Quando si tratta di cura della pelle e di trucco, molti di noi probabilmente hanno una lista di ingredienti che non metterebbero mai sul nostro viso – alcune liste più lunghe di altre. Ma un ingrediente con alcune opinioni fortemente sbilanciate è il biguanide di poliamminopropile, noto anche come biguanide di poliesametilene o PHMB. Ma cos’è il PHMB e fa male? L’ingrediente è usato in alcuni prodotti piuttosto popolari negli Stati Uniti, ma è effettivamente vietato l’uso nei cosmetici in altri paesi. Quindi cosa succede? Per saperne un po’ di più su questo ingrediente controverso e se dovresti evitarlo, ho contattato via e-mail alcuni esperti.
Rachel Winard, fondatrice di Soapwalla; Holly McWhorter, co-fondatrice di PLANT Apothecary; e le dottoresse Clarissa Shetler e Christine Falsetti, PhD, fondatrici di C2 California Clean, mi hanno fatto sapere per cosa viene comunemente usato il PHMB insieme ad altre informazioni utili sull’ingrediente in modo da poter prendere una decisione più consapevole se usare prodotti di bellezza che lo contengono. Secondo Winard, il PHMB è un “polimero sintetico usato come conservante ad ampio spettro e agente antimicrobico nella cura della pelle”. I dottori Shetler e Falsetti aggiungono che può essere trovato in molti prodotti per la cura personale “tra cui la cura della pelle, i cosmetici, le soluzioni per la cura degli occhi, la cura delle ferite e la cura della chirurgia”.
Tuttavia, i dottori Shetler e Falsetti dicono che anche se il PHMB ha comprovate proprietà antibatteriche, è stato anche dimostrato che è dannoso. McWhorter spiega: “Ci sono prove basate sui risultati di studi sugli esseri umani e sugli animali che è cancerogeno (causa il cancro), mutageno (causa la mutazione dei geni), e tossico. Si sospetta che colpisca soprattutto il sistema riproduttivo”. Accidenti.
Il comitato scientifico per la sicurezza dei consumatori (SCCS) ha anche concluso che il PHMB non è sicuro se usato come conservante in una concentrazione superiore allo 0,3% nei prodotti cosmetici, dicono i dottori Shetler e Falsetti. E secondo McWhorter, nell’UE, il PHMB è stato vietato nei prodotti per la cura personale dopo essere stato etichettato come agente cancerogeno di categoria 2 nel 2015.
Non tutti sembrano essere d’accordo sui pericoli di questo conservante però. L’uso del PHMB nei prodotti per la cura personale è legale negli Stati Uniti, e secondo i dottori Shetler e Falsetti, “Ci sono ancora molti dibattiti sul profilo di sicurezza dell’ingrediente e alcune aziende continuano ad insistere che l’ingrediente è sicuro”. Quindi, anche se potete ancora trovare questo ingrediente sugli scaffali dei negozi statunitensi, se siete preoccupati di usare prodotti con PHMB, date un’occhiata a questa lista di prodotti noti per includere l’ingrediente, e leggete sempre le etichette dei prodotti per essere sicuri che il PHMB (anche se può essere elencato anche come biguanide di poliamminopropile o biguanide di poliesametilene) sia incluso.