Background: La stimolazione magnetica transcranica ripetitiva (rTMS) è un metodo semplice e non invasivo per aumentare il recupero motorio dopo l’ictus, probabilmente mediato dal ripristino dell’equilibrio di attivazione interemisferica. Questo studio pilota controllato con placebo ha esaminato il possibile beneficio di stimolare l’emisfero lesionato (5-Hz rTMS) o inibire l’emisfero contro-lesionale (1-Hz rTMS) sul recupero clinico della funzione motoria in pazienti con ictus ischemico e valutato la sostenibilità della risposta.
Metodi: Sessanta pazienti con ictus ischemico (>1 mese dall’inizio) con emiparesi lieve-moderata sono stati randomizzati a ricevere 10 sessioni giornaliere di sham rTMS, 5-Hz rTMS ipsi-lesionale o 1-Hz rTMS contro-lesionale, in aggiunta a un protocollo standard di terapia fisica. Valutazioni seriali sono state fatte in un periodo di 12 settimane dal test di picchiettio del pollice-indice (FT), indice di attività (AI) punteggio e la scala Rankin modificata (mRS).
Risultati: In contrasto con i pazienti di controllo, quelli che ricevono la rTMS attiva come stimolazione ipsi-lesionale 5-Hz o stimolazione contro-lesionale 1-Hz hanno mostrato un miglioramento statisticamente significativo sul test FT, punteggi AI e punteggio mRS a 2 settimane, e l’effetto è stato sostenuto nel corso del periodo di osservazione di 12 settimane. Nessun evento avverso significativo è stato osservato durante il trattamento in entrambi i gruppi.
Conclusioni: La TMS ripetitiva ha effetti benefici sul recupero motorio che possono essere tradotti in un miglioramento clinicamente significativo della disabilità in pazienti con emiparesi post-ictus, con un effetto ben sostenuto. La somiglianza della rTMS inibitoria e stimolatoria nel produrre questi effetti supporta l’ipotesi dell’equilibrio interemisferico e incoraggia ulteriori ricerche sul loro uso nei programmi di neuroriabilitazione a lungo termine dei pazienti con ictus.