I Montreal Canadiens sono più che felici di costruire il loro futuro intorno a Carey Price, e hanno fatto tanto chiaro domenica pomeriggio quando hanno inchiostrato il 29-year-old netminder per un mostro otto anni, contratto da 84 milioni di dollari, il più grande accordo mai firmato da un portiere NHL.
Firmare Price a lungo termine era sempre l’obiettivo per Canadiens GM Marc Bergevin voce in estate ed è qualcosa di Price stesso aveva espresso grande interesse in su Montreal stagione arrivando alla fine. Si è sempre pensato che Price, che si stava dirigendo verso l’ultimo anno del suo attuale accordo, avrebbe firmato un accordo di big-money, anche, con alcuni speculando che avrebbe guadagnato verso l’alto di $9 milioni a stagione. Il cap hit di 10,5 milioni di dollari, tuttavia, è alla pari con le offerte più ricche firmate da qualsiasi giocatore nella lega, abbinando i contratti gemelli di otto anni e 84 milioni di dollari che i Chicago Blackhawks hanno consegnato al duo di stelle Jonathan Toews e Patrick Kane.
Mentre i dettagli completi dell’accordo di Price stanno ancora diventando chiari, sembra essere uno che segue la recente tendenza dei giocatori che guadagnano la maggior parte – o almeno una grande parte – dei loro soldi attraverso bonus di firma. È la cosiddetta protezione dal lockout, e Price ne ha a palate. Secondo Pierre LeBrun di TSN, Price è impostato per guadagnare un incredibile 70 milioni di dollari del suo contratto in bonus di firma, il che significa che il suo stipendio effettivo per tutta la stagione è di soli 1,75 milioni di dollari.
Per alcuni, ci sarà poco shock in Price che atterra un tale accordo. Dopo tutto, è ampiamente considerato come il miglior portiere del mondo, un campione olimpico e Coppa del mondo che ha vinto due onori MVP insieme al Vezina Trophy nel 2014-15. Inoltre, di netminders a giocare almeno 100 partite nelle ultime quattro stagioni, prezzo vanta lontano e lontano la migliore percentuale di salvataggio, un marchio .928, più basso gol-against media a 2.16, il quarto più shutouts con 20 e sue 125 vittorie sono il settimo più di qualsiasi netminder. Niente di tutto questo è da menzionare che nello stesso arco, rispetto allo stesso raccolto di netminders, .938 SP di Price a 5-on-5 è top nella lega, ancora un altro testamento alle sue prestazioni che porta a questo accordo.
Prendendo tutto questo in considerazione, non c’è da meravigliarsi Price sta incassando come nessun netminder prima di lui. Detto questo, l’affare non è senza i suoi inconvenienti.
Prima di tutto, ci deve essere preoccupazione circa il contratto di Price giù la linea. Un accordo di otto anni mantiene Price a Montreal fino al suo 38° compleanno, un momento in cui il suo gioco potrebbe iniziare a diminuire costantemente. Non si sa se sarà il caso, naturalmente. Martin Brodeur era nella conversazione Vezina a 37 anni, come lo erano altri grandi goaltatori come Patrick Roy, Dominik Hasek. Anche Roberto Luongo è stato in grado di mettere insieme una stagione abbastanza forte da guadagnarsi un quarto posto nelle votazioni Vezina come 36 anni nel 2015-16. Non c’è sapere che Price manterrà il suo livello, tuttavia, e questo deve essere almeno un po’ preoccupante.
Ci può anche essere qualche preoccupazione per la situazione cap dei Canadiens nei prossimi anni. L’accordo di Price consuma il 14% dello spazio del cappello di Montreal per la prossima stagione, se il cappello rimane piatto, e i 4 milioni di dollari extra a stagione che sta guadagnando rispetto al suo accordo passato è l’equivalente di almeno uno o due giocatori di qualità del roster. Questo non sarebbe una preoccupazione se i Canadiens avessero un raccolto primario di prospettive su e giù per la formazione, ma il sistema è un po’ sottile e utilizzando l’agenzia libera per ingrandire il roster sta andando essere difficile senza i soldi per farlo.
Montreal può anche bisogno di preoccuparsi di dove lo spazio cap viene da mantenere del calibro di Max Pacioretty, Brendan Gallagher e Alex Galchenyuk – che può o non può essere ancora un Canadien in pochi anni ‘ tempo – giù la linea.
Per il momento, però, l’affare è un segno che i Canadiens sono fiduciosi nella capacità di prezzo di rimanere il volto della franchigia ben nei suoi 30 anni, e Montreal è all-in su prezzo come il pezzo più grande del loro puzzle di Stanley Cup.