Il Nevada ha molti tesori, ma solo alcuni si guadagnano il titolo di veramente unici.
La parola unico viene buttata in giro spesso, e il suo vero significato è spesso confuso. Merriam-Webster definisce la parola come “essere l’unico” e “essere senza un simile o uguale”. In questa sezione, mettiamo in evidenza i tesori del Nevada che non sono solo speciali, ma sono veramente unici e non si trovano da nessun’altra parte nel mondo; tesori che si possono trovare solo nel tuo stato.
Il Monumento Thunder Mountain, situato appena fuori dalla Interstate 80 a Imlay, è veramente unico. La struttura ora esiste come un breve colpo di testa per le decine di migliaia di auto che passano ogni giorno, ma i pochi che si fermano a indagare imparano la storia di questo luogo spirituale. Il monumento è la creazione del veterano della seconda guerra mondiale e artista Frank Van Zant, che nel 1969 ha iniziato a costruire al suo arrivo a Imlay. Van Zant era un indiano Creek autoidentificato, che costruì Thunder Mountain sia come rifugio da una potenziale apocalisse, sia come rifugio spirituale e ostello durante l’era hippie. Van Zant avrebbe poi assunto il nome di indiano americano Rolling Mountain Thunder dopo aver sperimentato un’epifania.
Durante i successivi decenni, Rolling Mountain Thunder costruì il bizzarro e bellissimo monumento. Ha costruito molti edifici in pietra e cemento, insieme a più di 200 sculture in cemento. Le sculture raffigurano principalmente figure di indiani d’America e ritraggono le ingiustizie che hanno subito. Sparsi tra i vari edifici e sculture c’è una pletora di oggetti casuali, anche se il loro posizionamento non è casuale. Ogni oggetto sembra avere il suo posto, sia che si tratti del parabrezza di un’auto concrezionato in un muro per essere usato come finestra, o di una testa di bambola di plastica pinzata ad un albero. Vecchie automobili sono ricoperte di cemento e pietre, così come una macchina da scrivere arrugginita. La struttura più grande è ricoperta di vernice colorata e di un mezzo cerchio “a maniglia” sporgente nel punto più alto. Quando gli è stato chiesto perché il cerchio bianco adorna la cima, Rolling Mountain Thunder ha risposto: “Negli ultimi giorni, il Grande Spirito scenderà in picchiata e prenderà questo posto per la maniglia.”
Rolling Mountain Thunder ha vissuto nel monumento fino a quando si è tolto la vita nel 1989. Dopo la sua scomparsa, il sito rimase inattivo e divenne vittima di vandalismo fino a quando fu dichiarato Nevada State Historic Site nel 1992. Il monumento è aperto al pubblico per tour autoguidati durante le ore diurne, e un progetto di restauro guidato dai figli di Van Zant è in corso per ripristinare il sito.