Adverse esperienze infantili (ACEs) contribuiscono a problemi di salute fisica, comportamentale e mentale per tutta la durata della vita e, a causa della loro prevalenza, costituiscono un significativo problema di salute pubblica. Gli operatori di tutte le discipline sanitarie devono essere informati sugli ACE e preparati ad affrontarli. Gli ACE possono contribuire alle condizioni che portano i pazienti a cercare cure di riabilitazione, e quindi è necessario un quadro che permetta ai professionisti della riabilitazione di capire gli effetti degli ACE e come discuterne con i pazienti. Questo articolo riassume la ricerca sugli ACE e la sua rilevanza clinica, presenta una panoramica dell’argomento correlato della cura informata al trauma e introduce i professionisti della riabilitazione a strumenti pratici per incorporare la cura informata agli ACE e al trauma nella pratica clinica.
C’è un crescente riconoscimento in tutte le discipline sanitarie dell’impatto degli ACE. Gli ACE sono intesi come eventi stressanti e potenzialmente traumatici che possono avere effetti negativi duraturi sulla salute e sul benessere. Dagli anni 1990, quando la ricerca di riferimento ha trovato associazioni sorprendenti tra lo stress e le avversità della vita precoce e una vasta gamma di problemi di salute fisica, comportamentale e mentale cronici, l’attenzione internazionale agli ACE come un importante problema di salute pubblica è cresciuta.1, 2 La ricerca relativa agli ACE ha identificato forti correlazioni tra malattie croniche, stress ed esperienze precedenti. L’86% dei dollari dell’assistenza sanitaria negli Stati Uniti sono spesi per le malattie croniche, e una strategia per la salute della popolazione dovrebbe includere pratiche di costruzione di abilità di autogestione potenzianti, centrate sulla persona, a basso rischio e a basso costo, per aiutare i pazienti a gestire la risposta allo stress.3
Pur essendo una considerazione rilevante per tutte le cure, il quadro biopsicosociale può essere particolarmente importante per capire e lavorare con le condizioni di salute croniche.4, 5, 6, 7 Per esempio, il dolore cronico colpisce 116 milioni di persone negli Stati Uniti8 e può essere una forza chiave nel portare i pazienti a cercare servizi di riabilitazione. I pazienti hanno bisogno dei loro fornitori per navigare in modo abile e completo nell’intersezione delle componenti mentali, emotive e fisiche del loro processo di guarigione. Data la prevalenza degli ACE e il loro potenziale contributo al dolore cronico, tra le altre condizioni, i professionisti della riabilitazione dovrebbero essere preparati ad affrontare gli ACE nel contesto clinico come un possibile contributo alla condizione per cui si cerca il trattamento. Questo articolo fornisce una panoramica della ricerca sugli ACE e sugli effetti sulla salute che possono derivare dagli ACE e introduce una guida pratica informata sul trauma per i professionisti della riabilitazione da usare negli incontri clinici.