Se stai avendo dolore addominale o disagio che non sembra del tutto normale, è possibile che tu abbia una cisti ovarica. Queste piccole sacche piene di fluido o tessuto su o nell’ovaio sono in realtà molto comuni. Ecco quello che l’ostetrico-ginico Mark Dassel, MD, dice che devi sapere.
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Non tutte le cisti ovariche sono uguali
La buona notizia è che la grande maggioranza delle cisti ovariche sono innocue. Ecco uno sguardo ai tipi più comuni.
Cisti funzionali. Questo è il tipo più comune di cisti, che si verifica come parte del normale ciclo mestruale dovuto all’ovulazione, dice il dottor Dassel. Di tanto in tanto, una cisti funzionale può riempirsi di sangue, facendola gonfiare e causando dolore, ma sono normalmente indolori e generalmente vanno via da sole nel corso di pochi mesi.
Cisti dermoidi o teratomi. Le donne nascono spesso con questo tipo di cisti e “può essere pieno di tutti i tipi di cose che il corpo cresce, come capelli, denti e anche tiroide e tessuto cerebrale”, dice il dottor Dassel. Molto raramente, i teratomi possono diventare cancerosi.
Cistoadenomi. Mentre un cistoadenoma può diventare abbastanza grande, “è come un neo nel senso che di solito è una crescita normale e benigna”, spiega il dottor Dassel. “E come un neo, a volte abbiamo bisogno di rimuoverli per assicurarci che non siano cancerosi”
Endometriomi. “Queste cisti si sviluppano dall’endometriosi (una condizione in cui le cellule uterine crescono al di fuori dell’utero) e possono essere molto tenere e dolorose”, dice il dottor Dassel.
Cisti cancerose. Fortunatamente, il cancro alle ovaie è raro. “C’è un rischio per tutta la vita di circa 1½ per cento”, dice il dottor Dassel. Se hai un familiare di primo grado con il cancro alle ovaie, questo rischio aumenta al 5 per cento. “Le donne che hanno certe condizioni genetiche come BRCA1, BRCA2 o la sindrome di Lynch devono anche essere più preoccupate se sviluppano una cisti.”
Perché le cisti ovariche si sviluppano comunque?
Oltre all’ovulazione, all’endometriosi e alla riproduzione anormale delle cellule, anche un’infezione pelvica come la malattia infiammatoria pelvica (PID) può causare cisti ovariche.
Si sa sempre se si ha una cisti ovarica?
Le cisti ovariche sono di solito abbastanza piccole che la maggior parte delle donne non si rende nemmeno conto di averne una. Infatti, il dottor Dassel dice che molte cisti vengono diagnosticate durante gli esami pelvici annuali o i test di imaging che vengono eseguiti per un altro motivo.
Anche le cisti che si ingrandiscono spesso passano inosservate. Tuttavia, “se una cisti diventa abbastanza grande, può creare una sensazione di pressione o addirittura dolore”, dice il dottor Dassel.
Altri possibili sintomi di grandi cisti includono:
- Sentirsi gonfiati.
- Dolore con i rapporti sessuali.
- Cambiamenti nei movimenti intestinali o nelle abitudini urinarie.
- Perdita di peso imprevista o aumento.
- Sentirsi pieni troppo rapidamente quando si mangia.
- Dolore su un lato del tuo basso addome.
- Mestruazioni dolorose.
Questi sintomi possono essere facili da ignorare, e uno da solo può non essere preoccupante. Ma se stai notando molti di questi insieme, questa è una buona ragione per vedere il tuo medico per una valutazione.
Una ciste che sanguina, scoppia o fa sì che le tue ovaie si attorciglino su se stesse (una condizione chiamata torsione ovarica) può causare un dolore improvviso e forte.
Cosa succede se hai una cisti ovarica?
Se il tuo medico trova una cisti ovarica, molto probabilmente farai un’ecografia pelvica per vedere cosa sta succedendo e il trattamento dipenderà dalla tua situazione.
“Molte volte, se abbiamo una cisti leggermente preoccupante, aspetteremo da sei a otto settimane per vedere se va via da sola”, dice il dottor Dassel. “Molte cisti sembrano proprio come un palloncino d’acqua. Non c’è niente al loro interno e possono essere presenti anche dopo la menopausa. È molto ragionevole guardare questi con un’ecografia ogni anno per assicurarsi che non stiano crescendo.”
Occasione, una cisti deve essere rimossa chirurgicamente. “Ci sono alcune cose che guardiamo in una ciste per valutare se deve essere rimossa o meno”, dice il dottor Dassel. “Se sta causando sintomi dolorosi, potremmo volerla rimuovere per motivi di comfort”.
Si può anche avere bisogno di un intervento chirurgico se la ciste è più grande di 10 centimetri o se sembra anormale sull’ecografia. “Se, per esempio, la cisti ha del tessuto solido in più che cresce al suo interno, di solito facciamo degli esami del sangue dei marcatori tumorali. Il più comune è l’antigene tumorale 125 (CA125)”, dice il dottor Dassel. “Livelli elevati ci rendono più preoccupati per il cancro, soprattutto dopo la menopausa”.
Quando dovresti vedere il tuo medico
Se provi un intenso dolore pelvico, specialmente se accade rapidamente, devi farti aiutare immediatamente. Poiché un’ovaia contorta può ridurre o interrompere il flusso sanguigno, prima ricevi assistenza medica, maggiori sono le possibilità di salvare la tua ovaia.
Per il dolore pelvico generale, “ci possono essere molte cause, e a volte possono essere difficili da differenziare. In questi casi, è meglio andare da qualcuno che è addestrato negli esami pelvici per vedere se possono localizzare dove è il dolore, perché a volte è molto evidente”, consiglia il dottor Dassel.