Proverbi 16
1 I progetti del cuore appartengono all’uomo,
ma la risposta della lingua è dal Signore.
L’uomo può pensare quello che vuole pensare, ma ci vuole la grazia di Dio per poter dire qualcosa di onorevole a Dio. Alla fine è Lui che merita tutto il merito per come opera in e attraverso i suoi servitori per fare il bene. Un uomo nel suo stato naturale scoprirà che il suo cuore malvagio supera anche i migliori piani e le sue più nobili intenzioni. Come la grazia di Dio opera in un cuore umile che vuole praticare la verità, Dio si rivelerà attraverso Cristo a quel cuore (Giovanni 3:21). L’uomo pianifica la sua via, ma il Signore dirige i suoi passi (Proverbi 16:9). In definitiva, siamo tutti creature bisognose che dipendono dal nostro Creatore per la vita, il respiro, la forza e per fare il bene (Giovanni 15:5). Per grazia attraverso la fede nell’opera finita di Cristo è il modo in cui avviene ogni bene duraturo.
2 Tutte le vie dell’uomo sono pulite ai suoi occhi,
ma il Signore pesa i motivi.
L’uomo nel suo stato naturale non si rende conto di quanto sia cattivo. È incline a razionalizzare e autogiustificarsi, non rendendosi conto che ha infranto, per esempio, tutti i dieci comandamenti quando si tratta dei pensieri e delle intenzioni del suo cuore. Il Signore vede tutto, compresi i motivi del cuore. Nessuno di noi supererà la prova di santità di Dio, perché tutti abbiamo peccato e siamo caduti in basso (Romani 3:23). Abbiamo tutti bisogno della grazia di Dio manifestata attraverso il dono della salvezza per mezzo di Gesù Cristo (Romani 6:23).
3 Impegnate le vostre opere al Signore
E i vostri piani saranno stabiliti.
Possiamo pianificare quanto vogliamo, ma se non stiamo facendo ciò che Dio vuole, non possiamo aspettarci il Suo sostegno e il Suo potere dietro ciò che stiamo facendo. Il Salmo 127:1 dice che coloro che costruiscono lavorano invano se non è Dio a costruire la casa. L’idea è che dobbiamo sottometterci alla volontà di Dio per la nostra vita, riconoscere la nostra insufficienza mentre ci gettiamo sulla Sua sufficienza, e confidare in Lui in tutte le nostre vie. Poiché desideriamo ciò che Lui desidera, faremo ciò che Lui vuole che facciamo (Salmo 37:4). Dobbiamo sempre essere disposti ad aggiustare i nostri piani come Dio ci guida. Ma se Egli ha reso chiaro che dobbiamo fare qualcosa, sarà peccato per noi se non lo facciamo (Giacomo 4:17). Quando sappiamo che stiamo facendo la volontà di Dio, non dobbiamo lasciarci influenzare. Satana cercherà sicuramente di influenzarci, distrarci, scoraggiarci, ingannarci o mandarci fuori strada, ma dobbiamo approfittare delle opportunità che Dio ci dà.
4 Il Signore ha fatto ogni cosa per il suo proprio scopo,
anche i malvagi per il giorno del male.
Dio desidera che nessuno perisca e che tutti vengano a ricevere Suo Figlio (2 Pietro 3:9), ma la realtà è che la maggioranza non lo farà perché ama le tenebre più della luce (Giovanni 3:19). Eppure Gesù era disposto a morire e risorgere affinché coloro che avrebbero creduto potessero essere salvati (Romani 11:32). I malvagi soffriranno nel giorno dell’ira del Signore, ma questo non è colpa di Dio ma loro stessi. Egli non costringerà nessuno a credere in Lui. Né li costringerà a non credere. Dio indurisce i cuori, ma sarà meritatamente così. Nessun uomo va all’inferno per crimini che non ha commesso.
Il Signore ha uno scopo e un piano in tutto ciò che fa, e dato che Lui è molto più intelligente di noi, la nostra migliore strategia non è quella di fare piani indipendenti da Lui ma pienamente in consultazione con la Sua Parola. La vita non è casuale, e il mondo non è un prodotto del caso e degli incidenti caotici. Dio è sovrano su tutto, e nulla accade senza la Sua supervisione. La sovranità di Dio è davvero più di quanto le nostre menti possano comprendere, ma dovrebbe essere il nostro conforto, perché significa che Satana non sta comandando e che Dio è sempre sul trono. Possiamo riposare nel fatto che Egli fa sì che tutte le cose funzionino per il nostro bene. Che Dio è sovrano dovrebbe essere un fattore di paura per il non credente, ma una fonte di conforto per coloro che si sono sottomessi ai suoi piani. Anche ogni singolo credente ha delle opere buone specifiche che Dio ha preparato in anticipo per loro (Efesini 2:10).
5 Chiunque sia orgoglioso di cuore è un abominio per il Signore;
certamente non resterà impunito.
Il castigo è ciò che accade a coloro che hanno accumulato l’ira di Dio per se stessi a causa della loro superbia e arroganza. Saranno abbattuti perché un giorno tutte le ginocchia si inchineranno davanti a Gesù. Il loro orgoglio li accecherà dal rivolgersi a Cristo per la salvezza, e soffriranno l’ira di Dio nel giorno del giudizio. Come credenti, dobbiamo essere consapevoli dell’opera di Cristo in modo da non iniziare a mettere fiducia nella carne, una forma di orgoglio, invitando così la disciplina amorevole di Dio. Dobbiamo essere consapevoli della nostra dipendenza dalla sufficienza di Cristo e della Sua forza nonostante la nostra debolezza. Egli è sovrano, ha pianificato ogni cosa con uno scopo (v. 4), e dirige i nostri passi (v. 9).
6 Per mezzo dell’amorevolezza e della verità l’iniquità è espiata,
e per il timore del Signore ci si tiene lontani dal male.
Questo versetto è fondamentale per comprendere il vangelo. L’amorevolezza racchiude l’immutabile natura misericordiosa e benevola di Dio e quanto Egli ami il mondo e desideri che si pentano. Ma a causa della Sua giustizia e santità, non può semplicemente dare alle persone un lasciapassare gratuito e farle entrare in paradiso. Allora non sarebbe più giusto, e Dio stesso sarebbe caduto, cosa che ovviamente non accadrà mai. Quindi, Dio deve punire i peccatori. Tuttavia, Dio ha fatto un modo per i peccatori di essere salvati attraverso il sacrificio di Suo Figlio Gesù Cristo. Anche se Lui non ha mai peccato, tutto il nostro peccato è stato messo su di Lui in modo che il nostro debito di peccato potesse essere ripagato. Così Dio ha dimostrato la Sua misericordia inviando Gesù per espiare la nostra iniquità, e così facendo ha anche sostenuto la verità, la giustizia e la santità. Inoltre, coloro che vengono a Dio per la salvezza hanno solo una strada attraverso la quale possono entrare, quella del sangue versato di Cristo. Lui è la verità, singolare, e non c’è altra via per la salvezza. Se le persone desiderano che i loro peccati siano cancellati, devono venire credendo nel perdono misericordioso di Dio attraverso la verità del necessario sacrificio di Cristo che solo può placare la giustizia di Dio. Coloro che temono Dio e il Suo potere di gettare giustamente all’inferno si allontaneranno dal male e cercheranno la salvezza attraverso Suo Figlio. Coloro che non temono Dio dimostrano di odiare la verità, di non temere la Sua santità e di non curarsi della Sua misericordia, nemmeno del fatto stesso che ha dato Suo Figlio per morire per il peccato. Questo orgoglio ed egoismo non resterà impunito.
7 Quando le vie dell’uomo sono gradite al Signore,
Egli fa sì che persino i suoi nemici siano in pace con lui.
La pienezza di questa verità fu applicata a Israele nell’Antico Testamento in base al patto di benedizione o maledizione in Deuteronomio 11:23, 26-27. Dio avrebbe scacciato i loro nemici davanti a loro se fossero stati obbedienti ai suoi comandi. Ma è anche vero che Dio è un protettore dei suoi figli. Egli è il nostro Buon Pastore (Salmo 23:1), che allontana le minacce e custodisce le pecore. Ci protegge dietro e davanti, e pone la Sua mano su di noi (Salmo 139:5). Niente può toglierci dalla Sua mano, e ci viene detto di non temere perché Egli ci sostiene con la Sua destra giusta (Isaia 41:10). I malvagi non hanno alcuna offerta o speranza di protezione divina, ma Dio ci protegge in modi di cui non siamo nemmeno consapevoli. A volte ci concede il favore dei nostri nemici, proprio come fece con Giuseppe in un paese straniero, e veglia sui Suoi. Il modo migliore per andare d’accordo con persone che sarebbero nostre nemiche è essere gentili con loro. Proverbi 25:21-22 dice: “Se il tuo nemico ha fame, dagli del cibo da mangiare; e se ha sete, dagli dell’acqua da bere; perché gli getterai carboni ardenti sulla testa, e il Signore ti ricompenserà”. Le persone sono molto più propense a mostrare gentilezza in cambio di una persona che credono sinceramente che non sia una minaccia per loro ma un aiuto. Un uomo malvagio tradirà la fiducia e darà motivo ai nemici di cercare modi per attaccare.
8 Meglio un poco con la giustizia
che un grande guadagno con l’ingiustizia.
Siccome la ricchezza è temporanea e soggetta a decadere e siccome le ricompense eterne durano per sempre e quindi hanno un valore molto maggiore, siamo più saggi a perseguire la rettitudine anche se ci costerà la possibilità di diventare ricchi che cercare molto denaro con modi di corruzione e ingiustizia. (vedi anche Proverbi 15:17)
9 La mente dell’uomo progetta la sua via,
ma il Signore dirige i suoi passi.
In definitiva, Dio è sovrano e in totale controllo, e i Suoi piani non possono essere contrastati. Alcuni si ribellano e vanno contro i Suoi desideri, ma altri cercano ciò che Lui vuole e si sottomettono ai Suoi desideri. Essere diretti da Dio è un privilegio e una protezione (Romani 8:14), una possibilità di portare frutto spirituale. Avere solo la speranza di essere intelligenti e usare la saggezza umana per fare piani è una base debole, ma sapere che Dio è all’opera e allinearci con Lui porta grande conforto. (vedi anche Proverbi 20:24)
10 Una decisione divina è nelle labbra del re;
la sua bocca non deve sbagliare nel giudizio.
La Bibbia non insegna che i re hanno il diritto divino o la capacità di parlare per Dio o di non rendere conto delle loro decisioni. Proverbi 21:1 dice: “Il cuore del re è come canali d’acqua nella mano dell’Eterno; Egli lo volge dove vuole”. I re del mondo possono pensare di essere onnipotenti, ma in definitiva sono soggetti alla volontà sovrana di Dio. Sono molto responsabili della posizione che Dio ha permesso loro di avere, e la saggezza riconoscerebbe questa realtà e cercherebbe la saggezza di Dio nel dare giudizi e decisioni. Le autorità governative non dovrebbero sbagliare nelle loro decisioni, perché le conseguenze sono di vasta portata. I re della terra non sono il sovrano ultimo, ma Dio interviene e chiede conto ai re. Alcuni interventi avvengono sulla terra (es. Daniele 4), mentre altre conseguenze sono lasciate per l’eternità. I cristiani sono chiamati a pregare per coloro che sono in autorità, compresi i leader politici terreni, in modo che guidino giustamente e lascino vivere la gente in pace e secondo pietà (1 Timoteo 2:1-2, Proverbi 16:12).
11 Una bilancia e una bilancia giuste appartengono al Signore;
Tutti i pesi della borsa sono di sua competenza.
Dio odia il furto, e desidera che i rapporti commerciali siano fatti in onestà e integrità. Proprio come Lui è giusto, noi dobbiamo imitarlo essendo equi e giusti in tutti gli aspetti della vita, compreso il denaro.
12 È un abominio per i re commettere atti malvagi,
perché un trono è stabilito sulla giustizia.
I re che agiscono in modo malvagio tradiscono il loro trono e il loro popolo. Un re che vuole governare bene ed essere amato dal suo popolo deve agire secondo giustizia. Coloro che governano con mano oppressiva e che amano essere tiranni crudeli non porteranno gioia e benedizione ai loro servi e al loro popolo (Proverbi 29:2).
13 Le labbra rette sono la delizia dei re,
e chi parla bene è amato.
I re hanno bisogno di persone che siano disposte ad essere aperte e oneste con loro, e saranno più inclini ad ottenerle se sono degne di fiducia, eque e giuste in tutti i loro rapporti. Le persone che sovvertono il loro governo e agiscono alle loro spalle minano il governo di un re, ma coloro che sono onesti con lui anche se non sono d’accordo con lui sono una fonte di piacere per un re. La gente non sarà d’accordo su tutto, ma se c’è libertà di dissentire e se c’è un mercato aperto delle idee, la pace può avvenire.
14 La furia di un re è come messaggeri di morte,
ma un uomo saggio la placherà.
Quando un re si arrabbia, ha il potere di trattare con la persona che lo ha irritato in modo rapido e potente. Una persona saggia placherà il re ammettendo il suo errore e mostrando buona volontà di qualche tipo se ha davvero sbagliato. Userà la sua comprensione per convincere il re a prendere una diversa linea d’azione. Uno sciocco continuerà a deridere il re, e incoraggerà la sua stessa distruzione.
15 Alla luce del volto di un re c’è la vita,
e il suo favore è come una nuvola con la pioggia primaverile.
Nessuno dovrebbe cercare di stare dalla parte sbagliata di un re, a meno che non sia stato costretto a irritare il re per aver sfidato un decreto ingiusto. È un bene e una benedizione avere il favore del re per aver fatto del bene ed essere un beneficio e un aiuto per il regno e per il suo governo. Un re che ama la giustizia e il bene apprezzerà gli altri che amano anch’essi la giustizia.
16 Quanto è meglio ottenere la saggezza che l’oro!
E ottenere l’intelligenza è essere scelti sopra l’argento.
Oro e argento erano comunemente riconosciuti come denaro e come aventi un valore significativo, ma la saggezza e l’intelligenza fanno impallidire qualsiasi ricchezza del mondo in confronto. La saggezza porta a benedizioni che il denaro non può comprare e a benedizioni e benefici eterni che solo Cristo può offrire (Salmo 16:11, Efesini 1:3).
17 La strada del giusto è allontanarsi dal male;
chi sorveglia la sua via preserva la sua vita.
Il giusto fugge dal male e resiste al diavolo perché fugga. Piuttosto che inciampare e arrancare sul sentiero pieno di spine dell’iniquità (Proverbi 15:19), scelgono la strada di Cristo e la libertà dalla schiavitù del peccato. Confidano nella sufficienza di Cristo e delle Scritture per rendere dritta la loro strada (Proverbi 3:5-6) e per discernere la verità dalle bugie di Satana. La saggezza costringe le persone a riflettere su ciò che sentono e su ciò che viene detto loro, perché le bugie sono ovunque. Le persone sagge si rendono conto che Satana si maschera da angelo di luce (2 Corinzi 11:14) e che a volte i lupi vengono vestiti da pecore (Matteo 7:15). Le persone sagge camminano con circospezione (Efesini 5:15), navigando tra le insidie della vita secondo i comandi delle Scritture.
18 L’orgoglio precede la distruzione,
e uno spirito altero l’inciampo.
L’arrogante e l’orgoglioso saranno abbattuti perché tutti gli uomini devono inchinarsi davanti a Cristo quando viene il tempo del giudizio. Essi pagheranno per le loro azioni malvagie. L’arroganza e l’autosufficienza fanno sì che una persona non dipenda da Gesù o si preoccupi di confidare in Lui perché pensano di essere forti, potenti e capaci di peccare senza farsi male. Pensano di poter essere completi senza Cristo. Si sbagliano, e quando inciampano, non ci sarà nessun Salvatore a raccoglierli, rafforzarli e aiutarli a perseverare. Solo i giusti hanno il beneficio del Dio dell’universo che lavora per loro. Essi riconoscono la loro debolezza e che Lui è la loro forza (2 Corinzi 12:9-10), e fanno di Lui il loro vanto. Si umiliano davanti a Lui, si inchinano davanti a Lui e tremano davanti alla Sua Parola (Isaia 66:2) sapendo che solo in Lui c’è vita e vita piena.
19 È meglio essere umili in spirito con gli umili
che dividere il bottino con i superbi.
Non giova all’uomo guadagnare il mondo intero e tuttavia perdere la propria anima (Matteo 16:26). Avere molto ma essere orgogliosi e stolti è inutile in termini di eternità. Essere umili porta alla saggezza e all’onore anche se comporta una vita passata con coloro che il mondo trascura, rifiuta e disprezza. Paolo sapeva di essere considerato dalla maggior parte dell’élite del mondo come la feccia della terra (1 Corinzi 4:13), ma questo non lo preoccupava perché sapeva di essere ricco in Cristo.
20 Chi presta attenzione alla parola troverà il bene,
e beato è colui che confida nel Signore.
Questa è una dichiarazione così semplice, ma è così potente e profonda. Coloro che prestano attenzione, ascoltano e studiano la Parola di Dio troveranno che il bene ne deriva. La loro vita avrà ancora delle difficoltà (Giovanni 16:33), ma possono essere certi che vedranno la bontà, la bontà e la misericordia di Dio seguirli tutti i giorni della loro vita (Salmo 23:6), proteggendoli dal fare cose stupide, custodendo i loro cuori dal male, santificandoli (Romani 8:28-29), dando loro doni buoni e perfetti (Giacomo 1:17), e badando ai loro migliori interessi. C’è una grande benedizione nel confidare nel Signore, perché Egli onorerà coloro che Lo onorano, anche se la parte più piena di quell’onore potrebbe dover aspettare fino all’eternità.
21 I saggi di cuore saranno chiamati comprensivi,
e la dolcezza della parola aumenta la persuasività.
Anche se il mondo nella sua stoltezza non riconosce la saggezza di Dio, la saggezza è ancora il modo migliore di vivere la vita e di interagire con le persone, che lo capiscano e lo riconoscano o no. Vivere con gli altri in modo comprensivo (1 Pietro 3:7) è semplicemente amore in azione. È andare incontro agli altri dove sono, o, come disse Paolo, essere tutto a tutti per conquistare qualcuno a Cristo (1 Corinzi 9:19-23). Questo non significa adottare un comportamento peccaminoso, una falsa dottrina, mentire o creare falsi pretesti. Piuttosto, significa che la saggezza è discernimento e conoscenza applicata, essendo in grado di essere gentili e sinceri con le persone e di dire parole di saggezza secondo i bisogni di chi le ascolta (Colossesi 4:6). La saggezza è quindi simpatica (Ebrei 4:15), compassionevole, comprensiva e pertinente. Questo è ciò che rende dolce il discorso. È in realtà l’opposto della mentalità del venditore che dice alla gente qualsiasi cosa possa chiudere un affare o fare una vendita. Questa non è dolcezza di parola ma amarezza e bruttezza (Giacomo 3:10-11). Paolo disse che i credenti non dovrebbero fare affidamento su parole persuasive della saggezza umana (1 Corinzi 2:4), ma devono piuttosto pronunciare parole della saggezza di Dio e confidare che ogni bene che si compie sarà compiuto da Dio. Questo permette alla fede di essere costruita su un fondamento di fiducia in Dio, non su un qualche discorso di vendita o metodologia umana. Dovremmo ragionare con le persone e cercare di convincerle della verità (Atti 17:2, 18:19), e dovremmo lottare per la fede (Giuda 1:3). Questo dovrebbe essere fatto con saggezza, comprensione e dolcezza di parola, contando su Dio per aprire i cuori, sapendo che Lui è il miglior persuasore in assoluto. (vedi anche v. 23)
22 La comprensione è una fonte di vita per chi la possiede,
ma la disciplina degli stolti è follia.
La comprensione è una fonte di vita perché coloro che la possiedono sono abitati dallo Spirito di Dio che continua a insegnare loro secondo le Scritture, che continua a renderli capaci di vivere saggiamente guidandoli in tutta la verità, e che li usa per vincere le anime. La nuova vita in Cristo continua a trasformare il credente, e trabocca nelle sue interazioni con gli altri con la testimonianza e la proclamazione del Vangelo. Questo amore per gli altri controlla effettivamente il credente per il potere di Cristo in lui, ed è più efficace contro le concupiscenze peccaminose che la disciplina degli sciocchi. Agli sciocchi non piace nemmeno la disciplina, e qualsiasi speranza di una mera modifica del comportamento che cambi una vita che è governata da un cuore caduto è futile. Gli stolti sono invece guidati dall’errore, dalla follia e dalla stupidità piuttosto che dalla saggezza e dall’istruzione di Dio. I credenti sono guidati dallo Spirito in loro, ed Egli continua a lavorare per trasformare le loro vite secondo la Sua gloria e somiglianza.
23 Il cuore del saggio istruisce la sua bocca
e aggiunge persuasività alle sue labbra.
Una persona saggia istruisce la sua bocca controllando cosa dice e quando. Pensa a quello che sta per dire prima di vomitare qualcosa che sarebbe sciocco. Studia la Parola di Dio in modo che quando si presenta l’opportunità di dire una buona parola, sia in grado di incoraggiare gli altri. È in grado di imparare non come vendere qualcosa a qualcuno o ingannarlo a credere qualcosa, ma come persuaderlo a cercare la saggezza da Dio. C’è la persuasione che è la manipolazione dell’uomo, e poi c’è il ragionare con qualcuno secondo la saggezza di Dio. Quest’ultima è ciò che una persona giusta dovrebbe cercare. (vedi anche v. 21)
24 Le parole piacevoli sono un favo di miele,
dolce per l’anima e guaritrice per le ossa.
Perché la parola sia veramente guaritrice, ristoratrice ed edificante, deve essere coerente con la verità della Scrittura. Non c’è alcuna guarigione definitiva dell’anima da trovare nel potere del pensiero positivo, nella preghiera contemplativa o in altre forme di meditazione orientale, per esempio. La meditazione sulla Parola di Dio e l’ascolto di altre persone che ci aprono la verità di Dio è ciò che serve per incoraggiare l’anima. I credenti possono anche incoraggiarsi l’un l’altro con una buona parola, ricordando loro le promesse di Dio e stimolandoli verso le buone azioni con un esempio divino e un amore coerente.
25 C’è una via che sembra giusta all’uomo,
ma la sua fine è la via della morte.
Gli istinti naturali dell’uomo a causa della sua innata natura di peccato sono difettosi e sbagliati (Romani 3:23). Il cuore dell’uomo è malvagio e ingannevole (Geremia 17:9), ed è incline all’errore e incapace di cambiare il proprio cuore se non confidando nella salvezza fornita attraverso Cristo (Efesini 2:8-9). Gesù cambia i cuori e i desideri, e apre gli occhi alla verità e alla via che è effettivamente giusta. Purtroppo, molti continuano ad essere ingannati dal loro peccato e dai loro cuori caduti, e le conseguenze del peccato sono la morte e l’inferno (Romani 6:23). L’uomo deve mettere la sua speranza nel dono di Dio che è la vita eterna attraverso Gesù Cristo arrendendosi a Lui in umile fede e pentimento. (vedi anche Proverbi 14:12, 21:2)
26 L’appetito del lavoratore lavora per lui,
perché la sua fame lo spinge a continuare.
I brontolii di uno stomaco vuoto hanno un modo di motivare una persona a guadagnare denaro lavorando in modo da potersi permettere di comprare il cibo. Questo versetto non è una scusa per creare un ambiente di lavoro basato sul sudore o sulla schiavitù, dove le persone soffrono la fame e vengono maltrattate. Piuttosto, significa che Dio ha dato alle persone un incentivo per lavorare, ed è quello di mangiare. 2 Tessalonicesi 3:10 dice: “Infatti, anche quando eravamo con voi, vi davamo quest’ordine: se qualcuno non è disposto a lavorare, non deve neanche mangiare”. Ovviamente ci sono delle eccezioni per coloro che non sono in grado di lavorare, ma anche questi dovrebbero essere incoraggiati ad essere il più produttivi possibile nei limiti della ragione.
27 Un uomo senza valore scava il male,
mentre le sue parole sono come fuoco rovente.
Una persona senza valore è una persona sciocca che rifiuta la saggezza di Dio e gode nel portare divisione, distruzione e danno agli altri. La sua vita non aggiunge alcuna benedizione o valore agli altri perché cerca solo di promuovere il male, l’errore, la menzogna e la malvagità. Le sue parole portano solo dolore, vergogna, dolore e un atteggiamento che ama creare problemi. La sua vita non porta alcun frutto spirituale che avrebbe un valore eterno, ed è come il fico che Cristo maledisse e fece appassire e morire per la sua mancanza di frutti (Marco 11:21). Egli è legna che merita di essere presa e bruciata perché dalla sua vita non viene nulla di buono, ma solo il male (Giovanni 15:6).
28 Un uomo perverso diffonde la discordia,
e un calunniatore separa gli amici intimi.
Chi si diletta nel male e nella distruzione non cerca la pace ma la discordia. Cercano la divisione spesso calunniando e parlando male di una persona. Il loro desiderio è quello di separare gli amici intimi inventando qualcosa che li faccia dubitare l’uno dell’altro o odiare l’altro. I cristiani non dovrebbero calunniare o spettegolare, ma, se hanno un problema con qualcuno, devono andare da quella persona e risolverlo (Matteo 18:15-18). L’obiettivo del credente è la pace e la riconciliazione, non parlare male degli altri e diffondere bugie maliziose. I cristiani dovrebbero identificare i falsi insegnanti, e dovrebbero essere disposti ad affrontare il peccato in uno spirito di grazia e umiltà. Questo dovrebbe sempre essere fatto nella compassione e nell’amore piuttosto che nella gelosia o nell’ira che creerebbe solo tensione e aggraverebbe qualsiasi problema relazionale.
29 Un uomo violento attira il suo prossimo
e lo conduce in una via che non è buona.
Quelli che amano la violenza cercano persone verso cui possono essere violenti, e cercano anche persone a cui piace la violenza. Le persone violente tendono trappole ai loro vicini e li trascinano in luoghi e situazioni che non sono per il loro bene. Cercano di convincere gli altri che la violenza è divertente e desiderabile, e queste persone devono essere evitate. Dio si diletta con gli operatori di pace, non con coloro che usano, abusano e danneggiano. Se amiamo veramente gli altri, avremo sempre in mente i loro migliori interessi, anche valutando il loro benessere al di sopra del nostro (Filippesi 2:3-4).
30 Chi ammicca gli occhi lo fa per escogitare cose perverse;
chi comprime le labbra fa passare il male.
Solomon parla di persone che trattano con inganno e disonestà, ammiccando o usando altri segnali nascosti per tramare lo sfruttamento o la morte di qualcuno. Dio è onorato quando siamo schietti e onesti, ma le persone malvagie mentono come uno stile di vita. È ciò che sono. La loro perversione interiore e le macchinazioni nascoste del loro pensiero portano alla violenza, all’odio e ad ogni sorta di male. Sono spinti dalla rabbia, dalla vendetta e dal desiderio di violenza, e persino le sottigliezze del loro volto rivelano il loro intento malvagio.
31 Una testa grigia è una corona di gloria;
si trova nella via della rettitudine.
I capelli grigi dovrebbero essere un segno di saggezza acquisita nel corso della vita, ma alcuni che vivono fino alla vecchiaia continuano a vivere per se stessi e a rifiutare Dio. Come dice l’Ecclesiaste 7:5, “Ho visto tutto durante la mia vita di futilità; c’è un uomo giusto che perisce nella sua giustizia e c’è un malvagio che prolunga la sua vita nella sua malvagità”. Tuttavia, coloro che seguono i comandi di Dio eviteranno le inutili trappole e i travagli che derivano dalle conseguenze del peccato. Così, in questo senso, hanno più probabilità di arrivare alla vecchiaia. Perché i capelli grigi siano veramente una corona di gloria, bisogna essere cresciuti in saggezza. Non c’è nulla di intrinsecamente nobile nell’invecchiare o nell’avere i capelli grigi, a meno che non sia accompagnato da una relazione crescente e più profonda con Dio.
32 Chi è lento all’ira è migliore del potente,
e chi governa il suo spirito, di chi cattura una città.
Ci vuole molta forza militare e abilità per vincere battaglie o conquistare una città. Ma è un segno di maggiore realizzazione in termini di valore eterno essere in grado di avere autocontrollo, un frutto dello Spirito. Molti hanno combattuto bene nelle battaglie terrene, ma non sono stati in grado di mantenere i loro pensieri e le intenzioni del cuore in linea con le norme di Dio. Questo perché a parte Cristo è impossibile. Solo attraverso la fede in Lui per salvare e cambiare un cuore, la rettitudine e l’autocontrollo possono entrare nella vita di qualsiasi persona. Questo è qualcosa di grande ed eterno valore, ed è qualcosa che vale la pena cercare. La vittoria sul peccato e sulla morte appartiene al credente in Cristo che conduce i Suoi nella Sua processione di vittoria come più che vincitori (Romani 8:37). Essere forti nella Sua potenza spirituale è ciò che conta più di tutto (Efesini 6:10). La battaglia per le anime e per la giustizia che può essere trovata solo in Cristo (Romani 1:16, 10:17) è più importante della battaglia per le città.
33 La sorte è gettata nel grembo,
ma ogni sua decisione viene dal Signore.
I cristiani non dovrebbero tirare a sorte o tirare a sorte per determinare la volontà di Dio, perché abbiamo lo Spirito Santo che ci guida (Romani 8:14) e la Parola di Dio che ci insegna (2 Timoteo 3:16-17). Il tirare a sorte era praticato nell’Antico Testamento (Giosuè 18:10, 1 Cronache 25:8, Neemia 10:34) e anche quando i discepoli furono usati per stabilire la chiesa (Atti 1:26) come uno dei “diversi modi” in cui Dio parlava al Suo popolo (Ebrei 1:1-2). Ora che Egli ci ha parlato nel Suo Figlio e attraverso la Sua Parola scritta, non abbiamo bisogno di tirare a sorte. Coloro che lo facevano nei tempi passati in fede riconoscevano che Dio era responsabile del modo in cui venivano tirati a sorte e dei risultati del processo. Hanno sottomesso la loro volontà e la loro via all’istruzione e alla guida del Signore. Dovremmo avere un atteggiamento di umiltà per avvicinarci alla Parola di Dio con tremore e massima riverenza, e dovremmo sottometterci ad essa (Isaia 66:2). Se vogliamo che le nostre decisioni vengano da Dio e da Dio, non abbiamo altra scelta che allinearci con l’insegnamento della Scrittura. È lì che si trovano la saggezza e la direzione.