I tumori di origine odontogena (che sorgono nei tessuti che danno origine ai denti) sono i più comuni tumori benigni del cavo orale canino (1). ‘Epulis’ è un termine aspecifico che si riferisce ai tumori e alle masse simil-tumorali della gengiva. Tre tipi di tumori odontogenici sono stati descritti nella letteratura veterinaria: epulis fibromatosa, epulis ossificante ed epulis acantomatosa (2). Mentre le epulidi fibromatose e ossificanti sono confinate alla gengiva, le epulidi acantomatose spesso invadono ampiamente l’osso adiacente (3). Recentemente, il termine ameloblastoma acantomatoso canino è stato raccomandato per descrivere l’epulide acantomatosa nel cane (3). “Ameloblastoma” si riferisce al tipo di cellula di origine, le cellule epiteliali odontogene, e “acantomatoso” si riferisce alla forma spinosa delle cellule epiteliali all’interno di questi tumori (3).
L’ameloblastoma acantomatoso canino si presenta come una massa gengivale esofita e irregolare su entrambi i lati dell’arcata dentaria, con una predilezione per la regione rostrale della mandibola (Figura 1) (3). Il coinvolgimento dell’osso sottostante è comune (Figura 2). Una volta che la diagnosi istologica è nota, il tumore primario dovrebbe essere classificato utilizzando il sistema di classificazione dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) per i tumori del cavo orale (Tabella 1) (4). Non sono state riportate metastasi ai linfonodi regionali o ad altri organi distanti (5). La tomografia computerizzata o la risonanza magnetica sono spesso raccomandate prima del trattamento chirurgico o radioterapico per determinare con precisione l’estensione del tumore primario (5). È stato riportato che le immagini di risonanza magnetica forniscono una valutazione più accurata dei margini del tumore orale nei tessuti molli e nell’osso rispetto alle immagini della tomografia computerizzata (6).
Un ameloblastoma canino acantomatoso situato nella mandibola rostrale, che sposta i denti adiacenti.
Radiografia dentale del paziente in Figura 1 che mostra lisi ossea e perdita di denti adiacenti al tumore.
Tabella 1
Stadio clinico T dei tumori canini del cavo orale
| T0 | Nessuna evidenza di tumore | |
| T1 | Tumore < 2 cm diametro massimo T1a senza invasione ossea |
T1b con invasione ossea |
| T2 | Tumore da 2 a 4 cm di diametro massimo T2a senza invasione ossea |
T2b con invasione ossea |
| T3 | Tumore > 4 cm di diametro massimo T3a senza invasione ossea |
T3b con invasione ossea |
In contrasto con epulidi fibromatose e ossificanti, la recidiva locale dell’ameloblastoma acantomatoso canino è comune dopo l’escissione locale conservativa (5,7,8). A causa del comportamento altamente infiltrativo di questo tumore, un’ampia escissione locale dei tessuti molli adiacenti e dell’osso è necessaria per la cura, ed è il trattamento di scelta (5,7). Nell’esperienza dell’autore, si raccomanda un minimo di 2 cm di margine alla malattia lorda o radiograficamente rilevabile. La radioterapia è indicata per i cani con tumori che non sono curabili con la sola chirurgia. Potrebbe non essere possibile rimuovere tutte le cellule tumorali chirurgicamente a causa della posizione o delle dimensioni di un tumore, o a causa del desiderio di preservare la funzione o la cosmesi. Uno studio clinico prospettico su 47 cani con epulidi acantomatose (39 cani) o fibromatose o ossificanti (8 cani) ha scoperto che la radioterapia era un trattamento sicuro ed efficace per i tumori di stadio OMS T1 (< 2 cm di diametro massimo) e T2 (2-4 cm di diametro massimo) (9). Dieci cani avevano tumori allo stadio WHO T1, 30 avevano tumori allo stadio T2 e 7 avevano tumori allo stadio T3. Trentotto cani avevano un coinvolgimento osseo. La dose di radiazioni prescritta era di 12 frazioni di 4 Gy 3 volte a settimana per una dose totale di 48 Gy. La sede anatomica, le dimensioni del tumore, lo stadio T dell’OMS e il coinvolgimento osseo erano tra i fattori esaminati come indicatori prognostici dei tassi di sopravvivenza libera da progressione. La sopravvivenza libera da progressione è stata definita come il tempo tra il completamento del trattamento con radiazioni e il rilevamento di recidiva del tumore locale misurabile, o la morte per una causa non correlata al tumore, qualunque sia stato il primo. Lo stadio clinico era l’unico fattore prognostico significativo (P = 0,0303), con i cani che avevano tumori allo stadio WHO T3 che avevano un rischio 7,9 volte maggiore di recidiva del tumore rispetto ai cani con tumori allo stadio WHO T1. I cani con tumori allo stadio T1 e T2 avevano un rischio simile di recidiva. La stima della sopravvivenza libera da progressione a 3 anni per i cani con epulis acantomatosa era dell’80%. La recidiva del tumore è stata diagnosticata in 7 dei 39 cani con epulis acantomatosa. L’effetto delle dimensioni del tumore sul tasso di sopravvivenza libera da progressione riportato in questo articolo supporta la necessità di una diagnosi e un trattamento precoci di questi tumori.
Uno studio del 1984 ha riportato una sopravvivenza mediana di 37 mesi in 39 cani con epulidi acantomatose trattati con radiazioni ortovoltate (10). La causa della morte nella maggior parte dei cani non era legata alla loro epulide acantomatosa. Sette dei 39 cani (18%) hanno sviluppato un tipo di tumore maligno diverso dall’epulide acantomatosa nel sito del tumore originale, in un tempo medio di 47 mesi dopo il completamento della radioterapia. Cinque dei 7 nuovi tumori erano carcinomi a cellule squamose. L’autore definì lo sviluppo di questi nuovi tumori “trasformazione maligna” e suggerì la possibilità che le radiazioni avessero indotto le epulidi acantomatose originali a trasformarsi in un tipo di tumore maligno (10,11). Tuttavia, nel rapporto di uno studio del 2004 su 57 cani, che includeva cani di uno studio precedentemente riportato (9), scritto dallo stesso autore, nessun tumore epiteliale maligno si è sviluppato dopo il trattamento delle epulidi acantomatose con la radioterapia (12). Quest’ultimo studio ha suggerito che le trasformazioni in carcinomi a cellule squamose riportate nell’articolo del 1984 possono essere state dovute ad una diagnosi iniziale errata di carcinoma a cellule squamose come epulis acantomatosa, o alle limitazioni dell’efficacia del trattamento quando viene utilizzata la radioterapia ad ortovoltaggio. La sopravvivenza globale mediana per i 57 cani per la morte dovuta a qualsiasi causa era di 48 mesi, e gli autori conclusero che la radioterapia è un trattamento efficace per l’epulide acantomatosa, senza un aumento del rischio di cancro indotto dalle radiazioni rispetto ad altri tipi di tumore.
I campi di trattamento radioattivo per l’ameloblastoma acantomatoso canino includono la pelle e la mucosa orale, e gli effetti collaterali acuti si sviluppano in questi tessuti. La mucosite nella regione trattata della cavità orale generalmente inizia a svilupparsi durante la seconda settimana di trattamento, ed è più grave durante la quarta settimana di trattamento (13). Gli effetti cutanei nel campo di trattamento includono l’epilazione e la desquamazione da secca a umida; di solito diventano evidenti durante la 3° settimana di trattamento (Figura 3). Gli effetti collaterali acuti generalmente si placano 2-4 settimane dopo il completamento del trattamento radiante (13). Si verificano ipopigmentazione o iperpigmentazione della pelle e perdita temporanea o permanente di capelli nel campo di trattamento (Figura 4). I tumori macroscopici generalmente continuano a diminuire di dimensioni dopo il completamento del trattamento con radiazioni (Figura 5).
Effetti cutanei acuti nel paziente in Figura 1, 21 d dopo l’inizio del trattamento con radiazioni, con desquamazione umida della pelle nel campo di trattamento con radiazioni.
Lo stesso paziente 9 settimane dopo il completamento della radioterapia, con alopecia e cambiamento della pigmentazione della pelle nell’area trattata.
Il tumore 9 settimane dopo il completamento della radioterapia.