Salsa Cycles è stata una delle prime aziende ad abbracciare la fiorente scena delle gare su ghiaia del Nord America quando ha introdotto la Warbird nel 2012. Come la popolarità delle strade secondarie è cresciuta, così anche il numero di aziende che offrono modelli appositamente costruiti per lo sterrato o “all-road”. Per il 2015, Salsa ha aggiornato la Warbird con una serie di caratteristiche volte a dare alla bici, e soprattutto al pilota, un vantaggio competitivo.
“Salsa possiede il gravel!” ha esclamato il marketing manager di Salsa, Mike Riemer, alla presentazione della Warbird riprogettata. Salsa ha scelto Frostbike, la fiera annuale dei rivenditori della sua società madre, Quality Bicycle Products, per rilasciare la sua ultima creazione.
Cos’è che serve per “possedere la ghiaia”?
Secondo Salsa, ci vogliono dipendenti che hanno un’intima familiarità con le corse su ghiaia di base. “Abbiamo partecipato a eventi come l’Almanzo, il Ragnarök e il Dirty Kanza e ci siamo resi conto che le bici che usavamo – bici da ciclocross – non erano adatte alle nostre esigenze”, ha detto il product manager di Salsa Joe Meiser.
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Questa seconda iterazione della Warbird non si discosta molto dall’originale in termini di geometria, anche se sembra che l’azienda abbia ascoltato le esigenze dei corridori per perfezionare la piattaforma.
La Warbird ha un interasse più lungo e un movimento centrale più basso rispetto alla maggior parte delle biciclette da ciclocross e rende la stabilità per le gare di resistenza una priorità
Il cambiamento più significativo è l’incorporazione del carbonio nella linea. Fortunatamente per i ciclisti attenti al budget, molte delle tecnologie sviluppate per la bici in composito sono state trasferite anche nella versione in lega.
Comfort per le lunghe distanze
La Warbird è progettata per mantenere i corridori il più confortevole possibile per il maggior tempo possibile. A tal fine, Salsa ha sviluppato ciò che chiama ‘Class 5 VRS’. Classe 5 si riferisce a un tipo specifico di aggregato di ghiaia comunemente usato per costruire strade di ghiaia, mentre VRS sta per Vibration Reduction System.
I foderi della sella e della catena del Warbird lavorano insieme per aumentare il comfort
I Warbird in lega e in carbonio hanno foderi lunghi, sottili, piegati verso l’esterno che funzionano come molle a balestra. I foderi sono larghi e appiattiti per lavorare in concerto con i foderi per assorbire le vibrazioni. La mancanza di ponti di sella e foderi aumenta la quantità di flessione verticale. L’assenza di questi ponti ha reso necessario l’uso di un perno passante da 142x12mm per legare la parte posteriore.
Salsa sostiene che la Warbird Carbon trasmette il nove per cento in meno di vibrazioni al ciclista rispetto alla versione in titanio della precedente Warbird, che è vistosamente assente dalla riprogettazione. Allo stesso modo, il nuovo Warbird in lega si dice che trasmetta il sei per cento in meno di vibrazioni al pilota rispetto al Ti Warbird che Salsa ha usato come punto di riferimento per il comfort.
Avanti, Salsa ha ridotto l’altezza del telaio e ha sostituito la forcella in carbonio da 1,125 a 1,5 pollici conica usata sulla Warbird originale con un modello in carbonio da 1,125 a 1,25 pollici conico per migliorare il comfort. La nuova forcella in carbonio utilizza un asse passante da 15x100mm.
Sottili modifiche
Altri aggiornamenti includono l’uso del passaggio interno dei cavi per i deragliatori anteriore e posteriore attraverso le porte sui lati del tubo obliquo. Il tubo del freno posteriore viene fatto passare esternamente lungo il tubo obliquo. Secondo Salsa, la Warbird Carbon sarà compatibile con Di2.
Una critica frequente del design precedente era che mancava di spazio sufficiente per i pneumatici da ghiaia popolari come il Clement X’Plor MSO largo 40mm e il Surly Knard. Sembra che Salsa sia stata attenta a questo, dato che la nuova Warbird Carbon può liberare pneumatici larghi 44 mm, mentre la versione in lega può ospitare battistrada da 42 mm.
La Warbird personale del product designer Sean Mailen è equipaggiata con pneumatici Surly Knards 700x41mm con molto spazio a disposizione
Specifiche, prezzi, pesi e disponibilità
Per il 2015, Salsa offrirà la Warbird in un carbonio e due versioni in lega.
Il Warbird Carbon
Il Warbird Carbon verrà fornito con un gruppo idraulico SRAM Rival 22 e un set di ruote DT Swiss R24 compatibile con i tubeless. Il prezzo è fissato a 3.499 dollari per la bici completa. Il telaio con forcella in carbonio abbinata sarà venduto a 1.999 dollari.
Il peso dichiarato per il telaio Warbird Carbon è di 1.210g (taglia 56cm). La forcella full carbon abbinata ha un peso dichiarato di 410g (non tagliata).
La Warbird Carbon sarà disponibile quest’estate.
La Warbird 105
La Warbird in alluminio è disponibile in versioni con una trasmissione Shimano 105 a 11 velocità con così come una versione entry-level a 10 velocità Tiagra. Entrambe le bici in alluminio usano freni a disco meccanici Avid BB7 e sono dotate di ruote tubeless-compatibili.
La Warbird 105 ha un prezzo di vendita di 2.499 dollari, mentre la Warbird Tiagra entry-level costa 1.999 dollari. Salsa offrirà anche il Warbird in lega come set di telai per 999 dollari.
La Warbird Tiagra
Il peso dichiarato per il telaio Warbird in lega è di 1.600g (taglia 56cm). Entrambe le Warbird in alluminio usano la stessa forcella full carbon da 410g della Warbird Carbon.
La Warbird 105 e la Warbird Tiagra sono disponibili ora.
Prezzi e disponibilità inglesi e australiani TBC – per maggiori informazioni vai su salsacycles.com.