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La sensazione è viscerale. La paragono a una furiosa remata in un oceano vasto e buio, senza riuscire a trovare terra. Non c’è niente a cui aggrapparsi. È un abisso di nulla che appare in gran parte, per me, di notte, quando mi ritrovo solo dopo la fine di una preziosa relazione romantica. L’abisso mi ruba il sonno, mina la mia fiducia e mi manda in uno stato di lotta o di fuga.
Quello che sto vivendo, secondo la psicoterapeuta Susan Anderson, è la paura dell’abbandono – un sentimento primordiale e universale che ha origine nelle sensazioni di separazione e disconnessione che tutti sperimentiamo quando usciamo dalla sicurezza del ventre delle nostre madri durante la nascita.
“L’abbandono è una sensazione di essere lasciati indietro”, dice Susan. “E’ un sentimento che viene facilmente innescato da qualsiasi esperienza adulta che assomigli ai precedenti momenti di disagio da separazione. Attraversare una rottura, perdere un lavoro, essere rifiutati da un amico, o anche perdere il nostro senso di scopo – tutto questo può richiamare il trauma originale della nascita e della separazione, inondandoci con sentimenti che sembrano sproporzionati all’evento scatenante. Alla base di questi sentimenti primari si nascondono la paura e la vergogna – la paura e la vergogna di essere indegni e da scartare”
Susan dice che i sentimenti di abbandono possono suscitare emozioni così potenti che portano all’auto-sabotaggio. “L’angoscia può manifestarsi in comportamenti di auto-soccorso”, spiega, “o soluzioni rapide come l’eccesso di cibo, l’uso di alcol, o comportamenti codipendenti. Questi comportamenti possono diventare abitudinari in schemi radicati di auto-sabotaggio.”
Quando non risolti, i problemi di abbandono possono agire come un virus che invade il corpo, la mente e l’anima, interferendo con il nostro benessere, autostima e capacità di raggiungere gli obiettivi desiderati. Un altro risultato dell’abbandono irrisolto è che chi ne soffre può trovarsi attratto da persone non disponibili. “I sentimenti di abbandono del passato impiantano ricordi emotivi nel cervello dei mammiferi”, dice Susan. “Ci condizionano con sensazioni di desiderio d’amore che rimangono sempre sfuggenti o intermittenti, facendoci diventare come topi da laboratorio, che girano su una ruota di allenamento cercando di afferrare pepite da un partner emotivamente non disponibile o intermittente.”
Peggio, possono generare l’auto-abbandono, per cui chi ne soffre si abbandona. “Le persone si allontanano dal loro nucleo emotivo”, dice Susan, “e mostrano modelli di auto-sabotaggio come la procrastinazione, che interferisce con la loro capacità di fare cose amorevoli per se stessi.”
Per aiutare le persone a guarire dai problemi di abbandono, Susan raccomanda Abandonment Recovery, un programma di esercizi mente-corpo che facilitano la “terapia della separazione”. La terapia comprende esercizi scritti e parlati che si concentrano rispettivamente sul Bambino Interiore (le emozioni), il Bambino Esterno (comportamenti auto-sabotanti), e il Sé Adulto (un sé superiore). “La terapia di separazione cambia le carte in tavola”, dice Susan, “perché finora le nostre emozioni si fondevano con i nostri modelli di comportamento, rendendoci inclini al sabotaggio automatico, disadattivo e basato su meccanismi di difesa. Gli esercizi di terapia di separazione ci permettono di separare i nostri comportamenti reattivi in modo che possano essere presi di mira dal Sé Adulto e sostituiti con comportamenti positivi, orientati all’obiettivo, che diventano sane abitudini.”
La chiave della terapia di separazione è costruire una relazione con il Sé, che serve come modello per le relazioni con gli altri. “L’amore di sé è un prerequisito per accettare l’amore di un altro”, insiste Susan. “È anche l’impulso per manifestare la nostra capacità di amare gli altri e il mondo in continua espansione”. La guarigione dell’abbandono non si ottiene solo attraverso le scoperte emotive. Imparando a nutrire noi stessi con azioni di auto-amore, impariamo a nutrire le relazioni con gli altri.”
I partecipanti ai workshop di Susan sviluppano strumenti da portare a casa – dialoghi continui verbali e scritti e piani d’azione quotidiani che portano gradualmente a guarire le ferite primarie e a superare modelli di abbandono profondamente radicati. “Gli strumenti inculcano l’amore di sé, invertendo l’abbandono di sé”, dice Susan, “e ci aiutano a raggiungere i nostri obiettivi e sogni più importanti, compreso l’aumento del nostro ‘quoziente d’amore’ nel mondo. In definitiva, non pensiamo la nostra via d’uscita dall’abbandono; facciamo la nostra via d’uscita”.
Quando le persone cominciano a guarire i problemi di abbandono di lunga data, cominciano a vedere un percorso verso una vita più espansiva e più felice. “Sentono un senso di speranza”, conclude Susan. “Si rendono conto che seguire questo percorso li aiuterà finalmente a sbloccarsi e li porterà a un profondo cambiamento personale.”
Scopri i programmi Abandonment to Healing di Susan Anderson a Kripalu.
Portland Helmich ha indagato sulla salute e la guarigione naturale come conduttrice, reporter, scrittrice e produttrice per più di 15 anni.