Chordata Elasmobranchii Lamniformes Lamnidae Lamna nasus
Descrizione & Comportamento
Squali smeriglio, Lamna nasus (Bonnaterre, 1788), alias cani blu, squali beaumaris (UK), e squali sgombro, sono strettamente correlati agli squali salmone, Lamna ditropis, misurando fino a 3.7 m di lunghezza e pesano fino a 230 kg. La durata della vita di questa specie è di circa 30 anni. Gli smerigli sono grossi squali robusti con grandi occhi neri, muso appuntito (leggermente più lungo e appuntito di quello degli squali salmone) e denti piccoli, lisci e stretti. Sono di colore blu scuro o grigio sui loro lati dorsali (superiori), bianco sui loro lati ventrali (sotto) e sui bordi posteriori inferiori della loro prima pinna dorsale.
Come tutti gli squali della famiglia Lamnidae, gli smerigli mantengono la loro temperatura corporea sopra la temperatura dell’acqua ambiente attraverso la termoregolazione. Pochi altri pesci hanno questa capacità, a parte i nuotatori veloci come il tonno. La loro temperatura corporea è regolata da scambiatori di calore in controcorrente vascolare (retia mirabilia) che si trovano nel muscolo e nei visceri insieme a shunt vascolari che indirizzano il flusso di sangue. Questi permettono agli squali di trattenere il calore prodotto dai processi metabolici. Gli smerigli possono aumentare la loro temperatura corporea fino a 7-10°C sopra la temperatura dell’acqua circostante. Questo li aiuta ad adattarsi alle acque fredde che preferiscono e facilita il nuoto veloce.
Gamma mondiale &Habitat
Rete GBIF Mappa di distribuzione OBIS AquaMaps
Gli squali smeriglio, Lamna nasus, si trovano nell’Oceano Atlantico occidentale da Terranova, Canada al New Jersey, USA, e forse fino al Brasile meridionale e Argentina. Nell’Atlantico orientale, gli smerigli si trovano intorno all’Islanda e nel Mare di Barents occidentale fino al Sud Africa, così come nel Mediterraneo. Nell’Oceano Pacifico sudoccidentale gli smerigli si trovano al largo dell’Australia e della Nuova Zelanda, e nel Pacifico sudorientale al largo del Cile. Nell’Oceano del Sud questa specie si trova al largo della Georgia del Sud e delle isole Kerguelen.
Lo smeriglio abita le acque sia sulle piattaforme continentali che nei bacini oceanici. Preferiscono le acque fredde tra 1-18°C, ma sono stati segnalati avvistamenti in acque fino a 23°C. La gamma di profondità per lo squalo smeriglio sembra essere tra 0-715 m.
Comportamento alimentare (Ecologia)
Gli squali smeriglio si nutrono di piccoli pesci pelagici di scuola come: pesci lancetta, aringhe, sauri, sgombri, e pesci di terra come: lance di sabbia, lance di mare, passere, naselli e merluzzi. Predano anche altri squali e calamari.
Storia di vita
Gli squali smeriglio, Lamna nasus, sono ovovivipari. Come per altre specie di squali, il rituale di accoppiamento inizia con lo squalo maschio che afferra la femmina mordendola mentre inserisce il suo clasper nella sua cloaca per fecondarla. Le femmine hanno spesso delle cicatrici come risultato, il che a volte aiuta gli scienziati a determinare se le femmine si sono recentemente accoppiate o meno. Si pensa che la gestazione duri 8-9 mesi, dopo di che nascono cucciolate di 1-6 cuccioli. Quattro cuccioli è la media con 2 cuccioli per utero. I cuccioli nascono a circa 68-80 cm di lunghezza.
Le femmine nell’emisfero nord raggiungono la maturità sessuale a circa 2,32-2,59 m di lunghezza, e le femmine nell’emisfero sud a circa 1,85-2,02 m. I maschi nell’emisfero nord maturano a circa 1,65-2,07 m di lunghezza. Nell’Atlantico nord-occidentale almeno, queste dimensioni sono raggiunte in femmine di circa 13 anni di età, e i maschi di circa 8 anni.
Nell’emisfero nord, gli smerigli si accoppiano tra l’autunno e l’inverno e partoriscono tra la primavera e l’estate. Si pensa che le popolazioni dell’emisfero meridionale in Nuova Zelanda e Australia partoriscano durante l’inverno.
Ovoviviparo: le uova sono trattenute all’interno del corpo della femmina in una camera di cova dove l’embrione si sviluppa, ricevendo nutrimento da un sacco vitellino. Questo è il metodo di riproduzione dei pesci “vivivivipari” dove i cuccioli si schiudono da capsule di uova all’interno dell’utero della madre e nascono subito dopo. Conosciuto anche come viviparo aplacentale.
Stato di conservazione & Commenti
Stato attuale di conservazione IUCN per gli squali smeriglio Prove di conservazione NOAA UNEP World Conservation Monitoring Centre: Squali Smeriglio Controlla la Seafood Watch List per questa specie
Gli squali smeriglio, Lamna nasus, sono potenzialmente pericolosi per l’uomo a causa delle loro grandi dimensioni, tuttavia i conflitti uomo-squalo con questa specie sono estremamente rari. Sono stati riportati solo due morsi non provocati. Lo smeriglio è cacciato commercialmente e catturato come cattura accessoria dalla pesca commerciale, e di conseguenza, le popolazioni nell’Atlantico del Nord sono significativamente diminuite.
Lo smeriglio è cacciato commercialmente in Norvegia e Canada, dove la pesca è regolamentata. Sono anche catturati come bycatch, e sono la seconda specie più comune di bycatch in Norvegia. Sono anche spesso catturati come catture accessorie dai pescherecci giapponesi con palangari. Vengono cacciati per la loro carne, le pinne, l’olio e la farina di pesce. Gli smerigli sono anche pescati in qualche misura a scopo ricreativo nel Regno Unito, Irlanda, Stati Uniti e Canada.
Gli smerigli sono stati osservati mentre facevano passaggi veloci ai subacquei sulle piattaforme petrolifere nel Mare del Nord, ma non attaccavano. Questo è probabilmente un comportamento agonistico (difensivo) o esplorativo.
In generale, gli smerigli sono elencati come vulnerabili (VU A2bd+3d+4bd) sulla Lista Rossa IUCN delle specie minacciate, ma tre sottopopolazioni di smerigli sono in pericolo critico e in pericolo:
Sottopopolazione smeriglio mediterraneo: Critically Endangered A2bd;
Subpopolazione smeriglio dell’Atlantico nord-orientale: In pericolo critico A2bcd+3d+4bd; e
Sottopopolazione atlantica nord-occidentale: In pericolo di estinzione A1abd.
Vulnerabile (VU)
Un taxon è Vulnerabile quando le migliori prove disponibili indicano che soddisfa uno dei criteri da A a E per Vulnerabile (vedi Sezione V), ed è quindi considerato ad alto rischio di estinzione in natura.
Critically Endangered (CR)
Un taxon è Critically Endangered quando le migliori prove disponibili indicano che soddisfa uno dei criteri da A a E per Critically Endangered (vedi Sezione V), ed è quindi considerato ad altissimo rischio di estinzione in natura.
In pericolo di estinzione (EN)
Un taxon è in pericolo di estinzione quando le migliori prove disponibili indicano che soddisfa uno dei criteri da A a E per le specie in pericolo di estinzione (vedi Sezione V), e si ritiene quindi che stia affrontando un rischio molto elevato di estinzione in natura.
Riferimenti & Ulteriori ricerche
Biologia dello smeriglio (Lamna nasus) – ReefQuest Centre for Shark Research
Squalo smeriglio – Fisheries and Oceans Canada
Elasmodiver.com – database di immagini di squali, razze, e chimera di tutto il mondo di Andy Murch
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