totale di energia emessa dal Sole attraverso lo spettro elettromagnetico. Il Sole irradia energia in tutte le direzioni con una velocità direttamente proporzionale alla sua temperatura assoluta e con una lunghezza d’onda di emissione massima inversamente proporzionale alla sua temperatura assoluta.
Statistica
La scienza che si occupa della raccolta, tabulazione, classificazione, analisi e convalida dei dati quantitativi e dei modelli ad essi associati. I dati obiettivo possono essere interamente disponibili per la misurazione o, più comunemente, calcolati da una porzione della popolazione ottenuta da un appropriato disegno di campionamento (ad esempio, casuale, sistematico e stratificato).
Tettonismo
Le forze che producono il quadro strutturale della crosta terrestre, in particolare attraverso epeirogenia e orogenesi. Il tettonismo ha sostituito il precedente “diastrofismo” a metà del ventesimo secolo.
Vulcanismo, vulcanicità
I processi con cui il magma e altra materia dal mantello superiore e dalle camere litosferiche vengono eruttati sulla superficie terrestre e nell’atmosfera come solidi (ad es, lava e cenere), liquidi (acqua giovanile) e gas (per esempio, vapore acqueo, CO2, CH4, SO2 e H2SO4).
Meteo
Lo stato istantaneo dell’atmosfera, che varia di ora in ora e di giorno in giorno, ma non abbastanza a lungo da implicare cambiamenti climatici.