Shelburne Museum

Il nucleo della collezione fu formato da Electra Havemeyer Webb, una collezionista pioniera di arte popolare americana che fondò lo Shelburne Museum. La signora Webb scambiò idee con altri importanti collezionisti, tra cui Katherine Prentis Murphy, Henry e Helen Flynnt e Henry Francis du Pont (che fondò il Winterthur Museum e accreditò la signora Webb di averlo ispirato a collezionare le arti decorative americane).

Dalla morte della signora Webb nel 1960, le collezioni si sono sviluppate con un’enfasi sull’arte popolare e contemporanea in relazione alla collezione. Gli artefatti forniscono una visione dell’artigianato e della qualità artistica degli oggetti fatti e usati da tre secoli di americani. I visitatori sperimentano questi oggetti nelle gallerie e nelle stanze d’epoca e attraverso mostre interattive e dimostrazioni. I trasporti, l’agricoltura e i manufatti commerciali illustrano lo sviluppo industriale dell’America dal 18° all’inizio del 20° secolo. Queste collezioni sono sempre più rilevanti per il pubblico regionale di varia provenienza, dato che la base economica della comunità si sposta dall’agricoltura e dalla produzione su piccola scala.

Lo scopo del Museo di Shelburne è di arricchire la vita delle persone attraverso l’arte, la storia e la cultura. La collezione di circa 150.000 oggetti è una delle collezioni più ampie e varie degli Stati Uniti e si distingue per la sua grande varietà, qualità e profondità. Le eccezionali collezioni di arte fine, popolare e decorativa celebrano l’ingegnosità, la creatività e l’artigianato americano.

La collezione di arte popolare di Shelburne include 1.400 esche per uccelli selvatici e sculture in miniatura, 150 figure e segni commerciali, 120 banderuole e 50 figure di giostra, compresi tutti i 40 animali di una prima giostra Dentzel. La collezione del circo include 600 manifesti storici, lettere e cimeli di P.T. Barnum, e il Kirk Brothers Miniature Circus intagliato a mano in 3.500 pezzi. La Roy Arnold Circus Parade ricrea in miniatura 112 attrazioni del Buffalo Bill Wild West Show, Yankee Circus, e Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus in 525 piedi lineari di uno speciale edificio espositivo.

I tessili includono 770 coperte (incluse 500 trapunte), 400 tappeti uncinati e cuciti, primi tessili per la casa (1.800 campionari, pizzi e biancheria) e 2.800 costumi e accessori. La collezione di arti decorative ha 6.650 pezzi, tra cui vetro, ceramica, peltro, oggetti in metallo, scrimshaw e una delle migliori collezioni regionali del paese di mobili dipinti del XVIII e XIX secolo. Più di 1.000 bambole, 27 case di bambole e 1.200 accessori per bambole fanno eco in miniatura alle collezioni di ceramiche, mobili e altri arredi domestici del museo. Un’importante reinterpretazione e relativa pubblicazione della collezione di bambole è stata completata nel 2004. La collezione di giocattoli americani ed europei risale all’inizio del XIX secolo.

Al museo ci sono circa 3.200 stampe americane, dipinti, disegni e grafici che riguardano la vita quotidiana. I dipinti americani includono opere di Bierstadt, Cassatt, Chase, Copley, Heade, Homer, Eastman Johnson, Lane, Grandma Moses, Peto e Andrew Wyeth. Un gruppo significativo di dipinti e pastelli europei dalla rinomata collezione Havemeyer comprende opere di Corot, Daubigny, Degas, Manet e Monet; sono esposti in stanze arredate ricreate dall’appartamento newyorkese dei Webb, 1930 circa, e sono gli unici quadri dell’impressionismo esposti al pubblico nel Vermont.

Le collezioni includono anche 225 veicoli trainati da cavalli (descritti come uno dei migliori della nazione da Merri Ferrell, già curatore dei veicoli al Long Island Museum of Art, History and Carriages); 1.000 attrezzi agricoli; e 5.000 strumenti manuali che documentano la lavorazione del legno, la lavorazione dei metalli, la bottaia, la tessitura e la filatura, la lavorazione del cuoio e l’intaglio del legno. Gli artigiani lavorano nelle esposizioni di fabbro, stampa, filatura e tessitura. Una farmacia/ufficio medico espone 2.000 medicine brevettate e strumenti medici del XX secolo.

Le collezioni sono esposte in un ambiente di 38 edifici espositivi, 25 dei quali sono stati trasferiti al museo; il Colchester Reef Light del 1871; tre granai storici e tre repliche, incluso un granaio rotondo del Vermont del 1901; un carosello d’epoca funzionante; negozi di fabbro e di carradore; un negozio di tessitura con un telaio Jacquard funzionante; una mostra funzionante di attrezzature per la stampa della fine del 19° secolo; una scuola di una sola stanza del 1840; una prigione di ardesia del Vermont del 1890; un negozio generale del 1840; una rara segheria up-and-down del 18° secolo; un ponte coperto del 19° secolo con due corsie e un sentiero; l’ufficio ricostruito del noto medico del Vermont D. C. Jarvis; una stazione ferroviaria del 1890; una locomotiva a vapore del 1914 e un vagone ferroviario privato del 1890; e il battello a vapore Ticonderoga del 1906 da 220 piedi (67 m), che è un U.S. National Historic Landmark.