Abstract
Le ultrastrutture dei piccoli enterociti intestinali, che rivestono i villi e si rinnovano continuamente, rispecchiano i loro compiti principali nell’assorbimento del cibo digerito. I pannelli A e B mostrano il dominio cellulare apicale delle cellule assorbenti con il bordo a spazzola prominente costituito da numerosi microvilli densamente imballati, che sono i siti della digestione finale e dell’assorbimento dei nutrienti. I microvilli esistono in un numero approssimativo di 3000 per cellula, che aumenta immensamente la superficie cellulare luminale. Misurano 1-2 μm di lunghezza e contengono un nucleo filamentoso, che è composto da filamenti di actina, reticolati da fimbrina e villina, e attaccati alla membrana plasmatica da miosina I e calmodulina. Le radichette dei fasci di filamenti si proiettano nella rete terminale situata sotto il bordo a spazzola (tw). Sono interconnessi dalla spectrina specifica per l’intestino, si attaccano ai filamenti intermedi di citocheratina della rete terminale e fanno parte dell’apparato citoscheletrico apicale che è responsabile del mantenimento delle posizioni erette dei microvilli e dell’organizzazione complessiva del bordo a spazzola (cfr. anche Fig. 74).